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在整個中國文學史上，李後主的地位一直存在著巨大的爭議，他是一個亡國之君，背負著原罪，應當受到指責。而另一方麵李後主創造了文學界當中最精彩的作品，而且對後代的影響很大。宋代文學中最重要的詞起源於唐，其中最重要的人物就是李後主。王國維在《人間詞話》中對李後主的評價極高，說他變“伶工之詞”為“士大夫之詞”。如果中國文學上沒有這個人，就沒有後來的士大夫之詞。什麼叫作士大夫之詞？什麼叫作伶工之詞？伶工是寫流行音樂的人，是職業性地演奏音樂的人，他們的音樂形式在民間流行，在社會上地位一直不高，人們把伶工之詞當成消遣。士大夫之詞就是後來的蘇東坡、歐陽修寫的詞。這些人是士大夫，是社會文化的領導者。他們認為詞可以變成上層的文學形式。打個比方，今天有一個人，利用民間卡拉ok形式，填進自己的詞，改革了流行歌曲，提高了流行歌曲的意境。李後主就是第一個做這種文學改革的人物。李後主，政治上是失敗者，他是亡國之君，是受詬病與批判的，可在文化上，卻是貢獻者，沒有李後主就沒有宋朝的詞。
詩由官起，詞由民生，在由民間興起的詞從詩的演變過程中，自然也不像詩那樣官方和嚴肅。比如：
一、詞言白話
也就在李後主這個在唐詩宋詞的演變中至關重要的人身上，唐詩的規矩被打破，詞的用句變得非常民間化，語氣表達、用句接近口語，看我們李煜的《清平樂》：
別來春半，觸目愁腸斷。砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿。
雁來音信無憑，路遙歸夢難成。離恨恰如春草，更行更遠還生。
這首詞中的“拂了一身還滿”是很白話的文字感覺。在唐詩中看不到這種文字，這種句法。這是很新奇的感覺，它不是詩的延續，而是詞的創造。是一個很白話的描繪。唐詩裏三跟四的規格，在這裏被打破，所以詞是從“流行歌曲”中發展出來的一種新的語言形式。
直至之後到了辛棄疾和李清照身上，甚至還有更多的詞者，這種接近口語白話的語言形式被填詞者認可成“慣用”，它是口語，亦用文言，有文言多一些的，有白話多一些的，也有二者並用的。語文參錯得當調和，形式也比較適當。這個傳統，在後來詞裏一直保存著。
又比如，李清照的《鳳凰台上憶吹簫》：
香冷金猊，被翻紅浪，起來慵自梳頭。任寶奩塵滿，日上簾鉤。
生怕離懷別苦，多少事、欲說還休。新來瘦，非幹病酒，不是悲秋。
休休！這回去也，千萬遍陽關，也則難留。念武陵人遠，煙鎖秦樓。惟有樓前流水，應念我、終日凝眸。凝眸處，從今又添，一段新愁。
詞中“起來慵自梳頭”、“不是悲秋”、“從今更添，一段新愁”等等，這樣的語式，在唐詩的語式中是不存在的。更李清照有疊字詞《聲聲慢》，此詞更是以口語白話為主。
又有辛棄疾《清平樂·村居》：
茅簷低小，溪上青青草。醉裏吳音相媚好，白發誰家翁媼?
大兒鋤豆溪東，中兒正織雞籠；最喜小兒亡賴，溪頭臥剝蓮蓬。
和“稻花香裏說豐年，聽取蛙聲一片”、“七八個星天外，兩三點雨山前”、“卻道天涼好個秋!”、“眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”等等，自古至今的詞者中，詞言白話慣用口語入詞的不計其數。
二、節奏、語感、斷句的改變
仍以李煜的《清平樂》為例：
別來春半，觸目愁腸斷。砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿。
雁來音信無憑，路遙歸夢難成。離恨恰如春草，更行更遠還生。