這個希望太過渺茫，我跟誰都沒說。
“看什麼哪？”登樂爾走過來問我。
“沒什麼，純粹跟這片地方告個別。”我道，“林紫硯呢？”
“他跑前跑後瞎忙，說要保證你明天一切東西都齊備。”登樂爾嗤之以鼻，“好像誰離了他就不行似的。”
我笑。林紫硯小小年紀、又是這樣的出身，在林家堡當了這麼久的堡主，總有他的好處，忙起來未必是瞎忙。但登樂爾實在不喜歡他。總有一些人沒來由的喜歡一些人、另一些人則不喜歡，這也是天數，總之不要影響大局就好。
“其實我還是覺得你不要去。找個人去不就行了？這裏，你又走不開。”登樂爾孜孜不倦勸我。
“恰相反，我是最走得開的啊。”我吃驚的攤手。要行政，有向予和陸夫人他們。要帶兵，有他登樂爾和沈虞孫他們。我有什麼本事？我最適合做投石探路那顆石。
“你是我們的頭兒！”登樂爾怪叫。
“不對不對。”我向他搖兩下手指，“民眾國的記名首領，現在是向予……”
“那是因為你拒絕作侯選人，不然誰會不選你？”登樂爾道。
城守是由民眾直接選的，民眾國首領又是由城守選的。我知道他們是喜歡我沒錯，但未必不喜歡向予啊，登樂爾這樣說，對向予太不公平。何況……當時我如果入選，和親豈不是太不方便？我拍拍他：“總之，向予是元首。當初我們把民眾國分為南北軍，南方麵軍的首領是龍嬰、北方麵軍的首領是你——”現在南北首領都跑到北邊去了，汗一記。民眾國的官兒這麼不值錢？大家跑來跑去還真方便，悲劇啊……“咳，現在的東一方麵軍，首領又是陳大勇，你看，我最空閑沒事，我不跑腿誰跑腿？”
“你要肯點頭，哪有陳大勇什麼事。”登樂爾繼續嘟噥。
當時我們暫先把鐵血北防線這一帶新的舊的兵力統整為“東一方麵軍”，以方便管理，陳大勇確實提議要我當軍長，但，“那是人家客氣。人家在這裏當大將當得好好的，他不投誠我們，我們怎有這道防線？不能客氣當福氣。他繼續當頭兒挺好。”我對登樂爾道。
“你是鐵了心要去了？”登樂爾歎氣。
“嗯。”我點頭。軍中無戲言。到這份上了，還有食言的嗎？
“那……你們中原老是有用水潑都潑不熄的火嗎？”登樂爾忽然問。
“火會潑不熄？”我被他問得怔住。
“你來！”登樂爾嘴角咧到了耳根，“給你看個奇景。”順手撈起我的手。
我的手在暮夏裏，微微有點汗濕，握在他結實的大手裏，我心“嗵”一跳，覺得不太合適，硬抽出來。
“？”他回頭望我，疑問的目光中一點機心也沒有。我倒覺得自己想太多了，隨口掩飾道：“我手有汗，臭的……”
“不會啊。”他笑著把我手抬到鼻子前嗅：“好香！”語氣坦蕩而溫柔。這樣的場景似曾相識，我驀然想起綺君，想起柳陽山的溪水邊我怎樣握起她的手，終於明白我那時不經意的舉動對她意味著什麼。
“明璫不成雙……”我喃喃，眼淚流下來。如果我是當年綺君那樣的天真無靠小女孩，我也會愛上登樂爾。我為什麼不早點遇到登樂爾。
“幹嘛？”登樂爾很驚慌，“我把你捏疼了？”嚇得趕緊把我手放開，像躲開一塊易碎的琉璃。
“跟你沒關係。”我道，“你要帶我看什麼？快帶路，走吧！”
他一路帶我往城郊去，道路越來越荒涼，搞得我都擔心他是要把我拐走賣掉。
麵前有了火光。