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盡管衛立煌焦急萬分，但顧祝同推脫說：“我已經把你們的意見電告總統，但總統考慮後，仍要執行原來的命令和計劃。我是奉命來監督命令執行的人，我不能再向總統說話。”衛聽後更急上加急，又說：“因為你代表總統，所以我再一次請求你負責向總統進言，請他采納我們的意見。這是關係幾十萬人命運的國家大事，你我都有責任，應該從詳計議，好好地商量。”顧祝同還是拿住“總統”對衛說：“這是總統的命令，不能違背。”這時空氣更見緊張，衛立煌說：“我們不是不願執行命令，隻是要求待葫蘆島與錦州部隊會合後，再東出西進共同行動。”顧說：“但總統命令你們立即行動！”衛立煌更加激動了，他說：“單獨出遼西，一定全軍覆沒。你不信，我跟你打賭！”廖耀湘見此情勢，趕緊排解道：“總司令的意見，是負一方麵大責任的指揮官的意見。他是命令的直接執行者，事關數十萬大軍的命運，他有責任申述意見，懇求總長再三考慮。”顧祝同聽後默然無語，廖抓住時機對衛說：“我們回去再詳細考慮一下，再同總長細商量。”於是不歡而散。顧一人反複思量，心生一計，決定單獨找廖耀湘一談。第二天一早便把廖找去，他先責備廖應勸衛執行蔣的命令，不應助衛固執己見；又說他這一次到東北，是監督執行蔣的命令，如果東北將領不執行命令，他無法回南京複命。因廖與衛在不主張單獨西出這點上是一致的，所以廖仍然說：衛是負責東北實際責任的人，請顧總長考慮衛的意見，再電南京，作最後裁決。顧祝同一聽生氣了，訓斥廖：“總統比任何人都關切東北部隊的命運，總統叫你們經遼西出錦州，就是要把你們撤出去。你們反而坐著不願行動，企圖規避戰鬥，是不行的！我已經把你們的意見電告總統，總統仍要按照原命令執行，我不能再代你們打電報！我是代表總統來監督執行他的命令的人，你們不執行總統的命令，已耽誤了好幾天時間。這樣貽誤戎機，我再不能代你們負責！你們必須先服從命令，遵照總統的命令開始行動，才能再說話。”顧的最後幾句話，使廖感覺門並沒有完全關死，因此馬上說：“我願去同衛總司令商量，我們先遵照總統命令使軍隊開始移動，向巨流河新民地區集中，請總長再把我們的意見，負責報請總統最後裁決。”顧祝同說：“那你們先開始行動再說。”廖耀湘從顧祝同那裏出來後，立即去找衛立煌，把經過告訴他。其時，衛正因事態僵持而焦慮不安，聽了廖的話，也隻好說：“就這樣辦。”並決定同廖再去找顧祝同。於是衛、廖、顧三人再次會麵，衛表示願遵從顧的勸告，執行蔣的命令，先開始行動，使部隊向巨流河新民地區集中，並請顧再電報或親返南京，請蔣再重新考慮東北負責將領的意見。顧祝同表示：隻要沈陽部隊遵命開始行動，他願回南京去，把衛、廖意見轉報蔣。就這樣，雙方的衝突暫告緩和，但問題實際並沒有解決。
正當顧祝同、衛立煌爭執不下之際，錦州蔣軍的情勢更加緊急了。自飛機場為解放軍炮火所控製後，錦州所需的炮彈，已經仰於空投。北麵的戰鬥更趨激烈，東麵的紫金山（紫微嶺）經數日激戰後，解放軍繼續延伸，東起南山農場，西抵鬆山最高點之線，戰況均甚激烈。由沈陽機運的七十九師兩個團，也使用上去加入正麵戰鬥，也無濟於事。數日之間，錦州外圍所有高地，全為解放軍攻占，隻剩下錦州新舊城還在蔣軍手中。麵對此局勢，不但範漢傑急，蔣介石更急了，他趕緊由南京飛北平，10月2日派飛機給範漢傑空投親筆信一封，問範漢傑能否將錦州守軍撤到錦西？但沒有告訴他的全盤計劃。因此，範漢傑還以為，如能以錦州守軍吸引住解放軍的主力，而從關內和沈陽抽調兩個兵團，在錦州地區與共軍作一次決戰是好機會，乃答複蔣不主張撤出錦州。但過了幾天，錦州處境更危，範漢傑看到援軍渺茫，才又想起來蔣介石叫撤往錦西之事，趕快召開兵團司令、軍長緊急會議，決定守軍在夜間撤向錦西，與關內蔣軍會合後，夾擊塔山解放軍，然後回師北上，會合沈陽西出部隊，與錦州解放軍決戰。並將此決定分報衛立煌與蔣介石。衛立煌接報後，即複電示：“錦州堅守不動，以免影響大局。”於是範漢傑的西撤行動作罷。
且說蔣介石帶著俞濟時、郭懺、桂永清、周至柔、羅澤闓等到北平後，連日在華北剿總與傅作義等商討增兵東北問題。最後確定，擬調華北林偉儔的六十二軍、黃翔的九十一軍、獨立九十五師及煙台的王伯勳三十七軍前往。以上部隊由海道向葫蘆島集中，並調十七兵團司令官侯鏡如前往葫蘆島統一指揮。在侯未到前暫令駐該島之五十四軍軍長闕漢騫負責。商討完畢後，蔣因顧祝同回報衛立煌拒絕執行出遼西的命令，大為光火，乃於10月2日親飛沈陽，在東北剿總稍事休息，即單獨召見衛立煌，因衛仍舊堅持原來意見，蔣很憤怒。衛辭出，廖耀湘即進見，蔣餘怒未消，對廖說，他須先去訓話，後再與廖詳談。廖把出營口的書麵計劃上交後，匆匆辭去。蔣隨即在剿總會議廳召集師長以上人員訓話，首先斥責東北高級將領不想打仗，想避免戰鬥，消極被動。繼之要他們“同心同德，完成戡亂大業。”並要他們“有殺身成仁的精神，努力剿匪。”最後說：“我這次來沈陽是救你們出去的。你們過去要找共產黨主力也找不到，現在東北共匪已經集中在遼西走廊，正是你們為黨國立功的機會。我相信而且一定可以成功。關於空軍的協助，後勤的補給，周總司令、郭總司令已經替你們準備好了。萬一你們這次不能打出去，那麼，來生再見！”蔣講話時很激動，聽的人也激動了一陣子，可是聽到最後，很多人感到有一種不祥之兆。蔣介石訓話畢即在勵誌社單獨接見廖耀湘，一見到廖劈頭就罵：“你是我的學生，為什麼你也不聽我的命令？”廖挨當頭一棒還沒來得及講話，蔣接著說：“這次沈陽部隊直出遼西，解錦州之圍，完全交你負責！如有貽誤，也唯你一人是問！”廖見蔣還在火頭上，話難說，但又覺得事關沈陽部隊生死關頭，也不能不申述一下。過了一會，乃說：“我們並不是不願意奉行總統的命令，隻是在實施方法上，考慮如何更好地達到總統所規定的目的。我們在這方麵，也有責任向總統申述意見。”蔣聽後稍緩和了些，廖接著說：“總統5月初在南京接見我的時候，就決定要在共軍未攻錦州之前，把沈陽主力全部安全地撤往錦州。現在的問題，是如何利用共軍進攻錦州的時機，把沈陽主力迅速安全地撤出去。在目前情形下，最迅速安全、全部撤出沈陽主力，那隻有出營口。”為使蔣了解出營口的安全，廖最後又補充說：“出營口連一副行軍鍋灶都不會丟掉！”廖耀湘滿以為他的計劃合乎蔣5月間的打算，豈料蔣說：“現在的問題不純粹是撤退沈陽主力的問題，而是撤退之前，與東北共匪進行一次決戰，給他一個大打擊！”蔣說他已增調軍隊至葫蘆島，用全部空軍力量和海軍強有力的艦隻，到葫蘆島支援錦西方麵的攻擊。現已調了3個軍去，海軍中最新最有力的艦隻“靈甫號”與“重慶號”，也已到了葫蘆島海麵，準備直接支援陸上的攻擊。最後指示廖耀湘：“你的任務就是指揮沈陽的主力，直出沈西，先到達新立屯地區，再由新立屯經阜新直出錦州、義縣，從共匪的後方，攻擊共匪的側背，與葫蘆島東進部隊東西夾擊，一同在錦州地區，給東北共匪軍隊一個殲滅性的打擊！”廖耀湘這才明白，原來蔣介石要與共軍進行一次戰略性的決戰，他思索了一會對蔣介石說：“在葫蘆島、錦州未打通，兩地軍隊未會合進扺大淩河沿線之前，由沈陽西出的部隊，在時間和空間上，不能夠與東進部隊直接協同。那麼，錦州共軍居於內線，那就可能集中全力，先打破我軍一翼，最大可能是先打破沈陽西出的主力。因此，我認為沈陽主力應先集中於新民、彰武地區，完成一切準備，與錦、葫兩地會師之後，再東西對進，以夾擊共軍，才能夠以策萬全。”但蔣介石總是高估自己力量，滿以為他的部署萬無一失，聽了廖耀湘的話後說：“這沒有問題。葫蘆島的部隊已準備好，就可以發動攻擊。那裏離錦州很近，而我們又有這樣大的力量，迅速打到錦州，不成問題。問題隻是在你們這邊，你們已經耽誤了好幾天的時間，應該馬上集中完畢，迅速完成攻擊準備，按我剛才的指示要綱，積極行動。”經蔣這麼一說，廖也覺得錦州與葫蘆島距離短，又有這麼大的海空軍力量，加上充足的油彈補給，迅速打到錦州，不會成什麼大問題，便說：“我決心執行總統的命令，立即行動！”蔣滿意地說：“很好！很好！”廖耀湘的話嘴上是這麼說了，但對蔣介石忽然變更5月的打算，要與共軍來一次大決戰的真實意圖，還是不大明白。蔣也怕廖有狐疑，決心不固，思索之後便說：“在撤退東北主力之前，一定要給東北共匪一個大打擊，一定要來一次決戰，否則華北就有問題。將來有機會我再同你講。當大將，一定要顧慮全麵，你應該顧慮到整個局勢，好好努力完成這一次的任務！”廖說：“我將力求完成總統授給我的任務！”蔣說：“很好！很好！”隨後指示廖耀湘在西進中的事項，最後指示廖，遼西兵團的行動，主要聽他蔣介石的直接指揮，暗示廖不要理會衛立煌。隨後，蔣又接見了衛立煌、周福成及王鐵漢等人員，之後便匆匆飛離沈陽。