“你住口！”他字字觸及葉逢瑞的隱痛，令她無法遏製地暴怒，“來人！”
話音未落，門外宮人闖入，人未近前，撲跪在地，顫音微微——
“陛下，陛下！八百裏快馬戰報，我軍、我軍——”
葉逢瑞右眼劇烈跳動一下，厲聲道：“怎樣？”
“勝了！”
葉逢瑞鬆了一口氣。
寶瓶忍不住斥責：“既然勝了，還這等慌張幹什麼？”
宮人低頭不敢答話，雙肩抖動不停。
葉逢瑞看出端倪，心知有異，“列下之事，一並報來，若有虛瞞，重罪以治。”
“是、是……”宮人哆哆嗦嗦，盡可能地述說詳盡，“我軍在姚裏穀被敵軍埋襲，激戰十日，傷亡慘烈，韓將軍重傷堅持，突圍而出，與隨王殊死相拚，兩人糾纏之下，雙雙跌入穀底……”
半月後。
姚裏穀，一隊車輦沿著陡峭山勢蜿蜒而上，直到頂峰。
夕陽似血一般殘紅，數萬人曾殊死搏鬥的戰場，荒蕪狼藉一片。
葉逢瑞站在崖邊，風聲呼嘯，黑色裙擺，隨風舞動。
她從前一步，俯視下方，深達百丈，其下怒濤拍滾。
“就是這兒？”她問。
身後的韓家軍餘部頭纏白布，一徑跪下，卸下各自隨身兵器，長長叩首，神色哀戚。
她徐徐回身，目光清冷，“誰準你們跪了？”
林允亮自隨臣中出列勸諫：“陛下，請節哀順變。”
“節什麼哀，順什麼便？”她冷冷回應，“他不過是掉下去，你們誰見了他的屍首了？”
她麵似平靜，唯有雙目血紅，似那天邊殘陽。
“陛下。”林允亮欲言又止。
“都下去。”她打斷他的話，不願再聽。
等到身後空無一人，她才緩緩蹲下身來，拾起一塊石片，用力丟下去。
石片在茫茫半空中就已看不清。
“好得很啊。”她雙手環抱住自己，覺得有些冷，“韓碩齊，都說朕心狠，豈知你狠下心來，比朕毒上一百倍。”
她嘴上罵著，不怒反笑，“你明知朕已離不開你，卻寧願與敵同歸於盡，也不願回到朕的身邊。既然如此，既然如此——”她握緊手腕間的玲瓏囊，“你臨去之時的那句話，還有什麼意義？”
……答應我，這一次，真的好好等，待我回來，再告訴我你的選擇……
她好好等了呀，她很認真地想要做出抉擇，可為什麼，他連最後的機會都吝嗇於給她？
是她錯得太多，所以他不願再回來了嗎？
“朕不信，朕不信！”她仰天長嘯，聲嘶力竭，回音在四麵山崖輾轉回旋，久久不絕於耳。
“信與不信，都來不及了。”
身後有人開口，同樣的哀傷，同樣的淒涼。
她起身，掩藏眼底的傷痛，轉過來，麵對那個罔顧自己命令而來的男人，“你早知道，是不是？”
那是康運通，是她的皇夫，也是韓碩齊曾經的好兄弟。
說是曾經，乃因他們的情誼間有她的介入，全然回不到過往的純淨無垢。
康運通望著她，這是他的妻，這是他的王，可是眼前，卻好陌生。
他將她擱在心裏，她卻從未允許他走近她的心。
“四年前那夜，你和他在明珠府外——我都看見。”他自揭瘡疤，強迫自己回憶那段刺痛心扉的往事，“你的心裏，當真隻有韓碩齊麼，就算到了這裏，就算明知他不可能活下來，你也選擇自欺欺人！”
響亮的耳光扇在他的左頰，火辣辣的疼痛，隨即，一封信函砸在他的身上，紙張飄飄墜地，其上，是他的親筆字跡。
“所以你就內通外敵，告之隨王行軍路線，為的就是讓隨王做好準備，在姚裏穀伏擊韓碩齊？”
她聲色俱厲，音量拔高到失去了準度，尖利得幾乎飄忽於雲頂。
她撲過去，用力捶擊他的胸膛，“三萬人啊，活生生的血肉，如今都成了具具枯骨，你於心何安？”
康運通偏過頭來，抹去嘴角的血絲，眼神麻木，“逢瑞，我寧願也成這枯骨一具，但求你能銘記我於心間，哪怕隻有一日，也足矣。”
他想起十年前的那場雪，他們三人的初遇。
若能，若能再回到那一天——
他會用盡心力，讓她對她牢牢相念，自此隻心係一人。
葉逢瑞望著他，一瞬間，淚如雨下。
他抬起手來，想要觸及她梨花帶雨的嬌容。
“他不會死。”她哽咽著，堅持著，“他是護國神武大將軍，不會死。”
康運通的手，緩緩垂落身側。
她卻停不下來，聲音啞啞：“我曾以為隻要能達到目的，不擇手段有何關係？寧王說得沒錯，我明知碩齊對我情深意重，但我還是選你。因我知他的性子，就算對我怨，對我恨，到頭來，也會因情意難舍而對我不離不棄。我將親情作踐在地，放棄所愛男子，利用無辜之人，舍了這麼多，我成功了，但我剩下什麼，親人沒了，愛人沒了，朋友沒了，還有什麼，還有什麼呢？果真，一無所有了……”
一無所有，他何嚐不是？
她是皇帝，他仍是皇夫，她有沒有想過，當著他的麵，她這樣全然傾訴對另一個男人的思念，叫他情何以堪？
“你走吧。”眼見護兵從遠處上來，她擦幹淚，恢複一貫人前的強硬姿態，讓他們將康運通帶下。
臨去之際，康運通深深地看她一眼。
她權當無視，背轉過身，輕輕撥動手腕上的小精袋，良久，才望著崖底，冷酷而又決絕地開口——
“若你真的死了，有些人的未來，都要與你一道陪葬！”
語聲渺渺，被空曠的山穀掩蓋，亦被怒吼的大河吞噬。
尾聲
護國神武大將軍在與隨王一戰中壯烈殉國，滿朝文武皆感慨其忠心可表。
鳳帝聞言，不過爾爾一笑，駁回群臣疏表，一不為韓碩齊立衣冠塚，二不允韓碩齊牌位進皇朝忠烈祠。
林允亮不久被擢升為宗正卿，全權負責皇族事務。
群臣不解，隻能私言人不如新，韓將軍立下汗馬功勞，女帝情淺，終不念故。
皇夫康運通自隨鳳帝姚裏穀之後，就染病不起，長年居於廣昌宮，深居簡出。
三皇子葉肖睿被鳳帝削寧王封號，賜長寧王，禦準出宮，居城東長寧王府，且派禁軍二營顧著長寧王起居生活。
表麵是恩寵有加，實則是禁錮監視。
傳言此招是因鳳帝對三皇子仍有忌憚，因那日三皇子領旨之時，有人看到鳳帝瞅三皇子的眼神，似恨不得將他挖骨抽筋一般。
當時，鳳帝皮笑肉不笑地如此對三皇子說——
“你既要寧靜致遠，齊家修身，好啊，朕就再賜一‘長’子，你這寧王，當真可以長寧不擾了。”
流言傳來傳去，最後傳到佛寺中葉問蒼耳中，他什麼也沒說，隻是默默提筆，在尚未抄寫完成的佛經中寫下《雜阿含經》中的兩句——
此有故彼有，此生故彼生；此無故彼無，此滅故彼滅。
後記
“宮係列”結束了，但是故事還沒有完，充其量隻是一個開放式的結局，還有延伸的空間。
回頭看來，我把每個人的命運都寫得十分悲慘。
不是我下手太狠，因為背景是皇宮，因為這個係列的主題是“舍得”，要放棄，有得必有失。
葉逢瑞得到了天下，卻是以傷害身邊所有人為代價。
葉肖睿如願以償地遠離是非，卻被禁錮了一輩子的自由。
韓碩齊實現了馳騁沙場的夢想，沒想到一去不歸，生死不明。
康運通官運亨通貴為皇夫，仍無法挽回心係女子遺落在他人身上的芳心一顆。
此外還有元帝、齊皇後、雲貴妃、葉問蒼、葉朗陽……
我為我對書中人物的過於殘忍而深深悔過。
在開篇之際，我就不斷告誡自己，不可心軟，因為這是宮鬥。
古代的深宮內闈，沒有我們當今社會的穩定和諧。
我從來沒有將葉逢瑞定位於纖纖弱女子，她可以正，可以邪，為達到自己的目的，甚至可以心狠手辣、不擇手段。
弱女子，實在不適合在危機重重的皇權鬥爭中生存。
這恐怕是我寫過的最為陰險毒辣的女主角了。
當然，既然安排了葉肖睿出場，既然是龍鳳雙生，怎麼可能少了他的故事？
於是，我已經很誠懇地在花雨的另一係列套書“妙齡少女係列”中替葉肖睿排了一個位置。
葉肖睿，不要急，先來後到，慢慢排隊，終有一天，你會華麗風光回歸的。
所以各位讀者，你們可以開始祈禱壞心眼的作者不會將他虐得太慘哦。
（完）