我們踏上逃亡之路。我沒偷成的兵符，幸虧向予假意告我的秘、博取宮中信任，到底偷到手了。我們一路出關會比較容易。當然季禳可以用信鴿、鋒火通知所有關防提高警惕，但鋒火隻能傳遞出“京中有變”的信息，最多加上“有人逃亡”了不起了，我們正正宗宗的兵符拿出來，把關官員還是不敢不認。唯有用信鴿帶上信，才能傳遞“程侍郎反了，兵符無效，格殺無論”這麼複雜的信息。好在向予想得周到，又借著皇後給他的方便，已經事先給兵營的信鴿都投了毒，季禳再要找到合用的信鴿，會麻煩點——畢竟信鴿沒有肉雞那麼普遍。打了這個時間差，我們的逃亡得以進行。一路上速度自然要快，沒幾天就插到了孔地。季禳的信鴿大概終於找到了，有一些小軍隊看到我們，就開始打，幸運的是戰鬥力不強，一觸即潰，也許是賣我程侍郎一個麵子，我們雙方都沒什麼傷亡。真的有傷亡也計較不得了，我想我是一隻粗笨的草食性恐龍，邁開步子向前走時，一定有很多精細的東西被我忽略甚至輾碎的。我很抱歉自己生來這種推土機體質，但是又有什麼辦法呢，除了繼續向前？
我們靠近邊關。
幾座鋒火台已經舉起鋒火，白天黑夜都能看到。季禳下決心要把我堵死在邊關以南了。好處是，登樂爾他們看到狼煙信息，猜到我有事，應該也會來接應我的。也許他們會在邊關大戰一場，打碎中原的關防，救走我。也許我會被季禳困死在關內。
後者的可能性其實比較大，但我拚盡一切都要打出去、並且把我身後的這些人帶出去。我已經沒有餘地退讓。不為我、也為了信任我而追隨我的人。我要出去！
一隊人馬向我們接近。
煙塵很大，證明人馬不少；煙塵不亂，證明他們井然有序。這是一支硬隊伍，跟前麵孔地幾座城池為了應付官差派出城巡邏的小隊不可相提並論。
孔地平坦，避無可避，我命令所有文職官員躲在後麵，我跟向予領著士兵向前。拚人數肯定不行，好在向予功夫夠好，我則勉強夠替他掠陣的。我們要是多斬殺幾個敵人，亂了他們軍心，獲勝也不是不可能。
我們接近，直到能看見彼此兵刃的森森寒光。
“侍郎大人，真的是你？！”對麵小頭目竟然大叫起來。
我仔細端詳，終於認出了他。熟人、熟人啊！“大勇，怎麼是你！”我非常驚喜。這不是丁貴身邊的陳大勇嘛！
“嗯，自從方將軍戰死之後……”他的語調有點僵硬。
“等一下，方將軍指方錚？戰死？他不是病死的嗎？”我有不祥的感覺。
“我不知道官府怎麼說啦，他戰死——當時您真的沒認出他？”陳大勇瞄了我一眼，又把目光垂下。
“是裕原一戰嗎？”我的心直往下沉去。騙我，季禳又騙我。為了讓我好過，他又騙我。
“是。當時我們接報，有一夥北虜和反賊，在裕原出現，我們急馳去殺敵，完全不知道是大人您。我們的戰術一向是速戰速決，那天衝過去，衝到了，一組射箭，二組躍馬搭弓，二組射箭，一組再躍馬搭弓。都是方將軍演練的，百戰百勝，那天，我們使將出來，眼瞅著一幫烏合之眾都四散逃竄了，可——”
“嗯？”
“有一個人，不但不逃，還去救援別人，他的臉像月亮一樣瑩瑩生光，他的動作沒有任何猶豫、也沒有什麼多餘。一個像山一樣高大的虜人伏在他麵前，替他撐住大弓，他拉滿弓弦，第一箭，從我們馬隊中穿過去，我們嚇了一跳。第二箭，就把方將軍射下馬來。”
方將軍……我兩耳嗡嗡作響。
“我當時就跟在後麵。方將軍，我們全隊不曉得多敬佩。他的武藝、為人，都沒話講，兵書讀得那麼透，戰戰都身先士卒，我們都說跟了方將軍，以後能一路封侯拜相的，忽然一下子，什麼征兆都沒有，他就倒下來了，我們都呆了。我總算反應過來射箭的人是您，叫了一聲，‘是程侍郎’！忽然一下子，我們都不知為什麼，腿全軟了，撥轉馬頭全跑了，跑出幾裏路，想起來，方將軍還落在後麵。您不知為什麼要跟朝廷作對，打仗歸打仗，想來不至於折辱方將軍的屍身，但我們把方將軍落在後麵總不是回事兒，於是商量著還等轉回看看，正轉著，方將軍的馬咯噔咯噔走回來了，馱著方將軍的屍身。我們向朝廷打了報告，把他送回去了，後來……後來我頂了方將軍的職位。”
“對不起。”我慚愧，“我不是故意要殺他。”人都死了，故不故意，聽起來好輕薄。
“沒有沒有。”陳大勇連連擺手：“瓦罐不離井上破，帶兵打戰哪能不死的。真要死，還不如死在你手裏……不過，大人，後來沸沸揚揚的，又說你是個女的，給皇上當妃子了；又說你有個妹妹，嫁給皇上了，你又回去當官了。怎麼一下子，你又到了這裏？”
“皇上……他已經變了一個人。”我唇齒幹澀，不知道接下去該怎麼說。叫皇後上來作證，講季禳跟厲祥是一個靈魂，大家如果認為厲祥是暴君，就不應該再扶佐厲祥嗎？我很懷疑陳大勇是不是會相信。再說，讓一個女人指證自己的丈夫，也太殘忍。我猶豫再三也做不出來。