“昨日剛過中秋節。”紀綃笑著說，“姐姐，你怎麼像那些無故入深山的人呀，山中方一日，世上已千年，嗬嗬。”
“孩子，你這一走，可是一年多啊！”
紀綾的腦中一片迷茫，“一年多了？啊，那，那，送我來的人……”
“他呀，隻怕還被杜老頭關在屋裏呢！”辛越笑得極是幸災樂禍，“那個傻小子，傷口已經壞得不行了，若不是遇上我這前無古人後無來者的絕世神醫，他早去見他十八代祖宗去啦！”
紀綾吃了一驚，“他的傷怎麼樣了？”
“放心，有我在，他死不了！”自信十足的辛大夫擲地有聲。
蘇夫人怕紀綾勞累，忙引著眾人離去，紀綾卻把辛越留了下來，問：“他留了什麼話沒有？”
“他付了診金，叫我救你，然後自己就暈過去了。”
“我到家多久了？”
“約莫有半個月吧？我哪裏記得清？”辛越大是不耐，“算你們運氣好，趕著我回來接家人上京，這會功夫在揚州，不然，兩個人都完蛋。”
紀綾摸摸頭，十分疑惑，“……我受了什麼傷？”
辛越上下打量她一番，神情不似方才那般輕鬆快活，“你這應當是內傷。平日裏，一旦思慮過甚，必然頭痛，可是？”
紀綾點頭。
“這般毛病，無藥可醫。我老人家的醫術曠古爍今，也隻能讓你清醒一陣。要保得終身無虞，隻有盡量放寬心胸，少做算計。我聽說這蘇家的生意都是你這個小丫頭一人打理，難怪要累出毛病來。從此往後，我勸你少進生意場，早點找個人嫁了，安安生生過日子。嘿嘿，杜家的小子雖然有些妖裏妖氣，但我老人家看得出來，他對你，還算有一番真心。”
他說完，打了個長長的哈欠，轉身便走，一麵還咕噥道：“這些日子，在這裏熬了無數個通宵，我老人家都快要累出毛病來了……”
蘇夫人與紀綃整日陪在紀綾身邊，端茶送水，紀綾道：“娘，您就別忙了。櫻兒呢？讓她來就是了。”
紀綃道：“還說呢！這段故事簡直可以賣給說書人啦！姐姐你知道的，那個杜乙商原是定了親的，姑娘還不是一般人呢，原來是個郡王的女兒！杜乙商卻一封書信退了婚，人就跑得沒了影兒。後來那姑娘的哥哥不知從哪裏知道了姐姐，竟找上門來。那會兒娘正病重，我們都守在後房，隻有櫻兒一個人在書房料理蘇家生意。那人、那人竟把櫻兒當成姐姐，帶到京城去了，說要杜乙商親自到京城給他妹妹叩頭賠不是……”
紀綾急道：“你們就沒讓人去跟他說清楚嗎？就讓他把櫻兒帶走了？這都大半年了……趕快修書一封，派人送到京城去！”
“早送啦！可那小王爺就是不信，就不放櫻兒回來。後來聽說，那位小郡主竟離家出走了，這下那邊更是火大，越發不放人……”
“難道就由著他嗎？是個王爺就不用講王法嗎？這樣胡亂扣人！”紀綾待櫻兒情同姐妹，心裏一急，她掀被而起，“我這就去京城——”
蘇夫人連忙按住她，“為這事，我特意叫你誠叔去了一趟。你放心，他並沒有胡亂扣人。王府家也有許多產業，櫻兒竟在那兒給他們當家，威風得很。”
紀綾將信將疑，“當真？”
“難道娘還會騙你？”
紀綾鬆了一口氣，腦中卻突然一暈，昏睡過去。
蘇夫人大驚，連忙派人去請辛越，好容易請了來，診了脈，辛越破口大罵：“交待你們多少次，萬不可讓她傷神費心！想讓她此生安康，就別在她麵前提任何煩心事！我這可是說最後一遍！難道我老人家專為你一家人看病嗎？我有那麼大工夫就耗在你們蘇府嗎？真是！再出事，我可不來了！”
蘇家眾人連忙賠不是。
辛越一邊罵，一邊打開隨身帶的針囊。
半天，紀綾悠悠地醒來，望窗外一看，奇道：“怎麼天就黑了呢？”
蘇夫人滿腹心酸，強作歡笑，道：“白日短了，天黑得早。”
紀綾道：“沒了櫻兒，蘇家生意，可就在誠叔一人身上了，真是辛苦他了。”
蘇夫人忙道：“我們但求維持生計，不求賺多少銀子。一切按部就班，倒也不用費太大心思。”
紀綾歎道：“即使按部就班，哪裏省得了心思？我看誠叔白頭發都多了。好妹妹，你去書房，把這個月的賬本給我拿來。”
紀綃猶豫，望向蘇夫人。
蘇夫人道：“先歇兩天。等病好了，再看也不遲。”
紀綾笑道：“娘，你看我能說能笑，怎會有事？”
蘇夫人流淚歎息：“綾兒，難道你要娘求你嗎？”
“大夫總是太過小心，其實哪有想想事情就出人命的毛病……”
蘇夫人喝道：“你眼裏還有我這個娘，你就別再踏進這書房一步！”她站起身來，拂袖而去。素日溫婉如她，還從來沒有在兒女麵前發過這麼大的脾氣。
紀綃吐吐舌頭，“呀，你惹娘生氣啦。娘可從來沒有發過你的火呢！”
紀綾隻好乖乖待在房內休息。
深秋了，早起時寒氣甚重，長發未束，都讓霧水染濕了。她穿著寬鬆的長衣，獨坐在廊上發呆，新來的丫頭楓兒捧來新茶。
紀綾接過茶，裏麵一旗一槍，一沉一浮。
她的心事，也和這茶葉一樣，沉浮不定。
索路，，木方，乙商……前塵過往，仿如一場亂夢，不真實。
那襲染著鮮血的白衣，那個芳香的懷抱，還有那個，她在生死一線間撲向的人……是真的存在過嗎？
她長長地吐出一口氣，半天，道：“楓兒，看轎。”
那一頂青色素轎，直往杜府中來。
杜府小廝引她從偏門進院。
這是與正屋相隔的一所院落，深秋的菊花開得凜冽，香氣引來淡黃粉白的蝶兒上下飛舞，幾個白衣的丫環揚著輕袖，收集花粉。
悠揚的笛聲從青竹小院傳出來。
陽光正好，一切都如此美麗。
紀綾的臉上，浮現淡淡的笑容。
丫環們見了她，都停了手，掩口嬌笑，眉目傳語，有一個進去通報，笛音暫停，走出一個黃衣女子。
紀綾認得她，“柔兒姑娘。”
“蘇大小姐來了嗎？”柔兒滿麵都是笑，扶著她的手一同走，“聽說大小姐欠安，我一直想去看看。可惜我們家也躺著一位，因此耽擱下了。”
她的笑容如花，熱情如火，她說“我們家也躺著一位”，這樣親密，這樣家常。
杜乙商躺在床上，烏黑的長發披散在枕上，臉色有幾分蒼白，卻在見她的那一瞬，浮現幾絲紅暈。
他的肩上，裹著厚厚的一層白布，桌上有一碗濃黑的藥汁，散發著濃烈的藥氣。
他掙了掙，想坐起來，卻失敗了。紀綾伸手想扶他一把。柔兒卻先她一步，按住他，柔聲道：“辛太夫交代的，不得傷筋動骨，萬一落下什麼病根，可叫這一家子人怎麼辦？”
紀綾輕輕收回出袖的手。
柔兒又向紀綾道：“大小姐請坐。喝什麼茶？碧螺春可好？他就愛喝這個。”
隔著不停忙碌的柔兒，杜乙商向紀綾微笑，“有新製的菊花茶，可要換換口味？天氣挺涼，怎麼不多穿件衣裳？”
“你還是先把藥喝了吧，待客的事兒交給我。”柔兒吩咐丫環上茶，一麵端起藥碗坐在床沿，輕輕扶起他，藥碗放在他唇邊，他皺著眉，大口喝完。柔兒適時遞上蜜餞，輕笑：“喝藥還要吃這個，倒像個孩子，別讓大小姐看著笑話。”
紀綾淡淡地笑笑。
自始至終，他倆是一家人，而她連說一句話的機會都沒有。
杜乙商道：“柔兒，你出去看看菊花粉采得怎麼樣。”
柔兒看了看紀綾，抿嘴一笑，“要支人家出去，明說呀。”轉身出門去。
淡白的陽光從門前透進來，從窗上透進來，光柱裏有細塵飛舞，菊花的香淡淡地浮蕩在空氣裏。屋子裏一陣靜默，歲月如此安好，竟叫人相顧無言。
“頭還疼嗎？”好半晌，杜乙商問。
“不疼了。”
“聽說，夫人已經大好了？”
“是。我特地來謝你。”
他眨眨眼，輕笑，“謝我？謝我什麼？拿什麼來謝我？”
紀綾的心，微微地一下驚動。
先前的那些羅愁綺念，忽地消散。
是了，早就知道的，他那樣幫她，總不會是無緣無故。
她正色答：“還是當日那句話，我會盡最大的努力，隻要做得到，一定照辦。”
唉，她又是這副隨時準備和人談生意的神情了。
他歎了口氣，道：“綾兒，我想坐起來，你扶我一下好嗎？”
紀綾遲疑一下，還是學著方才柔兒的樣子，將他扶起來。隔著衣襟，淡淡的體溫透上來。她的臉紅了一紅，那些個同舟共濟，共床共枕的日子，霎時湧現眼前。
“等等。別動。”發覺她要縮回手，他拉著她的袖子，就勢靠在她懷裏，閉上眼睛，“你聞得到太陽的味道嗎？”
太陽的味道？
“此時的太陽，微微有些酥香，細塵上還有蝴蝶的氣息。”
他的睫毛長長的，一閃一閃，鼻梁挺直如玉。眼睛閉著，仿佛在做一場香甜的夢。
她忘了剛才的問題，忘了男女有別，就這樣抱著他，學著他的樣子，閉上了眼。
陽光輕輕灑進來，那樣輕，仿佛不想驚動這兩個人。
他們說話的聲音也那樣輕，仿佛不想驚散這美好的辰光。
“聞到了嗎？”
“嗯，好像聞到了。”
“什麼叫好像？笨。”
“……”
“綾兒。”
“嗯？”
“倘若，我要你嫁給我，你肯不肯呢？”