我想世子一定是讀書讀得太累了，我回過神來，聽到自己說：“如姑姑叫我奴婢送殿下的衣服來。”
隻聽世子說：“冬……冬衣……”
我納悶，這才幾月，就想冬衣的事？我心裏暗笑，這世子，想必是讀書讀得有些傻了。
“奴婢不知冬衣何時做好，如姑姑該是知道的。”
“你……奴婢？”
“你不是……”他嘴裏說著什麼，眼中的神采令我手足無措。我再也不敢看他的眼睛，把衣服包裹放在竹榻上，福了福，趕忙溜之大吉。逃也似地奔出觀雪殿，心怦怦直著。
我不由惱火自己，“心跳什麼！”
回來後，發覺如姑姑有意無意地觀察我，看我的神色中透著一層怪異。
“冬兒，世子跟你說什麼了沒有？”
“沒有啊。”我假裝鎮定，像是自己真的做了什麼虧心事。
姑姑看了我好一會兒，笑了，沒說什麼。
前年，世子曾經離開過一年。他究竟做什麼去了，絕大多數人都不知道。如姑姑隻是隱諱地告訴我，他代表大幽國去草原談判，被留下了。
後來我才知道，所謂的被留下，其實是被扣押。多年以來，大幽國與草原一直爭戰不休，世子是第一個敢到草原腹地去見大單於的皇子。當時宮中議論紛紛，不少人都說世子十有八九會被殺。我暗自焦急，卻又不敢表露出來，度過了許多個不眠之夜。在如大海般的黑夜裏，枕邊傳來秋兒安穩綿長的呼吸聲，這使我的心得到莫大安慰，不由地對她更加憐惜，“多有福氣的女孩兒呀。”
去年夏天，世子毫發無損地回來了，還帶來了草原上的大量物資與珍寶，還有雙方二十年不交戰許諾。
我記得很清楚，那天皇上率百官在城外歡迎世子回都，其後幾天盛大的官宴與家宴後，世子住在觀雪殿。
我們得以在人群中窺視世子，他向我們含笑致意，我似乎看到他竟然對我笑了一下。不知為何，我聽到自己的心撲通撲通地跳著。我的臉發燙，心中似乎有一道光照了進來。
一年多不見，也許是草原的非凡磨礪與潑辣的陽光，世子越發顯得沉靜，體格也強壯了不少。同他一起來的，除了他原先的隨從還有一隊人高馬大彪悍健壯的草原人。
世子東方樹以這樣出乎意料的方式歸來，舉國震動。皇上下旨嘉獎，賜了財寶名畫無數。聽說，連日來，前去恭賀的朝臣把世子府邸的門檻都快踏平了。
我每日有意無意地便會坐在院子的那棵大槐樹，抬頭看著觀雪殿的淩虛閣。但見窗戶緊閉，空無一人。
我心中悵然，世子一定是沒空到觀雪殿來，或許再也不來了也說不定。
這天，我靠在槐樹上，聽到隔壁傳來一陣男人的說笑聲，說的什麼，卻聽不清楚。我心中一動，莫不是世子過來了？隨後又垂下頭，怎麼可能？世子在，可不會有人敢這樣高聲大嗓的，一定是做粗活的工役趁世子不在來做活呢。