睢杞戰役最後這一仗，華野不僅把黃兵團打得焦頭爛額，而且使邱清泉不寒而栗，起了一箭雙雕的作用。所以，當華野部隊與蔣軍脫離接觸時，黃百韜仍驚魂未定，一動也不敢動。而邱、張兩集團遭到回擊後，也未敢再前進。再此情況下，華野部隊一下子跳了出來，進入預定地區休整。當蔣軍清醒過來，查明華野轉移位置時，他們已休整一個星期了。睢杞戰役，不僅徹底殲滅了區兵團部、整七十五師和新二十一旅全部，還有黃兵團的幾乎大部分兵力，而且使邱兵團也遭到殲滅性打擊，這就大大減弱了蔣軍在中原戰場的機動兵力，使蔣介石在中原的防禦體係遭到極嚴重的打擊。正如中共中央7月11日給華東和中原野戰軍全體指戰員賀電所說：“慶祝你們繼開封勝利之後，在豫東殲滅蔣敵區壽年兵團、黃百韜兵團等部五萬人的偉大勝利。……這一輝煌勝利，正給蔣介石‘肅清中原’的囈語以迎頭痛擊；同時，也正使我軍更有利地進入了中國人民解放戰爭的第三年度。”
襄樊戰役
正當華野粟裕籌劃發動魯西南戰役或豫東戰役之際，中野劉鄧也在籌劃南進漢水。6月13日，劉鄧下達老河口、襄陽戰役的作戰命令，計劃以第二、四縱隊組成西兵團，以六縱和桐柏軍區主力組成南兵團，於6月下旬向老河口、襄陽、樊城發起攻擊。6月17日，粟裕指揮華野發起豫東戰役，劉鄧從戰略全局出發下令暫緩老襄戰役；並同新到任的陳毅一起率第一、二、三、四縱隊赴平漢路鉗製蔣軍援兵，獨把第六縱隊留在唐河地區待命，這是劉鄧“棋局”中埋下的一枚棋子。
第六縱隊司令員王近山豫北戰役中負了重傷，傷愈後重新回到指揮位置不久，此時他心急如焚，為什麼大敵當前單單將他們閑置一邊？他連電請戰，劉伯承回複：“好好休息。”中野六縱雖是1945年11月才組建的，但由於劉鄧抓的多抓的緊，所以部隊素質，戰鬥作風提高很快，能征善戰，晉冀魯豫解放區《人民日報》曾發表過《向六縱學習》的社論，這次千裏南征，六縱在渡黃河，打定陶，巧端六營集，激戰羊山集，強渡汝河，都戰功赫赫，不僅屢受劉鄧殊譽，而且在國民黨國防部檔案裏有這樣的記載：“劉伯承匪部六縱隊，司令員王近山，政委杜義德。下轄三個旅：十六旅旅長尤太忠，十七旅旅長李德生，十八旅旅長肖永銀。該縱，長於攻堅，指揮及紀律均佳，匪稱之為主力縱隊。”王近山綽號“王瘋子”，自15歲參加紅軍，每次戰鬥總是一往直前，直到當上縱隊司令員此脾氣不改，以致每次戰鬥總有六、七個警衛員跟著他，一見他性子發了就把他往後拖。他的“燒鋪草”精神全軍聞名，久而久子，連毛澤東也知道了這個“王瘋子”，還稱讚“這個‘王瘋子’，瘋得有水平呢”！
1948年3月上中旬，華野主力和陳賡兵團，在解放洛陽之後，華野又於6月中下旬發起豫東之戰，在解放開封之後，一舉把蔣介石親自指揮向開封增援的區壽年兵團包圍在睢杞地區。蔣介石又為挽救區兵團被殲命運，嚴令中原地區蔣軍機動兵團馳援豫東。這就使設在漢水之濱襄（陽）樊（城）的國民黨第十五綏靖區和它所轄的三個川軍旅孤立起來。劉鄧把目光對準了襄樊，使六縱派上了用場，鄧小平說：“華野主力在豫東激戰，中野主力在平漢線牽著南線敵人兵團，六縱正好出‘邊車’襲取襄陽。”劉伯承說：“是時候了，就出‘邊車’！”為了消滅襄樊這股蔣軍，開辟漢水南岸地區，打通桐柏、江漢兩個根據地，變漢水為內河，並配合豫東作戰，劉鄧緊緊抓住戰機，決定中野六縱和陝南軍區第十二旅、桐柏軍區第二十八旅、獨立團等在六縱司令員王近山統一指揮下，以襄樊為目標發動強大攻勢。