葉定功頓時哈哈一笑，說道：“謝三小姐問得好！要知道你說的這一派之所以能有今日之盛況，說到底不過是江湖各路朋友的抬愛，再加上各類戲文評書的大肆吹捧，這才能讓此派與武當並列，收獲了一個‘泰山北鬥’的虛名。殊不知此派因此得名，卻上不思報效朝廷，下不思接濟百姓，單是日進鬥金的香火錢還不夠，但凡朝野間有人提及其名，便要跑來訛詐收錢，似這等忘恩負義、忘本逐末之舉，江湖上早已是罵聲一片。所以此番‘太湖講武’並未邀請此派，不單是我玄武飛花門乃至朝廷的意思，更是武林中所有幫派的共同心聲；在我葉某人的江湖裏，這一派從今日起，便被武林除名了！”
謝貽香直聽得目瞪口呆，心道：“這葉定功好大的口氣，此派言行雖有不檢之處，好歹也有上千年傳承，豈是你一句話便能將其除名？”隻聽先競月忽然問道：“不知玄武飛花門卻是‘三顯一隱一幫’中的哪一類？”
這話一出，葉定功頓時一愣。他倒是沒考慮過這個問題，急忙替自己斟了一杯酒，笑道：“老弟此言差矣，我玄武飛花門是替朝廷效力，背後更有親軍都尉府乃至皇帝本人，又豈能和那些江湖上的泥腿子相提並論？”
先競月當即無語，隻管低頭吃飯。話說早在前來太湖的路上，他便和謝貽香有過商議。要知道廟堂之高、江湖之遠，朝廷和武林這兩者並存於世，猶如白天與黑夜、烈日與明月，既是互相依存，又是互相製約，所以千百年來才能一直維持著世間微妙的平衡。而朝廷此番強行介入江湖，試圖一統江湖、號令群雄，無疑將會打破這一平衡，雖不知到頭來的結果究竟如何，但他二人也算半個江湖中人，若是以江湖中人的身份視之，此舉顯然不可取。
況且對謝貽香而言，父親謝封軒之死幾乎等同於是被皇帝賜死，她自是心有怨恨，打心底不願替朝廷效力，更別說要她助紂為率，幫著朝廷禍害江湖。所以她此番前來，更多是因為刑捕房的調令，同時也是陪師兄走上一趟，從未想過要插手其間。
當下謝貽香便問道：“江湖自有江湖規矩，即便是朝廷打算橫加幹涉，那也不能例外；倘若無法服眾，到頭來也是白搭。而今玄武飛花門既然是要以類似‘武林盟主’的身份稱霸武林，那便始終離不開一個‘武’字，還得靠師兄一人一刀技壓群雄。不知葉大人可曾細算過此番赴會的幫派裏，到底有哪些高手？”
葉定功已取過一隻大閘蟹，一邊剝蟹一邊笑道：“謝三小姐無需擔心，我等同朝為官，又豈能置令師兄於險地？要說此番赴會的幫派裏卻有不少高手，諸如大孚靈鷲寺的善因、善德兩位大師、白馬寺武僧之首聽緣禪師、武當掌門一清道長、玄妙觀觀主怒真人、天行教教主姬天佑、白雲劍派第一高手宮子寒、慕容山莊的慕容遠誌等等，都是當世一等一的人物，修為未必便在‘江湖名人榜’的一眾高手之下。然而這些門派早已在私底下和朝廷有過接觸，都讚成由玄武飛花門接管整個武林的安排。所以這些高手非但不是我們的敵人，甚至還是我們的朋友。”
“至於所謂的‘江湖名人榜’高手，排名第一的聞天聽已然身故；排名第三的青竹老人不僅淡泊名利，而且貪生怕死，似這等武林大會，那是決計不會前來；排名第五的天山墨家巨子墨寒山，眼下正率領墨家弟子在嘉峪關抗擊五國聯軍，同樣也不會來；排名第七的藏地屠靈霄也已不在人世，而且還是死在競月老弟刀下。除去這幾個人，榜上再往後的排名，卻也不值一提了。”
說到這裏，葉定功的臉色突然一沉，正色說道：“所以此番真正有威脅的對手，便是競月老弟方才說的神火教教主公孫莫鳴和重現中原的蓬萊客，再加一個峨眉劍派掌門人朱若愚。此外丐幫第一高手列戰和南宮世家的當家南宮笑雖有稱雄之心，卻還不足以成為競月老弟的對手。”