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4月7日晩，毛澤東一行到了繁峙縣的伯強村。這裏離五台山不遠，一共有20幾戶人家。中央機關的隊伍有100多人，為了少給群眾添麻煩，工作人員基本上都在草堆、草圈和草棚裏休息過夜的。這時，來迎接的晉察冀分局秘書長周榮鑫也到了。半夜裏，天突然下起雪來。天剛亮，周恩來就先上山去看看，午後回來說：“今天不能走了。部隊剛把山上公路的積雪打掃完，昨天從下午到深夜又下了一場大雪。現在，許建國和周榮鑫同誌指揮著部隊正在集中力量清掃公路。如果明天的天氣好，我們就可以通過五台山。”8日，毛澤東在伯強村寫了《再克洛陽後給洛陽前線指揮部的電報》，並召開了群眾座談會，中午還請參加會議的耿明昭、耿祥明、李生密等人一起吃飯。
4月9日，隊伍繼續出發，周恩來還是上午提前登程，檢查沿途的道路情況。當天，隊伍登臨五台山上海拔2800多米處的公路最高點——鴻門崖。毛澤東時而乘車時而步行，費力地登上了鴻門崖。周恩來冒著寒風，一直等候著毛澤東車隊的到達，這時他二人互相攙扶著，並肩步行越過了峰頂雪坡，進入懷古鎮，當晚借宿塔院寺。第二天，他們興致勃勃地參觀了密集在五台山上的寺廟群——羅喉寺、顯通寺、元兆寺。
4月11日下午，車隊啟程離開懷台鎮，走射虎川經鐵鋪、石咀，登上長城嶺，這是晉冀交界的古戰場；而後經龍泉關便進入河北阜平縣境內，這裏已到處發青，滿目春色。當夜在阜平縣的不落水村住一夜，4月12日從不落水村出發，晚間到了西下關村，聶榮臻、劉瀾濤到此迎接。在西下關村，毛、周、任決定：周、任去西柏坡與劉、朱會合，毛澤東暫留城南莊作去蘇聯的準備。13日下午，毛澤東的車隊隨聶榮臻、劉瀾濤離開西下關村，於傍晩到達晉察冀軍區司令部所在地城南莊。為了進行調查研究，第二天由任弼時主持，在城南莊召開有阜平、定縣、曲陽三縣縣委書記和部分區委書記參加的座談會，主要座談土地改革和整黨工作試點的經驗。毛澤東將他起草的《一九四八年的土地改革和整黨工作意見》草稿發給大家，周恩來在會上講話，分析了全國各個戰場的大好形勢，全國解放區土地改革和整黨工作的情況，還講了支前工作。當時，正在阜平參加土地改革和整黨試點工作的鄧穎超出席了座談會，她同周恩來已有一年多沒見麵。見麵時，毛澤東握著她的手說：“你堅持在第一線工作，取得了成績，又有了經驗，很好啊。可你這個後勤部長沒有當好。這麼久，你連到前線慰問也沒有啊。可苦了恩來呀！”鄧穎超笑著說：“恩來的身體很好，又有警衛員照顧，又有主席的關心，我不去也很放心呀！”毛澤東開玩笑地說：“那可不行，我們都代替不了你這個後勤部長啊！”周恩來也笑著說：“通信聯係，也等於見麵了。”
4月23日，周恩來和任弼時等率中央機關來到平山縣的西柏坡村，同原在這裏的以劉少奇為首的中央工作委員會會合。毛澤東本來準備到蘇聯去一趟，在城南莊停留一段時間。25日，毛澤東打電話給劉少奇、周恩來、朱德、任弼時，要他們在西柏坡討論若幹問題，然後赴城南莊商定。其中包括：邀請港、滬、平、津等地各中間黨派及群眾團體代表到解放區商量召開人民代表大會，成立臨時中央人政府；今後召開二中全會；酌減人民負擔和大力發展工農業生產；取消某些無政府狀態和酌量縮小地方權力；區、鄉、村人民代表會議組織大綱草案；陳粟兵團行動等，及黨在新形勢下最迫切需要考慮和解決的最重要課題。
中共中央發布“五一”節口號
毛澤東宏觀在胸，微觀在握，他一直等待著這一天的到來。也就是國民黨召開“行憲國大”，蔣介石堂而皇之地坐上總統寶座，正是政局轉機的一個征候。這個時候，由中國共產黨出麵，號召各民主黨派和無黨派民主人士聯合起來，召開一個沒有反動派參加的新型的政治協商會議，既與南京的“行憲國大”相抗衡，又為新中國的籌建邁出重要的第一步，時機已經成熟了。4月30日，毛澤東在城南莊擬定了23條口號，初稿草就，他要聶榮臻用電話逐條口述給在西柏坡的周恩來聽取意見。5月1日，正當南京“行憲國大”宣布隆重閉幕，而在華北太行山某地的新華社電台播發了中國共產黨紀念“五一”節的23條口號，其中使南京當局最刺眼的字句就是“打到南京去，活捉偽總統蔣介石”。同一天，毛澤東給在香港領導隱蔽工作的潘漢年發出指示，要他去麵晤在港的兩黨領袖李濟琛、沈鈞儒，並轉交給他的一封信件，信中提議：由中國國民黨革命委員會、中國民主同盟和中國共產黨三黨聯合發表一個聲明，以推動政治協商會議的召開。時間在1948年秋天，地點在哈爾濱。果然，毛澤東的這一舉措使一批受到國民黨壓製，但又沒有還手之力的民主黨派和社會各界進步人士，猶如在烏雲滾翻的迷茫之中見到了光明，找到了方向，有了政治上的歸宿。在南方蔣管區的、在香港的、在海外的都引頸北望，紛紛響應中共中央“五一”節口號。於是函電交馳，信使往返，頓時使地處窮鄉僻野的太行山麓的神秘山村熱鬧起來。