那青竹老人微一愕然，隨即笑道：“丫頭果然好利的一張嘴！我早已說過，你若是能再活個幾十年，隻怕這天底下，便沒人是你的對手了……不過你大可放心，眼下你我皆是一般境遇，擁有無窮無盡的壽命；區區幾十年，又算得了什麼？”
謝貽香聽他這一說法，竟是和昨夜那個詭異的小男孩一模一樣，莫非自己當真已經擁有了‘長生不死’之身？隻聽那青竹老人將話題轉回，又說道：“……你猜的倒是不錯，我此番親自前來，的確是奉了天祖父的命令，要來告誡於你。從今往後，你安安心心地待在這裏便是，隻要能做到‘不傷害旁人，不尋思逃走，不窺探此間的秘密’這三件事，其它的一切行為，都不會受到任何的約束，更不會有人來管製於你。”
謝貽香聽他口中這三件事，不禁有些茫然。首先，且不論這長生不死是真是假，自己說什麼也要離開此地，絕不可能“不尋思逃走”；其次，自己要回金陵刑捕房稟告軍餉被劫一案的始末，少不得還要將其中的一些細節打聽清楚，又怎麼可能“不窺探此間的秘密”？最後，依照對方立下的規矩，自己在離開的時候，必定會受到家族中人的阻撓，屆時雙方動起手來，誰又能保證自己“不傷害旁人”？
所以此刻青竹老人替那個什麼天祖父帶話，向自己提出的這三件事，自己分明是一件也做不到。
就在謝貽香沉思之際，那青竹老人似乎看透了她心中的想法，忽然冷冷盯向謝貽香的雙眼，淡淡地說道：“如果你一旦違反了這三件事裏的任意一件，天祖父絕不會手下留情，隨時隨地都能取了你的性命……至於他今日特地叫我這個熟人來給你帶話，已經算是很客氣了。否則根本用不著天祖父親自出手，就算是我天山青竹，也隨時隨地可以取了你的性命。”
要知道青竹老人的這一身功夫，謝貽香曾親眼見證過好幾次，單憑他在那祭壇上秒殺武林盟主聞天聽的那一戰，“天下第一”的這個名頭便是當之無愧。此刻伴隨著他的話音落處，謝貽香隻覺心中莫名地一寒，深知是對方散發出的殺氣在作祟，當下連忙強行打起精神，和那青竹老人爭鋒相對，反問道：“如此說來，我這一生一世，便再也不能離開這個山穀了？”
那青竹老人漫不經心地回答道：“你這丫頭，還是沒有聽懂我的話……試問就連我也無法離開此地，又何況是你？你還是安心留下此間，也算是與我作伴……若是你當真想走，嘿嘿，根本不勞天祖父下令，我第一個便要取了你的性命。”
伴隨著青竹老人這話出口，屋子裏的兩人不禁相對無言，再也沒其它的話好說。
謝貽香原本打算先尋訪到幸存的青竹老人、魯三通、戴七和曲寶書四人，再結合眾人之力，一並計劃如何離開這個“陰間”山穀。但眼見青竹老人的這般態度，這位當今武林的天下第一高手，自己分明已經指望不上了。
當下謝貽香也不再多言，隻是望著眼前的青竹老人冷冷一笑。而那青竹老人狠吸了幾口旱煙，便咬著旱煙杆大步離開，再也不多看她一眼。謝貽香待到他走得遠了，這才將所有的事情在心裏默默想了一遍，卻是越想越是絕望，甚至有些萬念俱灰。
因為依照眼下的局麵，也便是青竹老人、魯三通和自己這三個人，果然已經成為了這個神秘家族的階下囚。而眼下身在這“陰間”山穀裏，雖然看似衣食無憂，甚是自由，但也被對方勒令“不傷害旁人，不尋思逃走，不窺探此間的秘密”，否則立刻便會惹來殺身之禍。似這等法則，眼前這整個山穀，又和一座巨大的牢房又有什麼區別？
而對謝貽香來說，此番曆經千辛萬苦，終於查清了朝廷軍餉被劫一案的始末，但到頭來卻是皇帝設下的一個局，根本就沒有什麼兩千萬兩白銀，可謂是竹籃打水一場空。更何況昨夜之事究竟是夢是醒、是幻是真，自己直到此刻也不知道，甚至連那所謂的“黃泉之地”是否真實存在都不敢確認，自己若是回刑捕房照實稟告，一來此事太過神異，二來又是空口無憑，也是一樁麻煩事。