裏屋的電話機鈴響了，林紅起身去接。海萍眼角下意識地掠過這簡陋的房間。不一會兒，林紅從裏屋出來，說，是醫院同事的電話，我還以為是許光明打來的呢，每天這個時間他都打過來，彙報情況，順便查崗。
海萍笑道，挺乖的嘛，算是一個好老爸了，一年掙的幾乎全給寶貝女兒花了。
林紅拍了一下她的膝蓋，說，雖說一年留學總費用18萬人民幣左右，但拿到國外去用，也隻是毛毛雨，學費去了8萬，住homestay去了七八萬，外加兩三萬生活費，所以每一個子都得計劃著用，貝貝說買個漢堡35元，買杯咖啡20元，買一本筆記簿20多元，參加學校組織的嘉年華車費110元，所以上次有個活動貝貝沒舍得參加，因為要花580元………許貝貝這麼個孩子已經很知道節省了，什麼都省，買杯可樂都不舍得，她還告訴我，不喝可樂就不用減肥，不喝咖啡睡得著，自己做個蛋包飯比學校午餐劃算，上個星期她隻花了87塊錢就購了烘焙6件套，可以烤餅幹、做蛋糕，高興死了，說便宜。
林紅說著說著就突然哭了。海萍叫起來，喲，這是好事啊，知道父母的錢來得不容易，你該高興都來不及，再說我們小時候不也是這樣過來的。
海萍以為林紅聽了這話，會有所欣慰，哪想到她哭得更劇烈起來。她呢喃，這還不是因為她爸這20萬元來得太不容易，就連小孩子也懂她爸一個人在外地熬，他原來哪是這個性格啊。
林紅臉上淚水縱橫，她說，是的，他是在熬，我讓他再熬幾年，要不然怎麼辦，女兒已經在那邊讀了……
海萍從桌上拿過紙巾盒。林紅不好意思地擦著眼淚，說，不知怎麼回事，我這兩天一碰就想哭，老是想哭。
在這樣的夜晚，在這淩亂而孤獨的房間裏，海萍有做夢的感覺，因為她聽方園說最近許光明下縣城了林紅安心了，怎麼現在哪兒又不妥了？
林紅說自己最近去了一趟那個縣城，光明在那裏搞項目，她看出來了，他不開心。他承認確實不開心，甚至比之前作為寶珠副手的尷尬還要不開心。他說同窗朋友是一回事，一起做事是另一回事，作為跟班副手是一回事，現在獨立承擔是另一回事，因涉及行事風格和執行力理解力等方麵的眾多細節，他與寶珠的分歧越來越明顯。林紅知道就許光明一貫的脾氣，他想摔袖走了。於是林紅抱著他的頭，淚水縱橫，哀求他，你的女兒已經在澳大利亞了，你這一走，她在那邊怎麼辦？她在那邊吃什麼，住哪裏？你總不能讓她露宿街頭。他用奇怪的眼神看著她半天，他拍著自己的額頭，好像是在讓它冷下來，低下來，忍住。林紅看著他的樣子，心都要碎了。但她親著他的耳朵，說，不能回去，不能回去。
林紅對海萍嗚咽，你說我是不是太狠心了？
她說，我甚至都不讓他回家來，我知道他遲早會受不了的，他就是這樣一個人，不喜歡的事，一點餘地都沒有。
她說，他現在在忍，他越忍我越心痛，所以無論他以後怎麼落魄，我都不會不要他的。
林紅說她想象得出來他每一天在那個小縣城裏憋屈的樣子。他失神無奈地一個人守在那裏，這哪兒還有當年他才子的那一點痕跡。林紅說，我發現我瘋了，我是不是瘋了，我堅決不讓他回來，其實每次我放下他打過來的電話，我都衝著這房間想直喊出來：你快點回來，回來算了。