聽到善因住持這話，在場眾人都覺大有道理，紛紛點頭稱是。不料言思道雙眉一揚，撫掌笑道：“老和尚這話說得極好！我倒是要請問在場的諸位掌門幫主，今日由朝廷召開的這場‘太湖講武’，究竟是讓中原武林自行推選出一位號令群雄的武林盟主，還是要將江湖各派並入朝廷之管轄，由玄武飛花門統一調度？哈哈，想必各位早已心知肚明，卻是敢怒不敢言罷了，是也不是？”說著，他聲音陡然拔高，大聲說道：“也不欺瞞各位，我神火教今日現身於此，除了要拿下這武林盟主之位，同時也代表了南麵恒王‘清君側、誅奸佞’的義軍，誠邀江湖群雄與我教聯手舉事，再一次焚裂這天下江山！”
在場眾人雖然明知神火教有不臣之心，卻也隻是在背地裏議論，哪知對方這位流金尊者此時居然當眾挑明，還號召各大幫派一同造反，無疑是大逆不道之極！葉定功再如何忌憚場中的公孫莫鳴，一時也不禁怒道：“你……你好大的膽子！”與朝廷交好的一眾幫派也紛紛嗬斥，指責神火教出言不遜。
不料言思道早有準備，當下也不理會眾人的指責，向西麵“一幫”所在的涼棚處高聲詢問道：“鹽幫的馮幫主，近年來生意可還興旺？”那鹽幫幫主馮海井頓時冷笑道：“自從朝廷一手掌控了鹽鐵買賣，幫中兄弟們哪還有什麼私鹽生意？隻怕再過個一年半載，我這所謂的鹽幫便要從江湖中除名了！”
言思道裝模作樣地“哎喲”一聲，又問道：“馮幫主這話卻從何說起？要知道當年為推翻前朝異族的統治，十餘支漢人義軍相繼於江南起事，若非有馮幫主率領整個鹽幫在背後撐腰，暗中提供食鹽和錢糧，哪有我們漢人當家作主的今天？有道是吃水莫忘挖井人，當今皇帝既已坐擁天下，即便要將鹽鐵生意收歸朝廷，多少也該給鹽幫的一眾兄弟留口飯吃才是。”那馮幫主頓時破口罵道：“留他祖宗個屁！當今皇帝是出了名的刻薄寡恩、過河拆橋，在場誰人不知、誰人不曉？他若還記得我鹽幫這份微末功勞，那才是太陽打西邊出來了！”
耳聽兩人這一搭一檔，在場眾人紛紛恍然大悟，難怪鹽幫方才要下場支持丐幫鬧事，原來不僅是因為兩幫素來交好，更是因為鹽幫的馮幫主早已和神火教勾搭在了一起，自然要想方設法地和朝廷作對，攪混今日這場“太湖講武”。隻聽言思道哈哈一笑，又轉頭問道：“要說當今皇帝的刻薄寡恩和過河拆橋，江海幫新任的李惟德李幫主想必深有體會，是也不是？”
要知道江海幫早些年本是武林中的大幫，聲勢絲毫不遜色於丐幫和鹽幫，甚至號稱有水的地方便有江海幫的逐浪旗。然而伴隨著李老幫主被刑捕房莊浩明奉朝廷之令誘殺，其子李惟遙又在湖廣一役命喪於謝貽香刀下，如今雖有李惟遙的堂弟李惟德接任幫主，但幫中弟子這些年來死的死、散的散、降的降，勢力已被朝廷蠶食了八九成，幾乎隻剩一副空殼。此時聽到言思道這一問，那新任的李幫主當即大喝一聲，厲聲說道：“血海深仇，不共戴天！隻恨我李惟德沒本事，隻能任人魚肉！倘若神火教願意替我出頭，助我報仇雪恨，江海幫上下誓死追隨左右！”
在場眾人聽到這裏，已知神火教今日看似隻有十多人到場，實則卻是有備而來，分明已在暗中和不少幫派結成了同盟。果然，伴隨著言思道的嬉笑怒罵，相繼又有十多位掌門幫主開口表態，要和神火教共同進退，當中還有泰山碧霞祠這樣的道家名宿和天一閣這樣的儒家正派，直看得葉定功和一幹與朝廷交好的幫派目瞪口呆。
待到言思道這一輪聊完，鹽幫的馮幫主便出麵總結道：“方才善因住持有句話說得極好，神火教與朝廷之間的恩怨對錯，非我等江湖門派所能議論。而今日之事，乃是我們這些江湖草莽要替自己推選出一位德才兼備的武林盟主，本就與朝廷無關，當然應當依照江湖規矩辦事。對此大家早已定下規矩——無論是誰，隻要能夠獲得十個以上的幫派推舉，便可下場爭奪武林盟主之位——而我馮某人作為今日比武奪帥的十名公證人之一，此刻便代表鹽幫上下推選神火教公孫教主出任武林盟主一職，不知還有哪派也願推薦公孫教主？”