阿塔莎親自絞了水，給我擦手擦臉，那水是涼的，她道：“凍狠了的人，先用涼水緩一緩，才可受熱的，不然皮膚吃不消。”說著，竟要替我解了衣襟擦。我跟阿斌同時出聲阻止。頓了頓，我抓著她手腕笑道：“我自己來。”阿塔莎便不堅持，隻道：“汝們漢人靦腆。”這房間本就有個偏屋的，我便進偏屋去，掩上門，自己擦拭。小二已備了涼、熱兩種水，擦罷涼水，全身已經火辣辣的燒起來，再用上溫暖的水，毛孔舒適不已，我隻聽阿斌在正屋裏同阿塔莎鬧別扭：“土司大人，不敢勞動您！”
阿塔莎正色道：“汝與程昭然不可相比：他武功好，筋骨未受損，自行擦拭即可。汝修行微末，凍得如此，自己如何照顧得過來？不讓吾救治，落下病根，汝回中原去也要挨苦頭的。”
便聽衣裳掀動的聲音。阿斌是真臊了，哀告道：“土司大人您金枝玉葉，小的真不敢勞動。您——就叫小二哥幫忙我也就是了。”
“雪山的子民受傷，泰半是吾治的，汝既是程昭然的同伴，便是吾的朋友，不用多言。”阿塔莎一口堵住他。小二也在旁邊笑道：“我們的手勢都及不上土司大人，你不用推辭了，好好謝過神恩便是。”
那邊隻剩下水聲，片刻，阿塔莎緩緩道：“放鬆些。汝等敬重我，是因在吾身上看見神的大能；吾愛惜汝等，是因在汝等身上看見神的慈願。若非為了照顧汝等，神不必降下一個吾，吾與汝等之間的相愛與守護，便是侍神。所以吾照顧汝，也是侍神，汝不必惶惑不安，但願今日能在汝心中灑下更多神的光明，吾等諸人也便都替汝歡喜。”
這番話好不動人！料阿斌從此縱不投靠雪神教，對雪神也多了無限敬慕。我想我們軍隊以後再做宣傳，卻須向阿塔莎這篇話學習，我們雖不樹立一個神、不叫人們對神俯首帖耳言聽計從，但信仰、宗教，卻有相通之處。頭頂的星空、至上的神、心中的信念，它們都光明與崇高，所以即使此刻困苦、你仍願意秉持它；即使勞心勞體，你仍願意侍奉它，因它許給你精神的愉悅和未來的希望，這份愉悅和希望，可以讓人做出他們平常不會做的事。眼前的饅頭和未來的希望，也許他們寧願勒緊褲腰帶選擇那份希望呢！
如果用這種方式號召人民反對厲祥，算不算哄騙了人民？我撓了撓頭，算吧？畢竟我沒有百分之百的把握讓他們以後吃飽穿暖萬事如意。但如果未來我仍不能讓人民幸福，我願意敞開雙臂請他們推翻我、再找其他一班子能讓他們幸福的人。我想厲祥是沒有我這樣的肚量的。所以我用我的人馬去代替厲祥，也不算太過份？
我想著，擦淨了身體，穿回衣服，推門進入正屋。
阿斌也已經擦好了，氣色果然好許多，臉上紅通通的，不曉得是熱了、還是激動抑或害臊。客棧老板叩門進來，端進熱騰騰的一個瓦罐，還有一個黑乎乎的小瓶子。
阿塔莎叫他們從瓦罐裏舀出湯給我們喝，解釋道：“七寶參湯活血補氣。”用從那瓶子裏挑出半透明的灰色藥膏來，給我塗在臉上。我貪饞的大口喝湯呢，她的手抹上來，我總不好意思邊喝邊要她侍候我的，戀戀不舍放下碗，對她拱手道：“不用塗藥了，我現在挺舒服的，喝了湯、吃點東西、再睡一覺，準保能全好了。”
“好什麼？”阿塔莎笑起來，“汝的皮膚本來多好的，現在可憐凍成這樣，不替汝治好，回頭汝的人怪雪山上給汝毀了容，吾怎生分辨？”
我猜我的臉狀況也不是很好，風吹久了就麻了，等暖和過來，又是癢又是疼的，不知皸裂開多少口子，我試著碰一下過，沾了血下來，且痛得呲牙咧嘴的，隻好強忍著癢疼，碰也不碰，料想這種傷總沒有刀傷劍傷嚴重，養一養，總能痊愈。
說到底，就算因此毀了容，又怎麼樣？女為悅己者容。我還有悅己者嗎？哈哈！我真的不在乎這張臉皮。
“你不如給阿斌先抹吧，他還沒娶親呢，相貌要緊的。”我嘴巴努一努，把阿斌拉來當擋箭牌。啊，這湯真好喝，我繼續喝。上什麼藥嘛……
話說，阿斌的皺紋根本也是被她強迫麵壁時凍出來的吧……
“吾甚覺他長了皺紋更好看，”阿塔莎回答，“跟汝不同。汝別動呀，再鬧吾可要生氣了。”說著，到底塗了我一臉，又把整個瓶子放在我手裏，笑道，“雪山上世代相傳的凍傷膏，汝多用個幾日，必定好了。現在去休息吧。”