他說，琴寶，爸爸今天有點累，好些天沒看見你了，所以有點發傻了，好啦，以後不會這樣啦。
他把衣袋在她麵前又搖了搖。那是她的禮物。女兒隻管自己哭，所以沒去看它。他突然覺得這禮物其實挺渺小，在這喇叭聲一片的大街上，它不夠本質。而那個本質的東西此刻閃爍著，它潛伏在他的心底，這幾個星期來一直對他構成了暗示。它就是“留學”，去留學。此刻它從自己的心底一躍而出，它在虛空中與這紅色的紙袋並列搖擺，它由多年前他和吳佳妮結婚時打過照麵的那個吳佳妮姐姐，在想象中遞過來。
他的自卑在滾滾而來，雖然他在幾十分鍾前已經知道了自己的答案，但這並沒消解他此刻橫生的自卑。他好像看到了自己昨天在北京王府井大街上看啊看啊，實在想不出買什麼能讓女兒驚喜的東西，後來想到要不買件衣服吧，又不懂款式和尺寸，就不停地問，不停地指著別的顧客比畫身高，此刻他遠遠地看著昨天的自己，覺得自己又可憐又盡心。於是他對女兒說，這是爸爸挑的，也是一片心。
然後他拍了一下女兒的背，移開話題，問，這次大考還好嗎？
琴琴搖了搖頭。
不要緊，真的不要緊。
琴琴看了父親一眼，他的樣子其實讓她難過，她自己沒考好這一點也讓她難過，再說站在這裏也沒同學會看到了，所以她就緩了僵局，她對父親說，500多名，數學沒考好。
沒事的，我們寒假再衝衝。
老師剛才說我可能要去讀職高了。
職高？職高也好的，爸爸不就是讀職高的？
老金說完就覺得說錯了，琴琴還真的就抬頭看了他一眼。是啊，混成這樣了，還說職高。
老金趕緊說，我們不會讀職高的，這一點我相信。
琴琴說，是數學沒考好。
老金說，別的我不知道，但我知道你最後一定會考得好的，一定會考上大學的，而且是好大學，藝術類，一定的。所以，一定不會去讀職高的。
小女孩覺得他說得太輕鬆，但這些話多少讓她輕鬆了一些。她說，爸爸，你真的有預感？
老金說，有啊，有啊，爸預感一直超好的，最近股市這麼差，但爸爸做的那兩隻一直漲停呢，所以，爸爸現在大聲對你說，你絕對不會差的，你是原始股呢。
他覺得自己這比喻真妙，原始股，確實是一隻原始股，好股票就得有好的成長，得讓她一路漲下去。
小女孩和他調轉頭，一起向家的方向走。老金問了她今年寒假放多久。他在心裏盤算哪一天讓吳佳妮送她來自己這邊吃餐飯，明年的春節不一定在一起了。他問明年中考具體是哪天，中考分數公布需要幾天。他還問起年級裏是否有同學在準備出國留學，他們大多去哪兒。他還問現在晚上你洗臉睡覺包括折被子什麼的是不是還需要媽媽幫助，他說，自理能力很要緊的，爸爸小時候是住宿生，你沒做過住宿生……
他把女兒送到小區大門外，他說，爸爸不進去了。
女兒對他點了點頭。他說，晚上媽媽隨便怎麼怪你這次大考沒考好，你都不要哭。
女兒對他點點頭。他說，爸爸已經給你算過了，反正你最後一定會考好的，心裏穩住了，才能讀好考好。
女兒對他點點頭，她覺得他剛才淚流滿麵現在溫柔得像怪獸史瑞克，心裏挺可憐他的。
他把那隻紅色的衣袋遞給女兒，說，拿著吧，紅色的，過年穿，會有好運氣。
女兒伸手去接袋子，他突然把它往高處提起，她接了個空，他說，叫我聲爸爸。
小區門前的一排大紅燈籠已經亮了，四下已有了春節的氣氛。那紅色燈光落在老金的臉上，讓琴琴覺得他有些不同以往。琴琴對著他叫了一聲：爸爸。
老金把衣袋交給琴琴，他看著她走進小區，走過冬青綠化帶，往他從前的家走去，他大聲對那纖細的背影喊：再見。