後事是早就在預備了，搭席棚、租桌椅、茶箱、堂名……以及許多可以做喪事生意的店家都在觀望、注視、打聽。
隻等人一落氣，就吹吹打打辦一場白事。
張隼七彎八拐來到嚴阿婆的家，最是秋風苦雨，一陣大風刮過，簷上的瓦片掀落差點砸落他頭上，幸得他靈巧地跳過。
“好險！"他望著地上掉落的瓦片尋思：瓦片尚有翻身日，東風也有向南時。看來沈一赫的黴運是要走到頭了。
可不是要走到頭了嗎？
虛掩著的屋門，裏麵鴉雀無聲，屋裏並不是無人。
張隼穿過天井，正中的堂屋裏嚴阿婆、沈母、沈右橫、袁克放正神情肅穆在商量著重要事情。油黑發亮的桌子上放著一匣子金葉子。
嚴阿婆盤腿坐在桌子旁的太師椅上愁眉不展抽旱煙，眼皮也未抬一下，抽一管，歎十分氣。
誰家老人不希望子女和睦，兒孫滿堂？子孫遭罪，比她自個遭罪還難受、受折磨。
把一赫接回來，是為救她的命。
親眼看著她一步一步走上消亡，誰受得了？背著一赫，嚴阿婆一宿一宿困不了，眼淚兒不知滾過多少。
如果有一線希望，不管付出什麼代價她都想救外孫女，賠上她的性命都可以。
哎——
隻是這救人的人，怎麼偏偏是他？
縱然他救了一赫，一赫也不會感激，隻怕更會恨死他們去。
“外婆，你就讓袁總長帶一赫去上海治病吧，再這麼拖著……”沈右橫忍耐不住向外婆發難：“外婆也不想看見一赫死吧！”
“你這個死仔！”嚴阿婆拿起煙杆對著孫子的腦門心重重一敲，啐道：“都是你惹得好事，害自個妹子，你良心被狗叼了？王八犢子！”
沈右橫捂著頭，痛得嗷嗷直叫，不敢為自己辯解。
"阿婆，”一直安靜坐著的袁克放出聲道：“一赫是罕見的刺繡天才，全中國乃至全世界都找不到第二個——隻要她度過這一關，一定會否極泰來，可以把刺繡技巧發揚光大，成為流芳百世的人物——"
嚴阿婆懷疑看著袁克放，對他的話一百萬個不相信。覺得他是吹牛大王，刺繡不過是大家尋常生活的小玩意，根本不值一提的小東西還能流芳百世？
騙鬼喔。
“小後生，你別騙老太婆。一赫就是比別人會繡兩個花樣子而已。刺繡又不難，不說吳門，就是木瀆家家戶戶哪個女子丫頭不會？你這麼害我們赫赫到底想幹嘛？”
嚴阿婆的話問得袁克放啞口無言，幾雙眼睛齊刷刷看著他。
人是目的性的動物，每一件事總有目的。
他這麼做究竟目地在哪兒？
是瞧上沈一赫這個女人？
他身邊的女人環肥燕瘦，溫存嫵媚，比幹巴巴，不討人喜歡的沈一赫不知強多少倍。
但是——
心裏對她的悸動和不舍又代表什麼？