第二天下午，方園向單位領導請了個假。他騎著自行車，從城東穿過整個城市，去城西爸媽家。風吹著秋天的細雨，梧桐樹葉在飛落，一片片落在水光粼粼的街道上，像斑斕炫目的印象畫，一路鋪展到遠方，方園突然覺得這樣子很美。
街邊今年的糖炒栗子已經登場，那焦香氣息是方園從小就熟悉的。那時候爸爸在外地中學工作，他、妹妹和媽媽住在照相館的樓上，隔壁水果店每到秋冬都在炒栗子，樓道裏和家裏的每一個角落都是這暖暖的焦香，這甚至成了記憶裏家的味道。
他從每一個街區的糖炒栗子的氣息中穿過，此刻的心煩意亂有所緩解。
他推開家門，爸爸媽媽正坐在沙發上發愣，他們對他說，他們想了一天一夜了，小囡囡沒必要去外國。
方園問，這也是方芳的意思嗎？
媽媽說，方芳可沒這麼說，她答應去家周圍的學校看看，但還沒回音。
爸爸像個多愁善感的小孩，一萬個不同意留學。他說，你就這麼一個小囡囡……
媽媽說，你爸爸的意思是，你就這麼個女兒，好不容易養大，放出去，以後你身邊就沒子女了，我們心疼的是你，過早獨立的小孩以後和父母情感是不深的，我們心疼的是你，我們老了還有你在身邊，而你呢……
爸爸說，留學要花這麼多錢，你現在把錢都花在這上麵，不留下一點，以後你們養老怎麼辦，人老得是很快的。
窗簾低垂的屋子裏，是糾結纏繞的情緒。方園納悶他們為什麼喜歡把家裏的光線搞得這麼暗，他啪地打開了客廳大燈的開關。
大燈閃亮的那一瞬間，爸爸好像嚇了一跳。老人定了定神，說，我們這邊連同你自己有3套房，夠她以後生活了，她隻要考個一般的大學，找個工作……
方園來之前就提醒自己千萬不要爭吵，但他此刻有點忍不住，他說，你以為啊，今年有多少大學畢業生找不到工作，讀個一般的大學說得這麼容易，3套房子怎麼了，人家13套房子的都在睡不著覺，你們沒聽說要收房產稅遺產稅了，你們想樂惠，這一輩子你看見誰真的樂惠了？
方園覺得自己在往極端裏說，兩位老人被說愣了的神情使他有發泄般的快感，他說，找工作，你沒關係她找什麼工作，你沒東西和別人換，她找什麼工作，即使找著了，一個幹幹淨淨的女孩想幹幹淨淨地做一份事，又怎麼混得過那些不簡單的人……
方園不說下去了，爸爸的神情讓他知道老人想起那些報紙上的社會新聞了。爸媽從來不是樂天派，他們和這小區裏愛在花園裏曬太陽的多數老人一樣，喜歡抱怨，總說他們這一輩子過得像做夢一樣，不知道相信什麼，很多東西要問答案找不到人，特別是以前教給他們這個那個答案的人。
所以方園的言語，讓他們立馬也有了共鳴。也因這點點泛起的共鳴和憂愁，讓他們似乎恍悟方園願意犧牲自己天倫之樂總歸有他的道理，他們因同情而立馬更信了這道理，並因為對兒子深深的難過，而投奔過去。
媽媽說，不要急，不要急。
爸爸說，也是的，要不然怎麼有錢的沒錢的都在讓子女出去。
他們這麼快地轉過彎來了，又讓方園恍惚起來。他感覺自己好像在這屋子裏夢遊，甚至有那麼一會兒他不知道自己剛才對他們到底說了什麼。他想，說真的，我勸他們那麼決然，但我對出國留學這事兒真的這麼決然嗎？
所以，方園有好一會兒沒緩過神來，心在奇怪地跳著。
他聽見兩位老人在說，要不，我們先去美國看一看，到方芳家去看看，打探一下她那邊的學校。
方園覺得這是個好主意，本來方芳在那邊定居了那麼多年，兩位老人也早該去探親了。