天色破曉。
紅樓木梯上響起一陣“咚咚”的腳步聲。
在房中閉目養神的青稞聽到腳步聲時睜開了眼，桌上的蠟燭早已化成一攤燭淚，晨光透窗而入，內室卻靜悄悄的，紗帳依然垂掛在床前，床上的美人依然酣睡未醒。
一個婢女端著漱洗的臉盆毛巾走到敞開的房門口，衝青稞微微襝衽，進了房，把水盆擱在桌上，擰了把濕毛巾遞給客人，繞過屏風去內室喚姑娘起床。
婢女進去沒多久，內室猝然傳出一聲尖叫，那婢女嚇白了一張臉，跌跌撞撞地衝出門外，尖叫聲驚蕩在整座紅樓內。
青稞感覺有些不妙，疾步繞過屏風，一眼看到挽起了半幅紗帳的床上靜靜地躺著一個赤身裸體的女子，胸口赫然插著一柄匕首，床鋪被褥上一片猩紅！
纖纖死了？！
命案發生在這個房間裏，昨夜他與她共處一室卻為何沒有聽到一絲異樣的動靜？
“大人！”張捕頭第一個衝入房中，看到大人安然無恙地站在床前，他略鬆一口氣，卻在看清床上被人殘忍殺害的女子屍身時，未經思索的一句話便脫口而出：“大人，您怎麼把她給殺……”倏地住口不言，他惶惑不安地望著大人。
一陣涼意從青稞指尖一分分地蔓延開來——昨夜隻有他與她共處一室，而她又赤身裸體地死在床上，一切的嫌疑都毫無疑問地落在了他的身上！
白縣令聞訊匆匆跑到房裏來時，卻見那位知州大人一動不動地坐在床前一張凳子上，怔怔地看著床上一具死屍，一言不發。州衙的捕頭站在他身旁，手足無措。
“纖纖姐——”
一道紫影撲來，發挽花冠的蕊兒悲呼一聲，撲到床頭，用力搖晃床上那具死屍，放聲大哭。
白縣令趕緊拉著隨後趕到的孫嬤嬤退到角落裏，嘰裏咕嚕說了些話。孫嬤嬤便走到青稞麵前，“撲通”跪了下來，哽咽道：“人死不能複生，請大人節哀！隻怨纖纖這孩子心眼兒太死，得不到大人恩寵，竟引刀自盡！”
“纖纖命薄，怨不得他人！”白縣令隨聲附和，“大人放心，逍遙府會把纖纖的後事處理妥當！”
言罷，兩個人都死死瞅著青稞，隻盼他點一下頭，逍遙府便瞞了這事兒，從今往後，州衙、縣衙、玉扇堂逍遙府，三隻蚱蜢捆到一條繩上！
青稞麵無表情地坐在那裏，把這些人抵達命案現場時的第一反應、各自的言行舉止盡收眼底後，他緩緩站了起來，仍是一言不發，隻抬起一隻手搭在張捕頭肩膀上，輕輕拍了三下。
張捕頭猛地抬頭，惶惑不安的神色一掃而空，目中綻放出極亮的光彩，虎步走到門外扛來一支六尺長的鐵筆，把筆筒伸出窗外，往筆尖點上一簇火苗，筆筒裏猝然射出一支神火飛鴉，尾部拖曳著一股濃煙衝上半空後炸出一團耀眼的紅色煙火。
房中幾個人正瞧得一頭霧水，又聽得樓梯上一陣急促的腳步聲，縣衙的錢捕頭神色驚惶地奔入房中，大叫：“不好了，州衙派了一批捕快把玉扇堂和逍遙府團團圍住了！老爺子，咱們可出不去了呀！”
“你窮嚷嚷個什麼勁兒？知州大人就在房中，你給我少說幾句諢話！”
白縣令抬起一腳踹在錢捕頭屁股上，踹了他一個大馬趴。
錢捕頭兩眼發直地瞅著房中那白衫兒公子，趴在地上不敢起來。
白縣令小心翼翼地湊到知州大人身邊，抹一抹腦門的虛汗，賠笑道：“大人，這事兒不好聲張，關乎您的名譽哪！要不先把外麵那一批捕快撤了吧？”
青稞負手站在床前，一字一字道：“從這一刻開始，任何人都不許踏出逍遙府半步，殺人元凶還藏匿於府中，本官今日便要徹查此案！”
此話一出，撲在床頭哭哭啼啼的蕊兒猛地抬起頭來，憤然道：“還有什麼好查的？纖纖姐分明是被你害死的！”
印象當中那個羞羞怯怯、說句話兒跟蚊鳴似的小丫頭居然會惡聲惡氣地衝人發火？青稞蹙眉看了她一眼，隻覺她的眼神有些不對，怕是受了什麼刺激。
“大人，要不要小的先把這房中的閑雜人轟出去？”張捕頭記得大人最不喜歡雜七雜八的人來破壞命案現場。
“不必！”青稞一語驚人，“本官今日便要這死人開口指出真凶！”
死人開口？！
房中眾人嚇了一跳，慌忙避開床鋪，生怕床上躺著的死者突然詐屍！
蕊兒也躲到角落裏，瞪著床上死屍，身子微微發抖。
“死人如何開得了口？”白縣令驚疑不定。
青稞指著死者胸口插入的匕首，道：“她身上的一些痕跡會告訴本官元凶犯案時遺留的蛛絲馬跡！這床鋪上的血跡便足以證實這裏並非命案發生的第一現場！”
蕊兒驚問：“這一床的血分明是從纖纖姐的胸口流出的，倘若纖纖姐是在別處遇害而後被人搬入房中，地上怎會沒有搬動時滴落的血跡？而大人昨夜便在這房中，有人搬屍入房，大人又怎會毫無察覺？”