海萍說，是啊，你知道？
她說，我們都知道，小區裏的人都知道，有人給他算了算，一年下來，也不好說了，有二三十萬吧。
海萍聽了不太舒服，因為她喜歡那個實在、厚道的數學老師，並且覺得他很辛苦。她對大媽說，我沒算過。
海萍確實沒算這些。隻是聽女兒說，來參加補課的學生越來越多，客廳裏都坐不下了，有一撥坐到臥室去了。
海萍有點擔心的是學生多了，效果不太好。但她也理解別的學生家長的心思，就是擔心老師有什麼東西不在課堂裏上了，而放到家裏來上，不去補怕漏了解題絕活。
海萍坐在桂花樹前，她想著女兒在樓上做題。欄杆外，是汽車行駛的大街，有一輛車在欄杆外邊倒車，汽油味讓海萍捂了下鼻子。陽光落在身邊那些桂花樹上，金桂正在綻放，在汙染的空氣中聞到了桂香，這也是人生的糾結之一吧。
她想著女兒，等著她的小臉從單元門裏出來。每次那小臉從門洞的陰影中閃現的時候，雖可能木訥訥的（在那個小空間坐兩小時哪怕啥都不幹都會腰酸背痛，更何況還要動腦筋算那些數字，又怎會不木訥呢），但她是她最疼愛的。她也想不出能弄些什麼好吃的給這寶貝，能弄些什麼好玩的讓她開心點。她覺得很抱歉。她坐在台階上發愣，一隊螞蟻在前麵爬。她想起自己小時候來到叔父家以後也是一路考啊考，一代代的少年像一隻隻小豬在作業堆裏拱啊拱，好像與題海宿命般地過不去了。她覺得眼睛裏有水，她想人這一路走過來好像沒有哪個階段輕鬆過。
每一個雙休日她都在各位老師的門外這樣等待著女兒。
因為不上班，所以在感覺上自己與孩子是待在一起的，雖然樓上樓下隔了那片苦惱的題海。這是初中生家長與孩子的休息日。
今天海萍在秋日的陽光下胡思亂想的時候，還想到了“留學”和表姐林紅、樓上吳佳妮、琴琴的臉。
留學。留學。她知道方園的妹妹方芳在美國定居，自己的哥哥即叔父的親生兒子潘天浩已移民澳大利亞。他們像兩條路，在這個秋陽燦爛的上午，帶來一絲關於遠方的盼頭。這就像在汙染的空氣中聞到桂香，在飄移不定中給你一點安詳。
海萍更多的希望在於方芳，這倒不是因為自己的哥哥可能力所不及，而是因為海萍對叔父一家已有無法回報的感恩，自己從小就走入這個並不富裕的家庭，他們給了她不同的命運，而如今自己的女兒如果再辛苦他的下一輩，這一生可能都有宿命般的糾結，是啊，憑什麼需得到他人這樣的付出呢？
海萍和方園的妹妹方芳其實不太熟悉，方芳十年前隨老公去了美國，開始是陪讀，後麵就做了家庭主婦。印象中，方芳是一個開朗的、利落的女孩，出國之前在一家媒體當記者。海萍覺得這事方芳可能搞得定。