事如春風了無痕。
山色依舊綠，江水依舊流。
多少英雄成青塚，多少落日向黃昏。
江湖代有才人出，各領風騷三十春。
舊一代的江湖往事，已隨春風而去，新一代的江湖才人，又在茁壯成長。
滾滾東流長江水，後浪永遠推前浪。
春寒料峭，微明時分，仍然是寒氣侵人。
太湖三萬六幹頃，一麵風浪一麵平。
那是形容太湖的博大，同一座湖內，一麵風起浪湧，一麵水平如鏡。
就在這春寒猶濃的早晨，水平如鏡的湖麵上，停著一艘畫舫。
一個白衣如雪，長發披垂的少女，站在甲板上，望著東方天際出神。
太湖看日出。
一片魚肚白色的天際，突然泛起一點金芒，瞬息間，金芒擴展，化成了萬道金光，耀照天際。
金光幻影子水波之中，更顯出日出的綺麗景色。
望著那升起的太陽，白衣少女臉上泛起了歡愉之色，道：“大姐，太陽出山了。”畫舫中傳出了一個清脆的聲音，道：“人呢？”白衣少女蹙起了柳眉兒，道：“人還未見到。”
敢情，她們在等人。一艘梭形快舟，離弦之箭般，疾馳而來。船頭上站著一個人。一個青衫佩劍的年輕人。操舟的是一個短髯如戟的大漢。他不但有著過人的臂力，而且也有著純熟的操舟技術，才能把那艘快舟操縱的疾如流星。快舟掠著畫舫而過，速度不減，在平靜的湖水上，劃成了一色的水痕。青衫人突然飛身而起，落在畫舫之上。他輕功絕佳，輕如飄絮，落在畫舫上，畫舫連動也未動一現在，青衫人和那白衣少女，正相對而立。白衣少女目光冷厲，望著那青衫人冷冷說道：“你還很守約。”青衫人道：“姓葉的從來就沒有失過約。”
白衣少女道：“你很自負。”青衫人雙目中棱芒一閃，道：“葉某人對自己一支長劍。一向有信心。”白衣少女冷哼一聲，緩緩說道：“謙受益，這句話你懂不嗎？”青衫人道：“葉某人讀的書雖然不算太多，但這句話的意思，還是明白。”白衣少女道：“我大姐最討厭驕傲的人，你最好小心一些。”青衫人一揚劍眉，似是想說什麼，但他終於忍了下去。白衣少女已轉過身子，道：“請入艙中，我替你帶路。”青衫人行入了艙中。畫舫不太大，船艙自然也不會太寬闊。但精巧的布置，卻使人不覺狹小。
一張小巧的木幾，圍著四張小巧的錦墩。
主位上，早已坐一個全身黑衣的少女，和那白衣少女一樣，披著一肩長發。
不知她是有心，或是無意，微微垂頭，長發遮去她的半個臉兒。
不抱琵琶卻遮麵，借用了那一頭發。這就叫人看不真切，隱見半頰透胭脂，給人一種迷蒙的美。
她的聲音卻如出穀黃營一般，婉轉發出了一縷清音，道。“葉公子請坐。”
青衫人緩緩坐下，道：“玉蘭雙姝飛箋相召，葉某人如約而來。”
黑衣女笑一笑道：“正是愚姊妹奉函邀約。”
青衫人道：“哦！姑娘是……”
顯然，他們過去並不相識。甚至見了麵，也認不出來。
黑衣女道：“我是玉翠，舍妹蘭白。”
青衫人道：“幸會，幸會，不知姑娘邀約葉某，有何吩咐？”
黑衣女不答問話，卻舉手互擊一掌。
一個垂髯女婢，緩步行了過來，手中托著一個銀盤。
銀盤中，一個細瓷茶杯，茶中香茗，散發出撲鼻的清香。
女婢放下了銀盤。
黑衣女道：“葉兄，請用茶。”
青衣人低頭看，才發現那細瓷茶杯下麵，壓著一封信。
要取那封信，非得端起茶杯不可。
青衫人道：“姑娘召葉某到此，不會是要我來品茗吧？”
黑衣女道；“好酒令人醉，好茶使人雅，葉兄名滿江湖，玉翠怎敢以俗人相待，請盡一杯香茗，聊盡心意。”
青衫人道；“無功不受祿。”黑衣女道：“葉兄快人快語，既然清茶不入法眼，那請葉兄看信。”
青衫人道：“這信可是給我葉某人看的？”
黑衣女子道：“正是要葉兄過目。”
青衫人突然伸出左手，按在銀盤之上。銀盤中的茶杯緩緩升起。青衫人右手取過信箋。
茶杯又落回原處。
那信封上，寫了“機密”二字。
信未封口，青衫人微微一皺眉頭，取出信箋。
隻看了第一句，青衫人的臉色已經變得很難看。但他還是忍耐著把信看完。
看完了信，青衫人的神色也恢複了平靜，居然把信箋折疊得很好，又放回了原處。
黑衣女道：“葉兄看完了？”
青衫人道：“玉翠姑娘，在下讀書不多，但這封信，我還是看得明白。”
黑衣女道：“葉兄就是他們說的人了？”
青衫人道：“姑娘沒有找錯人，在下也確有一個綽號叫做七劍追魂。”
黑衣女歎息一聲，道：“那是說葉兄到現在已成名江湖，還沒有用過第八招殺人。”
青衫人道：“事實上，我隻用過五招，第六、七兩招，還沒有機會用過。”
黑衣女道：“唉！十萬兩銀子，實在是一個大數目。”
青衫人道：“確也值得試試。”
黑衣女道：“聽葉兄的口氣，不準備成全我們姊妹了。”
青衫人冷笑一聲，道：“王翠姑娘要在下成全的意思，就是在下束手就戮。”
黑衣女道：“葉兄，一個人活過百歲，也是難免一死，早死與晚死幾年，其實也沒有什麼太大的分別。”
青衫人道：“玉翠姑娘說的很有道理，隻可借，在下還想多活幾年。”
黑衣女嫣然一笑，道：“葉兄，死有三種，一種是自然的死一種是被人殺死，還有一種是自絕而死，葉兄正值盛年，隻怕行難自然死了，餘下兩種死法。不知葉兄感覺到哪一種好？”
青衫人道：“兩種都不好，如是玉翠姑娘一定要在下選一種我倒寧可是選擇被人殺死的好。”
黑衣女道：“那真是一件很遺憾的事，因為，我和合妹，都不太喜歡殺人，隻不過，形勢迫人時，隻好勉強動手。”
青衫人冷笑一聲道：“殺人的人，必須要冒一個很大的危險，那就是也有被人殺的可能！”
黑衣女道：“葉兄的意思是想殺我們姊妹了？”
青衫人道：“刀劍本來無眼，如是動起手來，實在很難保證一個人不受傷害。”
黑衣女道：“葉兄，你是否知道，你如決定成全我們姊妹時，你會有很大的收獲。”
青衫人道：“我想不出，什麼收獲會比一個人的生命更重要。”
黑衣女道：“不知道葉兄是否聽說過‘寧在花下死，做鬼也風流’這句話，玉蘭雙姝，都具有人間殊色。”
她聲音柔美，聽起來，嬌脆動人，縱然是殺人取命的事，但在她口中說起來，也是那麼婉轉動聽。
青衫人望望一直坐在旁邊的白衣少女，道：“蘭白姑娘實在很美麗……”
黑衣女接道：“她可以和你對月談情，陪你喝幾杯最好的酒，她彈的一手好琵琶，也可以為你高歌一曲，她的歌喉也還不錯，湖心駛舟，對月情話，那真是人間美事，葉兄何樂不為呢？”青衫人道：“隻可惜蘭白姑娘之美，還無法使在下陶醉到不要命的程度。”
黑衣女道：“那你為什麼不仔細的看看我呢？我和舍妹有很多的不同。”
青衫人搖搖頭，道：“在下實在瞧不出來。”
白衣女忽然站起身子，道：“這人冥頑不靈。不用和他談了。”
黑衣女微微一笑，柔聲說道：“妹妹，葉公子是江湖上有名的劍手，真要動起手來，隻怕我們都未必是他的敵手。”
青衫人道：“王翠姑娘如此謙虛，使在下覺著奇怪。”
黑衣女子微微一笑，道：“小妹說的都是肺腑之百我不喜刀來劍往的拚殺，那場麵大殘忍。”
青衫人看她說的十分認真，實有著啼笑皆非之感，這兩個女飛函相召，把他約來太湖畫舫之上，目的隻是要取他的性命，分明是一場血腥搏殺，她卻偏偏又把它說成了無邊***。
似乎是玉翠姑娘早已看透了青衫人心中的隱密，微微一笑，道：“葉兄，殺人，也是一種藝術，要殺得不帶血腥氣，要死得迅速，小妹一向反對動刀動槍的硬性搏殺，強存弱亡。”
青衫人冷笑一聲：“老實說，在下已經在江湖上闖蕩了不少時候，也有不少人花錢雇請親手，要買我葉長青一條命，不過。葉某，從卻從未遇上過姑娘這樣的殺人方法，玉蘭雙姝本是江湖上有名的殺手，現在好像是在向我葉某人求命了。”
黑衣女突然一拂垂在臉上的秀發，目光投注葉長青的臉上，一笑道：“不論葉兄如何想法，但小妹總覺著，用刀劍去殺人，實在是最不藝術的方法。”
葉長青冷冷說道：“玉翠姑娘，在下不想再談這件事了，如果你們玉蘭雙姝，有信心勝得過我葉某人手中之劍，那就請立刻出手，如是你們沒有勝我的信心，不肯出手，區區就告辭了。”
黑衣女緩緩站起身子，道；“葉兄想走了。”
直到此刻，葉長青才算真正的看情楚那黑衣女子的模樣。
她不算太美，甚至沒有蘭白美，但她確和蘭白不同。
她全身都散發著一種媚態，尤其是那一對圓圓的大眼卻似有著無限的情意。
葉長青接觸到了那種目光，立刻有著莫名的奇異感覺。
隻想撲上前去、把她攬入懷中。
但他忍住了。忍下了那股衝動。
葉長青究竟是久走江湖的人、立刻警覺到那樣誘惑的目光充滿著吸力。
他閉上了眼睛，吸一口氣，忽然間覺著咽喉之上一涼。
等他睜眼睛時，一把鋒利的短刀已然逼上了他的咽喉。
現在，葉長青相信了。隻可惜相信得晚了一些。
葉長青感覺那鋒利的寒刃，緊貼咽喉之上。隻要對方輕輕一揮，立刻可以割了他項上的人頭。至少，可以割斷了他的喉管。
玉翠微微一笑，緩緩說道：“葉兄，這就是你所指的殺人了法了。”
葉長青道。“在下既然已經中計被擒，殺剮悉憑尊便。”
黑衣女道：“沒有人要殺你，也沒有人敢殺你，小妹隻是想向你證明一下，你的想法，未必就是對的。”
葉長青道：“不論什麼原因，總是被一刀抵在咽喉之上。”
黑衣女突然出手加電，點了葉長青兩處穴道，收起了短刀，笑一笑，道：“葉兄，現在．你想怎麼死？”
這艘畫舫。停在湖水之中，放眼望，目力所及處，不見人蹤、船影。
葉長青輕輕籲一口氣，道：“我想請姑娘早些下手。”
黑衣女道：“你如此固執，我們之間，很難有轉圈之餘地，你既然急著要死，小妹隻好成全你的心願了。”
葉長青雙目一閉，道：“姑娘隻管出手，我葉長青認命了。”
黑衣女子笑一笑，道：“葉兄，我怕看到血，殺一個人，殺的血淋淋的，實在是一件很不藝術的事情，所以，小妹想請葉兄喝一杯毒酒如何？”
葉長青道：“毒酒？”
黑衣女子道：“一杯很毒的酒，喝下去立刻可以致命。”
麵對著生死大事，葉長青還笑得出來，笑一笑，道：“隻要是死亡，不論怎麼樣死去都好。”
他對落於兩個女子之手，心中十分難過，隻求一死解脫。
蘭白姑娘，早已經端來了一杯酒。碧綠色的酒，有一股濃烈的撲鼻香氣。
黑衣女道：“喝下去這杯酒，你會不知不覺的死去。”
葉長青道：“這杯酒清香撲鼻，似乎不像毒酒。”
玉翠笑一笑，道：“小妹一向是心懷慈悲，就算是在殺人的時候，也是殺的文文明明，使死者心中很舒眼。”
葉長青道：“我一點也不覺得舒服，我希望的死法，是拔劍而鬥，如果姑娘能憑武功殺了我，在下才死的心眼口服。”
蘭白已把那杯毒酒送到了葉長青的口邊。
葉長青一張嘴喝下了滿杯碧綠色的酒。
酒味很芬芳，但卻立刻使葉長青暈了過去。
黑衣女笑一笑，道：“二妹，放出信號，叫他們來帶人。”
蘭白放出了信號。
那是一枚高空旗花火炮。
一道藍煙，直衝霄漢，升高了五六丈後，突然響起了一聲爆震。
響聲過後不久，一艘魚舟疾馳而至。
魚舟緊靠著畫舫，停了下來。一個身著灰布褲褂的大漢，突然跳上了畫舫。
灰衣大漢回顧了一眼，舉步行入艙中。
玉翠已然坐回原位，長發垂下，遮住了大半張臉。
蘭白站在艙門處，徐來的微風，輕輕的飄起她垂肩長發。
玉翠姑娘嬌脆的聲音，傳了過來，道：“周總管，看看是是你們要的葉長青。”
周總管低下頭去，看的很仔細，而且，伸出了右手，在葉青的臉上滑動了兩下，確定他沒有戴麵具，點點頭，道：“是他葉長青。”
玉翠道：“周總管看清楚了？”
周總管道：“看清楚了，姑娘交給在下的是貨真價實的七劍迫魂。”
玉翠姑娘笑一笑，道：“幸未辱命。”
周總管道：“玉蘭雙姝，果然名不虛傳，在下好生佩服，不知在下可否把人帶走。”
玉翠姑娘笑一笑，道：“周總管，帶來銀子沒有？”
周總管道：“銀子不是早已付清了嗎？”
玉翠歎口氣，道：“想不到周總管竟然不清楚這件事。”
周總管道：“就在下所知，咱們好像已付姑娘十萬銀票。”
玉翠道：“那十萬銀子，是葉長青的人頭，但我現在給你的是一個活人，活的七劍追魂葉長青。”
周總管道：“其實，葉長青的生死並不重要，重要的是我們要得到他。”
玉翠笑一笑，道：“周總管，這麼說，咱們這生意就很難說了。”
周總管道：“簡單得很，姑娘割下葉長青的人頭，交給周某人帶回去就是。”
玉翠搖搖頭，道：“我擒到了活的葉長青，可以多賣兩萬兩銀子，為什麼要把他殺死呢？”
周總管道：“但在下來此之時，並未帶錢……”
玉翠接道：“其實，那也很容易辦，你回去取了銀子再來。”
周總管道：“玉翠姑娘，可否先把人交給在下帶走，三日之內，在下一定把銀票送到？”玉翠道：“周總管的意思不錯，不過兩萬銀子，不是個小數目，我不想冒這個險。”
周總管道：“冒險？難道姑娘怕在下賴帳？”
玉翠嫣然一笑，道：“這個我倒不怕，我想你周總管也不敢賴帳。”
周總管道：“世上如若有人敢賴玉蘭雙姝的帳，那個人一定是活得不耐煩了。”
玉翠歎息一聲，道：“我擔心的是恐怕你周總管沒有保護這位葉長青的能力。”
周總管道：“玉翠姑娘，在於希望你再考慮一下。”
玉翠姑娘緩緩說道：“我想周總管還是拿銀子來再說吧！”
周總管歎息一聲，道：“玉翠姑娘，我想，這姓葉的有不少的朋友，如若把他留在這畫舫之上，隻怕是不太妥當。”
玉翠道：“你周總管既然知道葉長青有不少的朋友，自然也該明白，他那些朋友，一定會替他報仇？”
周總管點點頭。
玉翠道：“我們邀約葉長青的事，並非隱秘，我想一定有不少人知道這件事，葉長青的朋友，—定會追逼我們說出他的下落。”
周總管道：“玉翠，行有行規，咱們已付了十萬兩白花花的銀子，我們之間約定，大家自然都應遵守。”
玉翠道：“是我們不守約，還是你們不守約？”
周總管呆了一呆，道：“我們要死人，割下葉長青的人頭，我帶走。”
說動就動，話落口，手中已多了一口鋒利的匕首。
刀鋒已切了下去。
一雙手。雪白滑膩的手，無聲無息的伸了過來。
五根纖纖的玉指，抓在周總管握力的右腕之上。
刀鋒距離葉長青的頸子，還有三寸。
周總管回過頭，緩緩說道：“蘭白姑娘，這是什麼意思？”
蘭白道：“我們抓的是活人，你為什麼要殺他？”
周總管道：“我們付了十萬銀子，買的是葉長青的人頭。”
蘭白冷笑一聲道：“可是我們的約定上有一條，如是交活人要多收兩萬銀子，為了這兩萬銀子，我們費了不少的工夫，周總管不覺得這樣大便宜了？”
周總管道：“在下既然未帶銀子，自然也不能沾你姑娘的光。”
玉翠笑一笑，道：“他喝了一杯五日醉，五天之內，絕對不會醒過來，去取銀子。我們在這裏等你們三天，三天之後。我們就不等了，那時候，我們可以放了葉長青……”
周總管急道：“姑娘，你們已收過了十萬銀子，怎能如此不講信約。”
玉翠道：“周總管，不守約定的是你，為什麼明明一個大活人，你卻當作死人收？”
蘭白右手五指一收、周總管手中的刀，掉在船板上。
周總管道：“兩位姑娘，你們不能這樣對待主顧。”
蘭白道；“玉蘭雙姝，從來沒有遇上你這麼羅嗦的主顧。”
右手忽然加力一送，周總管身子不由自主轉到艙門口處。
這艘畫舫、本來不大。
蘭白飛起了一腳，踢在周總管的臀部之上。
幸好，他乘來的漁舟，就在旁邊、立刻被救了上去。
畫舫中傳出來玉翠的聲音；道：“周總管，三天，由現在算，後天日落時分，你如果還不來，我們就不等了。”
周總管的後腰，痛的很厲害，蘭白那一腳，實在踢得不輕。
周總管忍著痛高聲說道：“兩位姑娘，不論如何，三日之約，在下一定趕到，隻是太湖如此廣大，你們泛舟太湖，我們要到哪裏去找？”
玉翠道：“你知道蘆葦林吧！距離此處不遠，我們在蘆葦林相見。”
周總管道：“好，一言為定。”
漁舟掉過船頭，急馳而去。
望著急去的漁舟，蘭白緩緩說道：“大姐，咱們真的要等他嗎？”
玉翠笑一笑，道：“兩萬銀子，不是個小數字，自然要等。”
蘭白道：“這姓葉的呢？難道咱們就把他擺在這畫舫之上？”
玉翠道：“他喝了一杯五日醉，五日之內不會醒過來，先把他捆起來，丟在艙中……”
突然間，玉翠閉上了嘴巴！蘭白也露出了很吃驚的神情。
原來，躺在艙中的葉長青，突然坐了起來，而且，順手抓過身側的長劍。
葉長青臉上帶著微笑，道：“貴姊妹的五日醉，並不太好，所以，我很快的醒了過來。”
玉翠道：“喝了五日醉的人，不醉五天，至少也要三天，你很快醒過來，那是因為你根本沒有喝下去。”
葉長青微一挺腰，忽然站了起來，笑道：“姑娘實在很聰明，你們那杯五日醉，我已經吐了出來，而且，姑娘的點穴手法也不太好，所以，我還能聽到你們的談話，其實，你們應該把我交給周總管的。”
玉翠笑一笑，道：“我也一直在奇怪，七劍迫魂怎麼會這樣容易對付。”
葉長青道：“其實，你們已經收過了別人十萬銀子，那不是一個小數目，何必又貪心多要兩萬銀子呢？”
玉翠道：“所以，你葉大俠準備對付我們姊妹了？”
蘭白冷冷道：“我們既然敢做，就不會害怕，大不了放手一拚。”
玉翠笑道：“小妹總覺得拔刀而鬥，血流五步，有點匹夫之勇，不是智者所為。”
葉長青道：“你們加害我葉某人的事，我葉某人可以不追究不過”
玉翠接道：“要有條件？”
葉長青道：“不錯，有條件。”
玉翠道：“希望那條件不會太困難。”
葉長青道：“對你們玉蘭雙姝來說，那該是一件輕而易舉的事，隻要你們告訴我那周總管的來曆。”
玉翠道：“行有行規，這一點，實在很抱歉，小妹不能泄露出雇主的機密。”
葉長青道：“那隻好求其次了。”
玉翠道：“說下去。”
葉長青道：“把我交給那周總管帶走。”
玉翠道：“就這樣子交給他嗎？”
葉長青道；“難道還要我再喝一杯五日醉？”
玉翠道：“不喝五日醉，至少，也該把你綁起來，周總管是一個很精明的人。”
葉長青道：“玉翠姑娘實在是一個很有智慧的人，在下是望塵莫及，不過，這件事，在下是很難同意。”
王翠姑娘歎息一聲，道：“葉大俠，這就使我們很為難了，總不能讓我們把收到的十萬銀子退回去吧？”葉長青道：“那是姑娘的事了，姑娘如是一定要把在下綁起來，隻怕要姑娘拿出一點真實的本領來了。”
玉翠姑娘道：“動手一戰。”
葉長青笑一笑道：“除此之外，我想不出什麼更好的辦法了。”
蘭白道：“大姐，這個人桀驁不馴，他還認為咱們真的怕他了。”
葉長青冷冷一笑，道：“蘭白姑娘說的不錯，兩位姑娘如是不拿一點本領出來，隻好有勞兩位送在下一趟了。在下總不能長留在兩位姑娘這畫舫之上。”
玉翠緩緩站起身子，歎息一聲，道：“葉兄一定要走，小妹隻好留客了。”
突然一個轉身，一指點向前胸。
葉長青揮手一封，踢出一腳。
蘭白迅快的移動身子，站在艙門口處。
玉翠柳腰輕擺，欺到葉長青的身前，現手連環拍出，一連八掌。
這座畫舫艙中的地方，實在很小，隻適合一些小巧的工夫。
葉長青左手提著長劍，隻能用右手封擋玉翠的攻勢。
玉翠八掌淩厲的攻勢，把葉長青逼退了兩步。
退兩步，已到了艙壁之前。
但他總算把玉翠的八招一氣嗬成的攻勢給封開了。
玉翠隻要再攻兩招，葉長青就無可退之處，隻有硬行封擋玉翠姑娘的攻勢了。
但玉翠卻停手來攻，反而微微一笑，道：“葉大俠，這地方方狹小了些，你雖有絕世劍術，但卻無法施展，形勢受了很大的限製。”
葉長青道：“這船艙雖然不大，但卻未必能夠真的困得住我。”
玉翠道：“至少，我也證明了一件事。”
葉長青道：“什麼事？”
玉翠姑娘道：“小妹如若放開手，也可以和葉大俠一戰。”
葉長青道：“姑娘認為剛才那幾招占了優勢？”
玉翠道：“剛才隻有我一個人出手，而舍妹的武功，決不在我之下。”