“那是所謂的‘聖賢’時期，據說人沒有私心。後來，推舉的人，都推舉自己的親信、或者送錢送得多的人，而君王又不能什麼都看不出來，於是很亂。而考試，至少在考題麵前，是一視同仁的。”龍嬰回答。
“這樣……”原來我最聰明。原來我想到過的，別人也想到過，隻是實行不下去。那我一廂情願的大變動，跟季禳把整個國家變成兵營來管理的努力，又有什麼區別？
“——不過呢，即使在那樣的時刻，他們也沒有讓人民不開心時，把上麵的長官，一級一級選下去。甚至君王也要認錯下野。沒有的。”龍嬰笑，“能用這樣的選舉來代替考試，作為更一視同仁的標準的，隻有你這個瘋子吧。”
我偷偷的瞟了他幾眼，確定他是讚揚我，放心的去擁抱他：“如果我瘋得太過份，你一定要告訴我！”
“發瘋”的製度變動，實行起來是很瑣碎的，幸好不需要用拳頭說話，一點點的實行下去，也不會覺得太痛苦。至於向予在各地煽動起來的那些起義軍，到最後隻有三支到達。他們說官兵好像早有準備，沿途堅壁清野，他們幾乎沒有補給。我們這裏也不剩多少糧食，青苗還沒出，裹腹之物大部分還是用雜糧素菜，他們都吃得很高興。但其中有一支稱為“瘤子”的，雖然沒帶任何糧食，氣色比其他人都好，像是一路營養充足過來的，見到飲食粗糙，很不高興，道：“沒吃的，搶他娘的啊！”我堅決不許，他們倒也沒再鬧事。
不知不覺間春雨霖霖，周阿熒怕發生水災，親自回三湖去坐鎮，把河白也叫過去了。我帶了一支人馬，頂替河白去充實星博力量。自從裕原一戰後，向予對我放心很多，隨我去了。
官兵的營帳，紮得離星博倒不是很近，遠遠虎視眈眈著，並沒有施全力攻打，不知為什麼。進入元月二十，雨量驟然加大，他們營帳被衝得七倒八歪，生火作炊都成了問題。可三湖更慘，水麵暴漲，阿帆、還有好幾個大小城鎮，一夜之間都被淹了，是被沒頂決堤之勢淹的。河白曾建議決水淹官兵的那幾個湖，土岸支持不住這麼大的水量又衝又泡，徹底垮了。
三湖營寨裏，大部分綠眉兄弟逃出來，包括周阿熒、水玉、波叔、大非。但是沒有河白和謝娘。
“屬下見到春霖，已經著意防備，但因為官兵鉗製、再加物力不足，難以徹底杜絕水患，一朝暴漲，致傷黎民。”周阿熒向我請罪，“對不起主上的托付，主上請降罪！”
“不怪你。”朝廷這麼久都沒治理好三湖，怎能指望周阿熒帶著幾個強盜，一下子就造起大堤大壩來？他是一個好的宰相之材，但畢竟不是神仙。一看到雨勢不對，他已經盡量把人員、糧草轉移。這已經很了不起。
“謝娘呢？”我急著問這句話。
“一時照顧不周，忙亂中……”周阿熒低下頭。
照顧不周，才怪，他把嬌弱的水玉都帶了回來，謝娘又怎會比水玉更難照顧？總因為水玉是“我的人”，他特別用心，謝娘，反而耽誤了。
我急得恨不能紮到大雨大水裏去找人。
“都怪我，要是我代替周嫂子去送……”水玉裹著毯子泣不成聲。
“不關你事。”周阿熒打斷他。沈虞孫默不作聲塞給水玉一個炭手爐，對我道：“我們會去找人。”
波叔大非他們水性好，每日頂著雨撐著筏子出去找人，偶爾救回來幾個綠眉兄弟、元軍、或者難民，但總沒有河白和謝娘的消息。他們水性再好，到底不是魚，每次喝了燒酒披好蓑衣出去，冬雨裏淋幾個時辰回來，大口再灌燒酒，皮膚仍然凍得發青。
漸漸有謠言出來，說謝娘是為了給河白送衣物才與大部隊失散的。甚至說謝娘本就跟河白打情罵俏，這次必定是借機私奔了。這種話不能讓我聽見，我聽見了就發火。謝娘，光風霽月，她就算真的不喜歡周阿熒，也必是打麵鑼對麵鼓的一拍兩散。她，私奔？我呸！
又過了七天七夜，護城河已經漲得滿滿的，再下，隻怕要灌進城來，周阿熒夜不交睫，規劃水一旦漫進城的各種應對措施，但再規劃，想必難免死人。總算天可憐見，水快過河沿兒時，雨漸漸收住了，雲後探出絲日光，真正比金子還寶貴。官兵早被這樣大雨衝得站不住腳，拔營百裏之外安紮，一時半會兒不虞他們攻城，我心急的上了竹筏，與波叔他們一起去找人。