書房內。
範薑軻陰鬱著臉，誰人也不見。
地上灑落了一地的兵書與治國策略，他視而不見，整個人呆愣地坐在椅子上，陷入沉思。
“為什麼不讓我進去？我是尚憐星，你們眼睛都瞎了嗎？”尚憐星站在書房門口，對著那些阻攔的侍從就是破口大罵，“個個人頭豬腦，想要被革職是吧？我等會就成全你們！”
總管為難地看著她，“相爺吩咐了，沒他的批準誰也不能進去。”
“但他已經在裏麵一天了，不吃不喝難道要看著他活生生餓死啊？”她不管，她就是要進去，“你告訴他，是我尚憐星要來看他，他一定會批準的。”
總管更是為難，“我們已經派人說過了。”
“我不信，是蘇千雪下令你們讓我不得接近軻哥哥吧？好歹毒的女人！”她咬牙切齒地道，“上次怎麼弄不死？”
“表嫂，光天化日之下就這樣直接把自己的罪行說出來，不太好吧？”蘇千雪一襲碎花衣裳，娉婷走來。
尚憐星狠狠地瞪她一眼，“你都讓軻哥哥警告我了，我還有什麼不好說的。”
嗯？原來範薑軻找過尚憐星嗎？
“世界上沒有比你還歹毒的女人，故意裝作受傷跑去軻哥哥那裏叫委屈，還讓軻哥哥責罵我，不許我再亂動腦筋，你這樣的人真讓人惡心！”尚憐星狠狠地瞪她，簡直就是要把她身上射出兩個洞來。
蘇千雪靜靜地聽著，心裏莫名地蕩漾了漣漪。
她一直以為範薑軻睜隻眼閉隻眼讓那件事情過了，不予追究，原來中間還有這樣一個插曲。但是他在自己麵前什麼也沒說，甚至害她以為他就是故意的。
“總管，相爺還在書房嗎？”她蓮步走上前。
總管點點頭，讓開一條道路。
蘇千雪輕歎了一口氣想要進去也被侍從攔住。
她抬起頭誠懇地道：“你們的相爺身子也不是鐵打的，再放任下去便要病了。國事要緊，他若怪罪下來讓我承擔吧。”
侍從猶豫了片刻，幫她推開了書房的門。
尚憐星也要進去，卻忽地聽見“哐當”一聲，不知什麼東西砸在了門上，“出去！進來則死！”她嚇得門也不敢邁進去。
大家雖然憂心，卻也不敢進去。
蘇千雪關起門，地上掉落的是他的簽章，“這是皇上賜的，怎可無禮待之？”
說著，便撿起放到了桌上。
他知道是她，但目光裏猶然有氣，“你來幹什麼？”
“你一天不吃不喝也沒上早朝，我已經告知公公你身體微恙了，再這樣繼續下去，恐怕你真的要生病了。”
“不要你假惺惺！”不知為何，那晚之後，他連見都不想再見她一麵。
低聲地歎息，她走近他，“範薑夫君……”
“給你最後一次機會，你嫁給我，當真是因為愛我？”他直視著她，眼底布滿了血絲。下巴處隱隱可見青色的胡須，他……意欲何為？
她沉默不語，隻站立在原處。
他的心裏又莫名地起火，忍了忍，才冷聲道：“我明白了，你出去吧。”
“但是你的身體……”
他突然笑了，笑容那般的冷，像是雪山皚皚下的清泉，冷澈無比，“我還不至於為了一個不愛我的女子，作踐自己。”
此刻，他都不確定自己是不是對她已經有了情愫，那種連他都無法形容的深厚感情……人生的第一次，竟然也有了懼意。
她低低地說：“對不起。”
退出了房門。
不久，他也出來了。
皇宮後院。
禦花園的花開得尤其鮮豔，即使是在冬天也能有千奇百怪的花朵嬌豔綻放。
但皇後的寢宮卻隻是飄零著落葉，也無心打理花草。桂花已經凋零，剩下來的是背後大片的海棠與角落的幾株梅花。
皇後坐在石凳上，似乎早就知道此人會來，特意命人泡好了桂花茶等著她。
“民女給皇後娘娘請安。”蘇千雪朝她欠了欠身。
皇後的唇角帶著暖日的笑意，一拂袖，指著凳子道：“免禮，坐吧。”
她以為蘇千雪會來得更早些。
蘇千雪看了眼小雅，讓她把錦盒打開，裏麵是寫好的書頁，“請皇後過目。”
皇後蕙質蘭心，當然知道裏麵是什麼東西，隻是感慨地笑，“千雪，東野少了你的才華真是一大損失啊，若是生在南宮那個可以女性為官的國家，你也可以一展抱負。”
“皇後娘娘，民女並沒有遠大抱負。”她看兵書，寫兵法，布破軍陣也都是為了自己的家人，她的心很小，還容不了天下蒼生。
皇後的眼裏一片黯然，“當初若不是我搶了你的功勞，今日坐在這裏的人本該是你……”
當年蘇千雪雖然才智過人，但卻身子孱弱一直待在房內，是最小的千金，其上還有兩人。除了現在死去的哥哥外便是姐姐蘇氏。
蘇氏溫婉如水，也賢惠過人。一直未曾婚配，那個時候蘇千雪也隻有和她說說話。把自己寫的東西拿給她看。
蘇氏看後也覺得好玩，便抄寫了一份看著玩，不料那日皇上駕到，看見了她寫的東西，不由得眼前一亮，立即許下了蘇氏，擇日進宮。
“如果不是當初我貪戀權位，想著榮華富貴，還欺瞞皇上那些東西出自我之手，你現在恐怕早就病好了。”皇後深深地自責，也因為這件事，父兄雖然因此高貴，也不搭理她，見著她也是客客氣氣。
後來蘇千雪的病情加重，便修葺了園林，遠離了眾人的視線。
“其實我真的試圖找過東西給你的，我一直都把進貢來好的藥材留給你，可是可是……”可是父兄都不接受，隻是冷淡地回應，多謝她的關係，千雪並無大礙。
蘇千雪待她講完，才淡淡笑道：“煩勞皇後娘娘操心了，民女現在的身子越來越健康，也無大礙了。”
皇後知道那是一種安慰，可是她也願意被這樣安慰，不然內心會更加自責，“千雪，你要的東西我都會盡量滿足你。這一次你交給我兵法，是為了天下……”
“我隻為了白沐風能平安回來。”她平靜地打斷，不想再聽皇後的大仁大義，“皇後娘娘，請別太執著過去，當時若是我入宮，情況未必會好，而我也沒有那個心思。”
這幾年來，皇後輔佐皇上，盡心盡力，一切都是為了百姓。大家都看在眼裏，當年也不過是幾張紙而已，不必一直牢記在心。
皇後怔怔出神，“千雪，父親說你心地善良毫無城府還真是太對了……”
她還一直有意無意地想要幫千雪指婚，就怕哪日她若遇見皇上……到最後，還是做姐姐的心胸太狹窄。
“皇後，聽說鄰國使節來了，皇上讓你去簾後旁聽。”一個小太監急急忙忙地跑來，傳達聖旨。
皇後目色一正，沉穩問：“哪個國家的使節？”
“北堂，聽說是關於白將軍的事情。”小太監畢恭畢敬地站在旁邊。
皇後與蘇千雪對視一眼，道：“知道了，就過去。”轉頭對蘇千雪說，“不如一起來吧。”
大殿上。
皇上坐在龍椅上，卻氣得要跳起來，“你把剛才說的再說一遍！”
北堂使節站在殿中央有些腿軟，看著周圍的文武百官皆瞪著自己，頭皮也開始發麻，“素……素……素聞東野國最美的女子非……呃……”他咽了下口水，努力鎮定，“非……非霜妃莫屬，我朝國君鬥大請求與東野和親……”
“果然是膽大包天！”皇上叱喝一聲，就準備把使節的人頭砍下來。
北堂使節連忙道：“隻要皇上答應和親，我國君便不殺白將軍，否則……否則……”
“否則怎樣？”皇上眯起眼睛。
“否則七日之後便處決白將軍。”
“來人呐！”
皇上大喝一聲，卻聽簾後有聲音道：“皇上先息怒。”
是皇後來了嗎？
旁邊的安公公馬上由簾後拿來一張紙條，隻見寫著“少安毋躁，有辦法”。
他的情緒也平定下來，惡狠狠地朝那個使節看一眼，“你國君還說了什麼？”
北堂使節道：“我國君願以黃金萬兩作為和親聘禮。”
眼見著皇上就要發火，簾後又傳來一紙條——“皇上先安頓北堂使節。”
他知道皇後有話不方便當麵對著使節講，便說：“你先下去吧，容本王好好想想再答複你。”