紀綾把蔥尖似的手指往紀綃頭上一點，“等她們埋了你，我再出來收屍。”她仍舊回到窗下，櫻兒把遮窗的輕紗撩到一邊，好讓紀綾看到湖景。
碧綠的湖水，喧鬧的人群，斜陽如暖金，紀綾靠在窗上，心中有一刻忽明忽暗，一陣空白。
這樣的情景，這樣的青春與歡樂，這樣一幅晴光下的行樂圖，真是美嗬……看著那些打扮得欺花賽柳的女孩子，臉上漾著紅暈，眼裏有著微光，笑聲從她們嘴裏發出來，如玉如珠，是那樣好聽。從前的自己也這樣笑過啊，因為看到一個清俊的男子而紅了臉，因為收到一樣從湖麵上輕輕飛擲而來的禮物而激動不已……從前的自己啊！
她無聲地發出一縷歎息……從前，其實也不過三年而已，可是，為什麼覺得像有三輩子那麼長？
這種，在晴光下揮霍著青春與歡樂的事情，這樣在花香與湖波中蕩漾的情懷，真的，已經像前世那麼遙遠了。
她的生活，除了蘇家的生意外，已經沒有別的了……
她眼神迷蒙地投向湖麵，如脂如玉的臉在陽光下仿佛隨時都要融去。
“噗”的一聲，一樣東西落在她靠著的茶幾上，把她從沉思中驚醒。
是條雪白的紗綢帕，上等的料子，可見是個富家女。
紀綾隨手把帕子拎在手裏，裏麵滾出一個紙團，從幾上直滾到地下。
“哇，還有情書呢。”櫻兒笑著拾起來，展開讀道：“玉是精神難比潔，雪作肌骨易銷魂。咦？”
這分明是讚美女子的詩句。
紀綾聽得呆了呆，櫻兒把紙遞給她。
是兩句酣墨淋漓的草書，筆鋒連綿，一股野逸之氣力透紙背。
這應當是男人的手筆。可男人怎麼會寫這些東西給她？莫非有斷袖之癖？
綢帕上傳來絲絲沁人的清香，細看之下上麵還有少許淡淡的粉跡，紀綾放到鼻前輕嗅，一股淡香，似荷非荷，似蘭非蘭，更兼有冰晶似的涼氣，確實是上好的香粉。
灑了香粉的帕子，應當是女孩家用的，怎麼會寫這樣的詩給她？
櫻兒湊在窗前，看了半日，道：“難道他看出你是女扮男裝？”
紀綾揭開輕紗，湖上泊了百十隻船，近的也有十來隻，一色的年輕公子妙齡佳人，還真不知道是哪隻船上過來的，“嗬，或許是有人惡作劇，不用理他。”她隨手把紙團拋出窗外，那條帕子卻有點舍不得扔，“這種味道實在是很好，不知道哪家香鋪有賣？”
櫻兒湊過來聞了聞，“二小姐一定知道，她對這些可比咱們知道得多。”轉身便去叫紀綃。
紀綃已大有收獲，滿臉興奮地走過來，“什麼香？世上還沒有哪種香料是我不知道的。”她拿起綢帕聞了聞，“咦”了一聲，再聞，又“咦”了一聲，皺眉道：“這種香味，我竟然沒有試過呢！哼，大概是那個杜乙商調的吧。”
“杜乙商？”紀綾對這個名字大感熟悉，好像在哪裏聽過。
“小姐忘了？就是杜家少爺啊，老爺還差點把你許給他呢！”櫻兒告訴她。
“什麼？！你差點便嫁給那個色鬼？！阿彌陀佛，阿彌陀佛，幸好老天有眼！”紀綃義憤填膺，“他仗著會調幾味香粉，便四處欺負清白女兒家。說什麼，調香粉要先聞體香，什麼意思嘛？！”
“哦？”
“我起初還當他真有那麼神，專程到洗香齋去找他為我調粉，他竟敢開價十兩黃金。這還不算，還說要到我閨房才聞香。根本就是一個假借調香之名調戲良家婦女的大流氓。這條香巾的主人也不知是哪戶人家的小姐，唉，為著這道香，還不知吃了多少虧呢！”
櫻兒吐了吐舌頭，“十兩黃金一包香粉？著實太貴了，開個香料鋪都緊夠了。”
“可惜了這麼好的香粉。”紀綾把綢帕隨手扔出窗外，“紀綃，看看你收了什麼好東西？”
“嗬。”紀綃這才轉怒為喜，把東西拿出來一一獻寶，“你看，有鐲子，有荷包，有玉墜子，還有這一包桃花呢，這人真有心意。”
然而這歡喜還沒持續到二門，遠遠就看見蘇夫人一派雍容地端坐在廳上。
“綃兒，你大了，可以不聽娘的話了，是嗎？！”蘇夫人聲音不大，氣勢卻不小。
“娘！”紀綃眼裏含著一眶淚，叫道：“為什麼別人可以去玩，我卻不可以？你看那湖上有多少人家的女兒，娘你——”
“住口！”蘇夫人氣得拂袖而立，她身體素來不好，一氣之下幾乎站不穩，身邊的丫環連忙扶住她，她指著紀綃，顫巍巍地道：“你敢頂撞我了，你……你……”一口氣喘不上來，跌在椅子上。
紀綾連忙搶上去扶住母親，同丫環婆子七手八腳地灌下湯藥，扶入房中，蘇夫人方慢慢醒轉，睜開眼睛見紀綾在床邊，豆大的淚珠滑落，“綾兒啊！娘怕是不行了！”
“不，娘，您好好調理便沒事了。”紀綾安慰她，心裏卻一陣酸楚，堪稱回春妙手的辛太夫都說娘已是不治之症，隻是挨日子罷了。
蘇夫人握著紀綾的手，“唉，綃兒調皮，綸兒還小……綾兒，隻苦了你。”
“娘說的是哪裏話？自己家的事自己做，理應如此。”
“綾兒……”蘇夫人撫摸著紀綾的頭發，手指觸到頭巾，一下又觸動心事，淚又止不住，“你看你，成天扮成男人，這揚州城裏還有誰知道你是個女兒家……”
恰好丫環端了元梨湯過來，紀綾連忙接過來，借此轉移這個沉重的話題，“娘，揚州城的姑娘哪個沒遊過湖？娘何必為這個生氣？妹妹生性活潑，而且年紀小，才這麼貪玩，等她真嫁了人便玩不了啦。娘，你就多疼疼她吧。等她出了閣，想疼都找不到人哩。”
蘇夫人也被她逗得一笑，喝下一口湯，道：“說起嫁人，倒是要先考慮你。綾兒，你今年十八歲了，到底是怎麼個想法？”
“娘又說這些了！”
“倘若你願意，娘這就著手……”紀綾的婚事一向是她的心病，這下提起，興奮得坐起身來，但虛弱的身體經不住這樣的折騰，剛剛喝的元梨湯“哇”地一口全吐在了床上。
紀綾臉色大變，娘的身體竟然已經這樣差了。