天邊吐露魚肚白。
遭賊騷擾一夜的武侯府，大清早又忙活開了。
今日，侯府招女婿，府內上上下下、裏裏外外全都張羅起來。打掃屋舍、庭院、廳堂、長廊，布置酒席，處處張燈結彩，以增添喜慶氣氛。
武千嬌正在房中梳洗打扮。
武侯爺穿了一襲帶有喜氣的繡麟絳袍，在四全齋內候客。
丁大管家也換了一身新衣，精神抖擻地站在侯府大門前迎賓。
連平日裏威風凜凜把守前門的四名侍衛，今日也換了一身便服，麵帶親切隨和的笑容，站在門口石階上，等候持帖應選的公子們蒞臨。
隻是一向氣派的王侯朱門前，卻缺了一尊威猛的石獅，餘下一尊石獅孤零零地蹲守在石階左側，瞧起來怪別扭的。
從清晨候至中午時分，侯府門前依舊冷冷清清，沒有一個人上門來應選。
擺了整整一上午的笑臉，侍衛們的臉盤整個定了型，肌肉僵凝。
丁大管家在門口站得兩腿發軟，腦門直冒虛汗，心中叫苦連天，隻盼受邀應選的公子們快快到來！
一陣涼風悠悠旋過，侯府門前依然冷冷清清。
奇怪，應選的人都到那裏去了？
隔著一條胡同，與侯府門前這條冷清空蕩的街道形成鮮明對比的另一條繁華街道上，無數輛珠鈿翠蓋的華貴馬車陸續駛來，紛紛停靠在街側一座頗具規模的茶莊門前。
從車廂內步出的都是些錦衣玉袍的公子哥兒，一個個滿懷心事愁眉不展，腳步沉重地步入茶莊，各自占了一張桌子，要來一壺香茗，自斟自飲，一言不發，偶爾傳出幾聲歎息。
茶水涼了又換來一壺，公子們持起茶盞卻又重重放下，不約而同歎了口氣。
茶莊門前，仍有不少馬車靠攏來，仍有不少公子相繼步入茶莊，仍是各自占了一張桌子，默默地品茗，偶爾也留意一下時辰。
未時三刻，茶莊對麵那家客棧的二樓開了一扇小窗。剛剛補眠過的飄浪正站在窗前吐納調息，眼角不經意地瞄到街對麵停靠著的一輛輛華貴馬車，驚奇地發現無數長安百姓正圍在這些馬車旁，探頭探腦地往茶莊內張望，有幾個還伸出手來往裏頭指指點點，不知在談論什麼。
“這茶莊裏難不成也有稀奇的事兒？”
他站在窗前喃喃自語，忽聽身後響起“篤、篤、篤”一陣敲門聲，轉身踱至房門前，一開門就見客棧的夥計已端來一桶熱水，正候在門外。
“進來吧！”
他側身讓夥計入內。
夥計一進客房，提起水桶往臉盆裏注入熱水，遞了一條新毛巾給這位客官，笑容可掬地問：“客官剛起床哪？要不，小的給您端幾樣早點來？”
飄浪接過毛巾洗了洗臉，漫不經心地問：“小二哥，這幾日長安城裏頭可有什麼熱鬧好瞧？”
“客官是初次來長安的吧？”夥計笑道，“長安乃京都鳳城，好玩的地方可多了，阿房宮、華清池、街旁瓦子棚裏，多的是嘌唱說史、影戲雜扮的伎藝，可熱鬧呢！”
飄浪踱至窗前，一指窗外，道：“對麵那家茶莊裏頭，可有什麼熱鬧？”
夥計湊到窗前往對麵一看，神情古怪地一笑：“嗬！那裏頭的確夠熱鬧的，長安所有的大戶人家、朱門後裔、書香子弟，今兒個統統都聚在那裏，能不熱鬧麼？”
“哦？他們聚在那裏做什麼？”
“客官可知長安有座武侯府？”
“武侯府？”飄浪心頭一跳。
夥計點頭答：“隻要是長安城裏的人都知道今日是武侯府選婿的大日子！”又一指對麵那家茶莊：“喏！聚在那裏頭的豪門公子都是受邀前去侯府應選的！選中的那一位將會是侯府的上門女婿！”
飄浪“哦”了一聲，這才弄明白昨日聽來的“應選”是個啥意思。“如此看來，今日長安城內最熱鬧的地方就是武侯府嘍？”
“客官也想去侯府瞧熱鬧？”夥計搖頭道：“侯府今兒個雖然熱鬧，但閑雜人是進不了侯府的大門，隻有那些持帖應選的公子們才進得去！”
飄浪回想昨日侯府門前那場誤會，心知夥計所言不假。
“有了帖子才進得了武侯府麼？”他沉吟著，望了望對麵的茶莊，頓時計上心頭：不就是一張帖子麼，這可難不倒賊王！難得今日侯府裏夠熱鬧，而通常熱鬧的地方最容易渾水摸魚，他可得把握好時機，先弄一張帖子來，也好混入武侯府，興許今兒個真能被他摸到寶！
打定了主意，他衝夥計擺一擺手：“沒事了，你先出去吧！”
夥計點頭退出客房。
飄浪獨自在房中梳洗妥當，換了一身寶藍色的儒衫，施施然步出房門。
出了客棧，他徑直走向對麵那家茶莊，一腳邁入門檻。
圍在門外探頭探腦的一些個長安百姓，見這模樣俊俏的書生進了茶莊，又是一片“嗡嗡”的竊竊私語聲。
一入茶莊，他隻覺裏頭靜悄悄的，在座的公子們隻顧低頭品茗，各自占了一張桌子，誰也不理睬誰，氣氛凝重。
飄浪扣指彈一彈儒袖，神態灑脫地走至一位黃衫公子所占的桌子旁，也不問人家願不願意，他拉出椅子就坐到了這一桌。
他這一坐，茶莊內的氣氛霎時有了微妙的變化。原本低頭品茗的公子們紛紛抬頭，訝然注視這藍衫書生。
發覺自個兒桌旁多了一人，那黃衫公子詫異地瞪大眼睛，看了看擅自坐到他這桌的人兒，微微皺起眉頭，伸手指向左側道：“那邊不是還有幾張空桌麼，這位兄台何不去那邊圖個清靜？”