謝貽香頓時想起，據說“混沌獸”自從來到這個“陰間”山穀後，便一直要以那蛇王身上寄生出來的怪蛇為食，千百年來從不間斷。為此族人還會特意飼養漢墓深處的蛇王，生怕它就此餓死。就連前番運送軍餉的船隊中，那數百個人出現在“黃泉之地”裏的屍身，也被用作於喂養這條蛇王了。
而眼下這個神秘家族所謂的“起舞獻祭”，原來“起舞”隻不過是個約定俗成的儀式，真正管用的乃是這“獻祭”二字；乃是要以這些怪蛇被烤焦的氣味做誘餌，從而引出那潭綠水深處的“混沌獸”。
果然正如謝貽香所料，伴隨著焦臭味越來越濃，不遠處那潭原本平靜的綠水，此刻就好似煮開了的沸水，不停地往外冒著氣泡；隨著氣泡的破裂，水麵上也逐漸凝固起了一大團迷霧，隱約可見水下似乎有個龐然大物，正在緩緩浮出水麵。
一時間，在場所有的族人都開始興奮起來，嘴裏念念有詞，相繼朝那潭綠水跪下，爭先恐後地叩拜起來。
算起來謝貽香已不是第一次和這所謂的“混沌獸”打交道了，第一次是在山凹的曠野中，第二次是在山壁的凸岩上。隻可惜這先後兩次，那“混沌獸”都隱身在迷霧當中，令自己始終未能見到它的廬山正麵目。
而今這頭傳說中的“混沌獸”，眼下終於要顯露出真身了。謝貽香驚恐之際，居然還有一絲莫名的興奮，連忙握緊了腰間的亂離。
話說那夜也是在這祭壇處，家族裏曾有人說起，當年皇帝和李九四大戰於鄱陽湖上之際，這個神秘家族曾率領“湖神”參戰，還出手救下了皇帝，這才留下“老黿救駕”的傳說。而那所謂的“湖神”，也便是眼前這潭綠水當中的“混沌獸”。難不成果然如同傳說裏那般，乃是一頭巨大的“黿”，也便是俗稱的“王八”？
其實眼下已用不著謝貽香亂做猜想，伴隨著祭壇前不遠處的那潭綠水四下激蕩開去，這“混沌獸”也終於露出了它的真身。隻見水麵上升騰起的大團迷霧裏，分明有個龐然大物分水而出，竟約莫有三四層樓那麼高，和這邊的湖神祭壇分明是一般高低；再看水中這頭巨獸的橫寬，幾乎占據著方圓三四丈的大小，簡直就像是潭水中升起的一個小山包。以此來看，這“混沌獸”果然是個龐然大物。
隻可惜水麵上漂浮起大團迷霧，將這頭巨獸的身形徹底籠罩在了當中，所以朦朦朧朧看不真切，隻能依稀辨別出它那巨大的輪廓。然而迷霧中“混沌獸”那兩個馬車車輪般大小的眼睛，卻兀自呈現出赤紅之色，就好似兩個極亮的燈籠，分明正在朝祭壇前眾人這邊看來。
想不到這傳說中的“混沌獸”終於“千呼萬喚始出來”，卻因為隱身於迷霧當中，依然“猶抱琵琶半遮麵”。一時間，謝貽香、吳鎮長和聞天聽座下四人情不自禁地退開兩步，下意識地想要離那潭綠水隔得遠些。
伴隨著謝貽香等人的退卻，迷霧中那“混沌獸”的身影輪廓，也在朝著祭壇這方的岸邊靠攏。待到它離這祭壇近了，忽然一條赤紅色的觸手自迷霧中淩空探出，竟約莫有水桶般粗細，徑直卷向岸邊那些跪拜的家族眾人；不等他們反應過來，這條觸手便已卷起一名離得最近的族人，猛一收回，那個族人便被觸手拖拽回了迷霧裏，隻留下一聲短促的慘叫聲回蕩在半空之中。
這一幕發生得太過突然，謝貽香呆立了半響，這才終於明白自己當日在那山壁的凸岩上，曾見到從這潭綠水裏探出的一條赤紅色的“怪蛇”，將魯三通的一名手下拉扯入水。原來哪裏卻是什麼怪蛇，分明是這“混沌獸”身上的一條赤紅色觸手！