一、心靈的朋友
曉梅協助薛暮橋做了一陣子經濟調查工作。江南抗日根據地日益壯大，地方幹部奇缺，組織上從各部隊抽調了一批骨幹充實地方，曉梅也在其列。她先後在澄西區、鎮丹縣、鎮句縣、山北縣工作過，擔任這些地方的區長或縣婦女主任。
大刀會暴亂後，臨江縣抗日根據地落入敵手，長江南北交通受到嚴重影響。為了改善長江南北交通，組織上調曉梅到長江工委工作，身份是政治交通員。
自從曉梅當上政治交通員後，艱苦、緊張、危險的工作占據了她一天中大部分時間。完成工作後，她沒有任何娛樂，若有一點點時間她就回憶往事來調節神經。往事曆曆在目，後來她經常定格在白胡子老頭身上。現在曉梅明白了世上無神的道理，那麼，這白胡子老頭到底是誰呢？一天夜裏，白胡子老頭突然來到她的夢中，他手捋長須哈哈大笑後說：“我乃鬆樹公公也！……老漢我已活了九千九百九十九歲，我與你爺爺的爺爺，爺爺的爺爺的爺爺……說的好費勁喲！是撒尿和泥巴的朋友……我們在這塊石上下過棋，擺過筵席。你爺爺的爺爺，爺爺的爺爺的爺爺……我說不了啦，他活了八千八百八十歲。這個老鬼不夠意思舍我而去，讓我孤單一人在這空望！我盼了幾千年終於盼到你啦，從此我不寂寞啦！”說罷，白胡子老頭從背後抽出大刀用力撥開飛向他的一枚桃花扣……手執大刀的白胡子老頭飛身躍起用力一剜，樹幹上的二十五枚桃花扣被全部剜下，大刀一擊，二十四枚飛向桃花扇，一枚飛向她……白胡子老頭身手敏捷，動作瀟灑自如，叫人佩服、羨慕。曉梅驚醒後忽然有了這個念頭：他會不會是敏龍啊？！那聲音那姿式真像！敏龍，啊，敏龍！曉梅恍然大悟。想到敏龍為了使她開心故意化妝成白胡子老頭逗她她感動得熱淚盈眶。
二、婚禮上的謀殺
1、不速之客
曉梅來到長江工委之後不久就建立了一條新的交通線。和尚洲自衛團團長陳安義表麵上為日本人、汪記政府的人做事，暗地裏掩護、幫助曉梅進行秘密交通工作。在短時間內，十幾批數百名軍隊和地方幹部從這條新建的交通線安全過江。
鬼子們、漢奸們嗅覺特別靈敏，他們很快發現問題。他們幾次張網欲打盡過江的強勁對手均告失敗，他們一氣之下就把陳安義給殺了。陳安義畢竟是個有頭有臉的人物，要殺他隻能謀殺，那麼他們是如何謀殺的呢，說來話長。
岡本一雄穿上軍裝公開身份為日本南京憲兵司令部駐攝山鎮憲兵隊隊長，脫掉軍裝後他有時以金槍魚派掌門人自居，混跡武林，拉幫結派，大搞陰謀。他在費莊設擂被司馬道打敗後數月不敢到臨江縣來，他就去了江北活動。在江北他結識了武林高手楊不毛。兩人經常切磋武藝，且有酒共飲有肉同吃有女人對嫖，他們很快結成“死黨”。岡本一雄邀請楊不毛到攝山鎮做客，楊不毛相信了他自稱為攝山鎮上元酒家老板的話隨他過了江。楊不毛過江後吃住在酒店裏，日子過得既瀟灑又快活。不久，天生長著一副花花腸子的他發現酒店裏服務員小莉長得清秀可愛，且對他很有好感，就主動進攻，幾個回合就把她“俘虜”了。小莉姓廖名雅莉，長得極像中國人，其實她是個日本女子，日本名叫南造雨子，她是岡本一雄手下的特務，她和楊不毛相好的目的是為了控製他，這一切楊不毛哪裏知道。
楊不毛在酒店裏住了好一陣後，在岡本一雄建議和資助下他和廖雅莉來到和尚洲，準備在這裏開武館謀生。楊不毛為人性格暴躁、張揚，他知道和尚洲乃水上篙梢手幫總部，這裏高手如林，為了證明自己很有本事且引起幫裏的人重視，他一到洲上就露了一手。楊不毛手中一把皮彈弓可左右開弓，彈子百步穿楊。有的彈子帶牽機藥，牽機藥具有劇毒。如有腥風血雨潤濕，彈子所過之處三丈開外將成不毛之地，楊不毛諢號即從此來。楊不毛攜著南造雨子來到水上篙梢手幫議事處英武忠義殿前的七甕橋上，楊不毛從腰上拔出皮彈弓，上了帶著牽機藥彈子後，他高喝一聲“著！”話音剛落，一條清溪中便浮滿了魚蝦蟹鱉。
“哈哈哈哈——”南造雨子開心極了，笑夠後她皺起眉頭心中擔憂，便說：“你就不怕陳小洪怪你？！”
“我看那橋墩上水獸猙獰恐怖，殺它們壯膽！”楊不毛詭辯道。
“高手、高手！”正在英武忠義殿議事的水上篙梢手幫幫主、副幫主和十大天王被外麵的喧嘩聲驚動步出殿門，他們見到滿溪死魚死蝦死蟹死鱉在幫主陳小洪帶領下紛紛說道。
“過獎，過獎！”楊不毛拿著彈弓抱拳施禮。
“自我當上幫主之後，和尚洲從來沒有高手來過，有你這樣的高手來，我很高興啊！我為你接風洗塵，我們交個朋友！”陳小洪熱情地將楊不毛拉入英武忠義殿偏殿中。
2、武館
身手不凡的楊不毛受到幫主陳小洪的青睞，在他的支持下楊不毛很快開了家武館，武館取名高手之家。
楊不毛武館開張之後，陳小洪常來武館和他切磋武藝。他們頭一次交流就博得滿堂喝彩。在武館大廳中，兩人徒手對視了一陣後，身著紅色褲褂長得矮粗結實皮膚黝黑有一對小得如同老鼠眼一樣眼睛滿臉橫肉的中年漢子楊不毛端臂握拳喊著“啊”向身著白色褲褂留著長發身材頎長眉清目秀有一對大眼睛的少年陳小洪衝上來，陳小洪則一跳之後反轉過身，然後單腿撐地另一隻腳向空中一踢再轉身一掃。一個衝得猛，一個轉得快，楊不毛放的都是空拳，拳沒打到陳小洪身上反而被他踢中數腳。眾人見狀興奮地大聲叫好。
楊不毛感到很難堪，自己是個四十多歲的壯漢卻打不過一個十幾歲的娃娃，真是無用透頂。他後退幾步後籲了口氣，心想若能抓住他的腿將他提起那時他會乖乖地喊我老子。主意既定，楊不毛抖擻精神，他大喊一聲“嗨”之後向陳小洪衝去。誰知這回陳小洪不再做“陀螺轉”，他雙拳緊捏雙臂朝後使勁擴胸。楊不毛見後暗暗得意，心裏不由自主地冒出這句話來：“你門戶大開，我不洞穿你的肺葉才怪呢！”陳小洪的異常的舉動令眾人感到詫異。楊不毛趁機連續用拳猛擊陳小洪的胸部，然而令他感到驚奇的是拳擊左部如碰銅錘打右側如遇幽穀。
“你這是什麼怪招，我楊不毛從未遇過！”楊不毛左拳皮開肉綻疼得他咬牙咧嘴，他費了好大的勁兒才將右拳拔出來。
“哈哈——怪招、怪招！”陳小洪笑聲怪聲音也怪。
陳小洪今年十四歲，論年齡、資曆是輪不到他做幫主的。麵積八點五平方公裏左右人口數千人的和尚洲是江中小洲，常遭洪水侵襲常有疫癘橫行，幫主徐興濤繼任幫主徐小一先後死於去年夏天在和尚洲大流行的疫癘中。疫癘橫行，肆意為害，命運把幫主徐興濤的養子陳小洪推向了幫主之位。徐小一臨死前將蓋世武功崑侖萬壑大法傳授給了他。陳小洪習成此功，楊不毛不是他的對手。陳小洪稍稍運氣調息楊不毛就受不了，若是使出崑侖萬壑大法來有十個楊不毛也不造。
敗在一個毛孩子手下，楊不毛極不甘心，他從腰上抽也皮彈弓，然後從皮囊中取出一枚不帶牽機藥的彈子。
“我們各自拿出絕招來決一雌雄吧！”李不毛邊說邊用力拉弓。他正要發射，發現對麵陳小洪從後腰上拔出一隻小燈籠，小燈籠到手後被他耍得團團轉。
飛石快於箭，直奔陳小洪腦門。突然，從陳小洪的燈籠裏飛出一隻金鳥，它對準石頭猛衝過去，它張嘴將飛石含住。由於飛石的衝勁很大，金鳥銜住石頭後後移，陳小洪瞧準時機，他跳起身後一擲燈籠將移到他頭頂上的金鳥收入燈籠中。眾人看得過癮，鼓掌叫好。
“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看！”陳小洪邊說邊輕輕地轉動燈籠，他神氣十足，一副生殺大權在握的模樣。
楊不毛扔了彈弓表示服輸。
“小老子，我服了你！”楊不毛對陳小洪精湛的武藝崇拜得五體投地。
圍觀的副幫主及十大天王則激發出強烈的自豪感和擁戴之情。
和楊不毛相好的女人南造雨子二十四五歲左右，個子雖矮但力氣不小，她喜歡柔道，她長著一張張娃娃臉，上有一對高顴骨，麵孔上有一些小疙瘩和雀斑。她皮膚粗糙顏色黃中帶黑。平時她喜歡穿摘掉領章的綠色的軍服，自己訓練、和人比賽時則愛穿藍色右衽細布長袍。
南造雨子是個女流之輩，陪她訓練、和她比賽的人當然應是女性。她打敗了洲上許多有力氣的女性。她為人凶悍，動作野蠻，後來誰也不肯當她的陪練、和她比賽了。不甘寂寞的南造雨子就主動外出，到處物色這樣的角色。不久，她找到了自己很滿意的人，她是自衛團副團長王大中的老婆，姓穆名清秀，二十七八歲年紀。她原來是北京京劇社刀馬旦，花拳繡腿技驚四座。四年前夏季，京劇社西上的船隻在和尚洲附近遭到風暴襲擊船翻江中，多虧王大中帶領漁民冒死相救，將社裏大多數人救出，她和姐姐也在其內，出於感恩心理以及對漂泊生涯的厭倦，在這場風暴中均失去丈夫的穆清秀和姐姐李瓊留在了洲上，穆清秀嫁給了恩人王大中，李瓊則被水篙梢手幫大天王溫和仁娶了。
南造雨子自從找到穆清秀當陪練、比賽對象後心滿意足，不再去物色他人。穆清秀長得清秀可人，清秀如同帶露茶葉，嬌美不啻出水芙蓉，南造雨子盡管是個女人但很喜歡她的長相很欣賞她的氣質。穆清秀極有點拳腳功夫，對於南造雨子來說，這個對手不強不弱十分適合她。穆清秀性格文靜，逆來順受，盡管經常被野蠻、凶悍的南造雨子欺侮、折磨，但是她從不反抗。穆清秀武術基本功紮實，和南造雨子交手多次後聰明的她掌握了柔道的技巧，常常能贏南造雨子。有一次兩人比賽，南造雨子連敗，輸紅了眼的她發狂了，她纏著穆清秀不放，不達目的誓不罷休。誰知穆清秀是個柔中有剛的人，此時她突然變得無比剛強，盡管南造雨子一次又一次氣勢洶洶地向她撲來，但她毫不手軟，不是幹脆利落地將她摔倒就是死死地將她按住。
“該死的支那人！”南造雨子爬起來後總是如此朝穆清秀罵道。
極寵愛她的楊不毛見她一再吃虧，忍無可忍，他踢腿騰起，他的雙手如同鷹爪，當他從穆清秀身邊飛過之時，伸出的左手一把抓住她的細頸。楊不毛將穆清秀帶到屋頂下，然後將她扔下，他則繼續飛了一截距離後輕輕落下。癱倒在地的穆清秀多處骨折，她的喉嚨已被捏碎發不出一點兒聲音了。
“起來、起來，支那人快起來！”南造雨子對穆清秀又是踢又是拉。
穆清秀掙紮著站了起來，剛站起便倒下。
南造雨子像惡豹一般衝上來對穆清秀拳打腳踢、啃啃牙咬，發泄大日本女子失敗的痛苦和仇恨。穆清秀毫無反抗能力，她欲哭無聲，淚水潸潸而下。此後，穆清秀心裏發誓再也不去武館當南造雨子的陪練、和她比賽了，而南造雨子因為有重要任務在身無暇顧及練習和比賽，所以她暫時放過了她。
3、陰謀
那麼，南造雨子重要任務是什麼呢？
這個重要的任務就是謀殺陳安義。陳安義為人厚道，處事得體，老成持重的他為洲上漁民做了不少好事，深受漁民們的愛戴。他和自衛團裏的兄弟們情同手足，他是兄弟們心目中理想的大哥。要想殺死這樣一個值得大家尊敬的人並不容易，南造雨子和楊不毛反複商量後決定在他們的婚禮上殺死他。
主意既定，他們就著手準備。新房設在和武館毗鄰的原九天王李貔的公館中。李貔死後，這座公館一直空著，楊不毛要結婚，陳小洪成人之美就將它借給了他。李貔在水上篙梢手幫十大天王中排位居後，根據排位前後決定公館麵積大小是水上篙梢手幫幫規之一，因此，這座公館的麵積在十座公館中最小。小歸小，卻很有特色，這些特色因人而成因地製宜。李貔喜歡樹木花卉，院裏綠樹成蔭、花木繁多；他還樂於山水，院中有一條深渠，水從江中引來。渠中假山造型獨特，假山上有許多桃樹。公館雖然不大，但布局合理。主人喜歡清爽，可有可無的東西一概排斥，屋裏不顯得擁擠、狹窄。楊不毛借到這座公館後立即找來木匠和裁縫。木匠在公館客廳裏打家具，裁縫在武館裏做衣服。家具用材高檔，衣服式樣時尚。牆壁粉刷一新，門窗家具漆得鋥亮。大紅燈籠高高掛，喜氣洋洋滿華堂。
新婚之日，早上九十點鍾，迎親的隊伍出現在江邊。站在船首精神抖擻的楊不毛上身穿紅馬褂，下身著青長袍，頭上戴著平頂黑緞瓜皮帽，胸口別著大紅花。見到汀上站立的眾人，笑逐顏開的楊不毛抱拳施禮。行過禮後，楊不亮嗓唱道；“年輕的阿肖，我們辦酒結婚吧；歡樂盡管歡樂，不能忘了生娃娃；妻子生了娃娃，我有個幸福的家！”楊不毛幽默的歌聲引得大家捧腹大笑。
楊不毛將蓋著紅蓋頭的新娘子抱進洞房後就出來陪大家喝酒。拉網撒大貼，來者都是客。幫主陳小洪、副幫主白石泉、尚雲雁、九大天王以及陳安義、王大中均在其中；青幫馬五爺、維持會長宣宗祖、翻譯卞錫桂、警衛師團長劉祿年以及他們的夫人一個不少。
婚禮熱熱鬧鬧地進行，謀殺靜靜悄悄地開始。
酒酣耳熱之際，楊不毛提議讓新娘和京劇名旦李瓊比試歌舞，大家覺得好玩便表示讚成。
楊不毛從洞房裏牽出新娘，當眾用小弓箭射了她三箭，三箭從她頭頂飛過落到地上，之後，楊不毛用馬鞭挑下她的蓋頭。見狀，眾人興奮得大喊大叫。
新娘優先。南造雨子和著小原曲旋律跳了一段舞蹈，她唱的歌詞沒幾個懂。在“咚鏘、咚鏘”聲中李瓊上場，她大展水袖功夫，水袖被她舞得如輪一般。雙輪或相交或分開，令人眼花繚亂。她飄飄欲仙，不啻敦煌飛天。
“許郎夫待我百般恩愛，喜相慶病相扶寂寞相陪，才知道人世間有這般滋味，也不枉到江南走這一回……”
李瓊輕啟朱唇，悅耳動聽的聲音綿延不斷。在多數人眼中，她就是善良、多情、端莊、秀麗的白娘子！
“好！”許多人同聲高喊。
喝彩聲證明一切，楊不毛承認自己的新娘表演的歌舞不如李瓊表演得好。
比過文戲之後有武場。那麼誰跟誰比呢，當然是輸了一場不服氣的楊不毛和躊躇滿誌的大天王溫和仁。
“今天是楊某大喜的日子，為了給大家助興，楊某肯定不會用有毒的彈子的，請各位見證！”李不毛拍著胸脯向大家保證。
溫和仁不言不語，他招手之後，他的護衛將金篙獻上。
“今日我若用毒便是小人！”楊不毛的注意力仍然在眾人身上。
“開始吧！”溫和仁首先擺好駕式。
楊不毛轉過身來，用一雙亮得可怕的眼睛瞪著溫和仁。溫和仁身體靈活膂力過人，他跳起後連續幾個轉身發足力後挺篙直刺楊不毛喉部，這招叫“金篙一點通”，是水上篙梢手幫獨家功夫。楊不毛一閃身子躲過金篙，驚魂未定，那金篙便如利箭般射來。楊不毛左躲右閃，同時伸手從腰上抽出一把碩大無朋的鐵質大彈弓，他揮舞彈弓柄努力化解了金篙的攻勢。溫和仁見此招不能拿下楊不毛，便改用“金篙化棍”之招。篙在此招之中如箭似棍，點擊、棍打結合，點擊之中夾著棍打，棍打之中穿插點擊。楊不毛用鐵柄撥金篙之梢，用牛皮筋纏金篙之身，溫和仁的點擊、棍打被他一一化解。兩人你來我往，戰了三十多個回合之後，楊不毛借騰挪之機從左邊腰上皮囊中摸出一顆大而圓的石頭來。他將這顆石頭放到彈弓牛皮塊上後拉弓便射溫和仁的喉頭。飛石直奔溫和仁的喉頭，眼明手快的溫和仁立即用金篙空梢去接飛石，飛石穿進了空梢之後被金篙之節擋住，它們相互猛烈撞擊發出“當”的一聲之後，彈了回來。楊不毛差一點中彈，他被激怒了，他從右側腰上拔出了一把同樣大小的鐵彈弓，他要把兩把彈弓合在一起使用。溫和仁見狀，並不退縮，他改招為“萬道金光射清波”，他將手中的一根金篙舞得上下翻飛，他欲趁對手心亂神迷之際出篙點殺他。楊不毛料到溫和仁會有這手，他小心防備，他左手持弓右手捏彈尋找下手良機。雙方都在期待著一招製勝的機會到來。雙方你進我退，你退我進，周旋已久。後來，他們均認為這樣的機會來臨，溫和仁和楊不毛同時出手，溫和仁的金篙點中了楊不毛的心髒所在部位，楊不毛的石彈則打掉了溫和仁的一顆門牙。楊不毛倒地，疼得“啊喲”直叫；溫和仁滿嘴鮮血，吐了幾口還有。
“雙方打了個平手不分勝負！”青幫馬五爺兩人都給麵子，他首先說。“應判溫和仁贏，因為金篙已點中楊不毛心髒所在部位。金篙之中有尖刀，溫和仁點到為止，他沒有撳下機關開關，他是個忠厚人啊！”很了解溫和仁的副幫主尚雲雁說。
“應判楊不毛贏，因為他的石彈之中若有牽機藥溫和仁能活麼？即使溫和仁撳下機關開關，篙梢彈出尖刀，尖刀刺中楊不毛心髒所在部位不一定殺得死他呀，因為他有軟內甲麼！”能言善辯的翻譯卞錫桂笑著說。
大家爭論起來，七嘴八舌，意見分歧。
“安靜、安靜！”幫主陳小洪的貼身護衛在他授意下拍起巴掌。
聞言，大家立即閉起了嘴，客廳裏變得靜悄悄的。
“我宣布雙方打了個平手！比武告一段落，現在我們任務是開情暢飲楊先生的婚酒！”陳小洪年齡雖小但很老練。
“對，何必浪費大好時光，我們抓緊時間喝酒吧，喝個酩酊大醉！”陳安義咽下口水。
“喝！”許多人異口同聲地說。
之後，陳安義喝了許多杯酒，在這許多杯酒中有一杯是慢性毒酒。當大家被楊不毛和溫和仁精彩的打鬥場麵吸引離開酒席跑龍套到他們跟前觀賞時，南造雨子的貼身侍女趁人不備將他的酒杯調換了，換給他一杯毒酒。陰謀悄悄地進行，陰謀最終得逞。
三、製伏楊不毛
二天後陳安義毒發身亡。
臨終前，陳安義派家人將王大中喊來。陳安義臉色已經發灰。他噙著眼淚告訴王大中他懷疑酒中有毒，他要王大中千萬小心，防止壞人下毒手。他給長江工委書記彭炎寫了封信，他在信中表達了生前沒有加入中國共產黨的遺憾以及懲辦凶手鞏固和尚洲這個交通樞紐的願望。心情沉痛、悲憤交加的王大中緊緊地握著陳安義的手，向他表示一定盡快地把他的信交到彭炎手中。王大中要他按時吃藥注意休息，要他的家人照顧好他保護好他，之後他親自到長江工委所在地焦山送信，當他送信回來時陳安義已經去世了。
得知陳安義去世的消息後，王大中馬不停蹄二去焦山。彭炎得到報告後，立即召開工委緊急會議，在會上他首先向工委委員們通報了陳安義去世的消息，接著對大家念了陳安義給他寫的信，最後分析了陳安義死亡的原因。
“毫無疑問楊不毛和廖雅莉的婚禮是一個幌子，謀殺是在婚禮中進行的，和尚洲的新麵孔楊不毛夫婦的嫌疑最大！”彭炎一針見血指出，“他們處心積慮殺死陳安義目的是為了控製和尚洲！”工委委員們一至同意彭炎的分析和判斷。會議決定派工委委員、政治交通員沈曉梅去和尚洲了解陳安義的死因。陳安義若是死於謀殺，則要她負責懲辦凶手。如果和尚州這個交通樞紐被敵偽控製的話，那麼曉梅要盡快地恢複它。會議還決定追認陳安義為黨員。
當天夜晚，曉梅和王大中劃船來到和尚洲，曉梅隨王大中來到他的家中。
王大中家位於和尚洲的西部，他家和普通漁家沒有多大的區別，看起來毫不起眼。王大中的妻子穆清得知曉梅的真實身份後，肅然起敬。得知曉梅還未吃晚飯，她立即去雞窩捉了一隻老母雞要將它殺了煨湯給她喝，任憑曉怎樣攔也攔不住。吃飯前曉梅就料到吃飯時穆清秀會怎樣，果然如此，她太熱情了，她的熱情叫曉梅受不了。曉梅推辭不久喝了好幾碗雞湯，吃了不少雞肉。吃過晚飯，穆清秀為曉梅沏了一杯香茶。
“沈大姐，你是再生的巾幗英雄穆桂英啊！”穆清秀有意在今晚和沈曉梅大擺龍門陣。
“清秀妹，曉梅不敢當啊！”沈曉梅急忙擺手。
“沈大姐，你是我們女人的驕傲，我要向你學習！”穆清秀滿臉敬佩之情。
“我們共產黨人是花，愛國抗日的老百姓是綠葉，紅花雖好但還需綠葉相襯，沒有老百姓的大力支持我們能幹成幾件事呢？！”曉梅言簡意賅。
“說得挺有道理！”穆清秀點頭稱是。
她倆談心，王大中在外走動，他生怕有人貼在牆邊偷聽談話內容。兩人談了很久，曉梅怕影響她和王大中休息幾次提出要她休息，她就是不幹。後來，她被曉梅催急了，他幹脆將王大中喊回並將之趕到另一間屋子，自己要曉梅和她同睡一床。她們在床上小聲地交談一直到東方欲曉時方罷。
第二日，吃過早飯後，曉梅和王大中開始工作。曉梅問通過什麼途徑查清陳安義的死因呢。王大中建議從自己連襟溫和仁那尋找答案。因為溫和仁是大天王，是水上篙梢手幫上層人物，應當知道一些內幕。曉梅覺得這個主意不錯，就同意這麼做。派誰去尋找答案呢，曉梅凝眉細思。未等曉梅開口說話，穆清秀主動請纓，她要去完成這個任務。溫和仁是她姐夫，有親情這個橋梁易於溝通。曉梅覺得合適便點頭表示同意。穆清秀得到許可後□了竹籃，立即出門。
穆清秀到溫府走了一遭，結果不虛此行。姐姐李瓊告訴她陳安義是日本人指使楊不毛夫婦的。本來還要殺王大中，多虧姐夫向陳小洪求情方使他幸免於難。這是個秘密，隻有少數幾個人知道。陳安義死後，副幫主白石泉有可能繼任自衛團團長。
聞言，曉梅心想果然不出彭書記所料，殺害陳安義的凶手正是楊不毛夫婦！得知凶手是誰，必須懲辦，這是長江工委布置給她的任務。
“楊不毛夫婦是個怎樣的人呢？！”曉梅問王大中，她要了解楊不毛夫婦的基本情況。
“楊不毛老婆嘴凶脾氣壞，沒什麼本事不可怕，可怕的是楊不毛，他呀，非常厲害！他是個武林高手，一般人不是他的對手！”王大中談“楊”色變。
“真的？！”曉梅半信半疑。
“他彈子中的牽機藥毒性很強！此外他的武功上乘，他絕對是個武林高手！他和溫和仁交手時我在場，俗話說‘耳聽是虛眼見為實’，我覺得他是個高手、高手”王大中對楊不毛具有高強武功的事實深信不疑。
“牽機藥、高手……”曉梅感到肩上的擔子很沉重，她用手托著下巴陷入沉思。
“以毒攻毒；不入虎穴，焉得虎子；崑侖燎火，玉石俱焚；苦肉計；美人計……”曉梅心中冒出一個又一個主意。這些主意她均覺得不妥，一再搖頭予以否定，怎麼辦？“三個臭皮匠頂個諸葛亮”，集思廣益——這是曉梅在部隊和地方工作時從領導那學到的解決難題的經驗。於是，曉梅便將正在做飯的穆清秀喊來，她要和他們共同研究懲辦凶手的辦法。
“清秀，楊不毛武功高強，又會用劇毒無比的牽機藥殺人，怎樣才能製伏他懲辦他呢？！”曉梅希望她能給一個好的答案。
“他這人好可怕喲！我的嗓子就是他捏碎的！”清秀悲憤交加。
“是這樣啊！”曉梅以為穆清秀公鴨般嗓子是與生俱來的呢。
“我是唱刀馬旦的，我的嗓子完了，從此我再也上不了舞台了！”穆清秀掩麵悲泣。
“清秀妹，別悲觀，你這嗓子很獨特，改唱老生或許成就更大！”曉梅對京劇藝術知道一二。
“這個我從未想過，你的提醒使我想起這句話——天無絕人之路！我會照你的意思試試的！”穆清秀擦幹眼淚，心情好多了。
“他為何要捏你的喉嚨呢？”曉梅不解。
“都怪那個小賤人！”穆清秀將事情經過告訴了曉梅。
曉梅邊聽邊想，她想出一個好主意。
“妹子，哪天你帶我去見見那個小妖精！”曉梅語調平穩，沒有一絲恐懼和驚慌。
“天聽，你膽子真大！”穆清秀嚇得吐出舌頭。
“沈交通員，這能行麼？”王大中心中沒譜。
“行，怎麼不行？！”曉梅反問道。
根據曉梅的安排，穆清秀帶著曉梅來到武館。曉梅一身傭人的打扮，她提著一籃子雞蛋手拎著兩隻老母雞。這些東西是穆清秀送給楊不毛夫婦的禮物，他們肯讓她休養，她當然要表示表示了。楊不毛夫婦正在武館之中。楊不毛正和拳師張丙會拳腳，南造雨子則和翻譯卞錫桂老婆、警衛師團長張祿年老婆、青幫馬五爺老婆、維持會長宣宗祖老婆等人嗑瓜子聊天。
穆清秀說明來意，南造雨子笑了，其他女人則得意洋洋。
南造雨子在和穆清秀應酬的同時眼睛滴溜溜轉個不息，她上上下下裏裏外外將曉梅琢磨了好大一會兒功夫。
“她是我雇的短工，人挺老實，也很能吃苦！我發起火來打她罵她，她都打不還手罵不還口，脾氣很好！她的勁不小，能挑二百多斤東西呢！”穆清秀向南造雨子介紹站在她麵前的曉梅。
聞言，南造雨子心裏歡喜。猶如貓不磨爪子不快活，她一日不折磨人是不會開心的。最近她因為事務繁忙被迫中斷柔道的訓練和比賽，心中一直若有所失，現在有了空閑好怎肯放棄愛好呢。
“以後每天都叫她來！”南造雨子冷冷地說。
“是，小姐夫”穆清秀小聲地答道。
第二天曉梅準備出發時，王大中提醒她不要魯莽從事，不要急躁衝動，能忍則忍能讓則讓。聞言，曉梅說了聲明白。穆清秀陪曉梅去武館。她們到達武館時，南造雨子正躺在躺椅上閉目養神，楊不毛則蹲著身子替她按摩。
“小姐，人來了！”穆清秀聲音很低。
“太主，你要的人來了，看樣子像個鄉巴佬！”楊不毛的聲音前半句溫柔親切後半句惡聲惡氣。
“來了？！讓本姑娘去會她！”說罷，南造雨子一躍而起。
“過來，別怕，過來！”南造雨子向曉梅伸出手來。
曉梅沉著冷靜、不急不躁，麵無懼色的她從容地向南造雨子走去。曉梅離開穆清秀後，緊張的氣氛嚇得她心怦怦亂跳。
曉梅還未走到南造雨子麵前，她就如豹子一般竄了過來。她用犀利的目光打量曉梅一番後伸出雙手抓住她的雙手手腕。在她眼中方臉飽額蛾眉大眼滿頭秀發身體結實的曉梅並不可怕，也是極容易對付的一個人。
未等曉梅出手，抓住她雙腕的南造雨子將她摔得老遠。曉梅屁股跌得稀痛。見曉梅摔倒，穆清秀心疼得不得了。
“起來，再來！”南造雨子求戰心急。
曉梅撓了撓後腦勺後定下了後發製人之計，她站起來後拍了拍屁股。她皺緊眉頭不快不慢地向南造雨子走去。雙方手臂相接後，南造雨子用力甩曉梅，試圖將她甩得團團轉。曉梅身體結實、體重不輕，不是輕易能轉動的。南造雨子一計不成便又生一計，她迅速出腳來了力量很大的掃蹚腿將曉梅掃倒於地，曉梅這回摔得不輕。
“起來，再來！”見曉梅沒有立即爬起，南造雨子按捺不住性子，她用腳對曉梅踢個不停。南造雨子踢了十幾腳後，曉梅爬了起來。
第三回合開始，南造雨子的雙手突然拉住曉梅的一隻胳膊，然後一個急轉身用背抵住曉梅前胸，再彎腰發力，曉梅就從她肩上翻過，曉梅落地後摔了個麵朝天。曉梅大腦受到震蕩，她躺著不起，南造雨子故態複萌，她對曉梅一陣猛踢。盡管這樣，曉梅還是躺著。見狀，南造雨子氣得暴跳如雷，她腳踢得越來越狠，頻率則越來越快。楊不毛怕她將曉梅踢死，端了一杯飲料過來請她喝，南造雨子喝幹飲料後不放過曉梅，對她又是一陣猛踢，直到氣消為止。穆清秀見曉梅被人隨心所欲地欺負，心裏難過極了，她在一旁偷偷地抹淚。
這是曉梅第一次來到武館時陪南造雨子練習柔道的情形，以後三次情形和第一次的情形大同小異。
曉梅第五次來到武館時決定反擊。欺慣曉梅的南造雨子目中無人，第一回合她的動作慢吞吞的。她雙手抓住曉梅的一隻胳膊，這時曉梅雙手抓住她的雙臂朝前猛拽，南造雨子猝不及防，她向前撲倒，栽了個嘴啃泥。
“八格亞嚕！”南造雨子立即爬了起來，她不顧疼痛衝到曉梅麵前左右開弓打了她兩個耳光。
“哈哈哈，來呀，不許貪孬，繼續戰鬥！”曉梅模仿南造雨子的腔調大聲地說。