帶來的戰略機遇 “科技革命”，是指在一定的曆史條件下，科學技術的發展出現了質的飛躍，且這種飛躍能在短時間內，使社會生產力大大提高，與之相適應的生產關係也發生巨大變革。
在世界近代史上，已經經曆過三次重要的科技革命。第一次科技革命（即第一次工業革命）發生於18世紀60年代至19世紀中期，以蒸汽機的發明為標誌；第二次科技革命（即第二次工業革命）出現於19世紀70年代到20世紀初，以電力的廣泛應用、內燃機和新的交通工具的創製、新的通訊手段的發明和化學工業的建立為標誌；第三次科技革命發生於20世紀中後期,以原子能、航空航天、計算機為代表，包括分子生物學、遺傳工程和合成材料等。
每一次科學技術的革命性突破或重大進步都會導致一次大的產業革命和結構調整，從而推動一國經濟乃至世界經濟的大發展和大跨越；新的產業革命和新的核心技術興起之時，也是後進國家趕超先進國家的絕好時機，它給各個國家提供了一個重新“洗牌”的機會，使落後國家通過發展新的主導產業實現經濟的跨越發展進而經濟趕超成為可能。縱觀短短幾百年曆史，英國在第一次工業革命後成為世界霸主，德美日在第二次科技革命中崛起，蘇美兩國正是趕上第三次科技革命成功登頂成為兩個超級大國，歐洲也借科技革命東風迅速複蘇，美國經濟在20世紀90年代10年的低通脹增長更是奇跡。
〖〗第三章科技支撐：提高自主創新能力〖〗加快轉變經濟發展方式黨員幹部讀本新中國成立60多年，特別是改革開放以來，從基礎研究到工程技術、從傳統學科到前沿交叉領域、從戰略高技術到公益性研究，科技發展為國民經濟可持續發展、保衛國家安全、提高人民生活水平，提供著強有力的支撐和保障。
從曆史看，每次危機都會催生出新的技術革命和產業革命。1857年的世界經濟危機引發了以電氣革命為標誌的第二次技術革命，1929年的世界經濟危機引發了戰後以電子、航空航天和核能等技術突破為標誌的第三次技術革命。
2008年爆發的金融危機在很大程度上集中暴露了世界經濟過度依靠金融投機，過度依靠超前消費，過度依賴監管缺失的虛擬操作，最終導致金融與經濟泡沫破裂。依靠科技創新創造新的經濟增長點、新的就業崗位和新的經濟社會發展模式，是擺脫危機，創新經濟增長的根本出路。這將強烈地激勵和加快科技創新突破與新科技革命的到來。
中國科學院院長路甬祥2010年2月26日在全國人大常委會第十四次專題學習會上講話指出，從資源與需求麵臨的挑戰看，以下領域和方向將最有可能發生重大科技創新突破。
一、在能源與資源領域，人類必須轉變無節製耗用化石能源和自然資源的發展方式，迎來資源節約、高效、清潔、可循環利用的時代。這要求在一些基本科學研究上取得突破。例如，先進可再生能源和核能的開發，高效製氫與存儲技術，不可再生資源的高效、清潔和循環利用，水資源高效利用及清潔循環，生物資源開發利用，深部地球、海洋和空間資源的開拓等。
二、在信息領域，無論是集成電路、存儲器、計算機還是互聯網等現有信息技術，都將遇到難以繼續發展的障礙，呼喚信息科技新的突破。例如，新的網絡理論，網絡雲計算，網絡安全與智能管理，人機交互與語言文字圖像的智能處理，海量數據挖掘與管理，自旋電子、分子、量子器件，光電子、量子、基因計算等。
三、在先進材料與製造領域，未來30至50年，能源、信息、環境、人口健康、重大公共工程等對材料和製造的需求將持續增長，先進材料和製造向全球化、綠色化、智能化方向發展，製造過程將更加清潔、高效和環境友好。新的突破可能發生在：綠色、智能材料結構與性能設計，製備過程精確控製及全壽命成本控製，極端條件下材料結構和性能演化規律，近終尺寸形貌加工以及材料器件一體化等。
四、在農業領域，將進入生態、高效、可持續的時代，在保障食物安全功能的同時，農業還將擔負起緩解能源危機、提供多樣需求和保護生態環境等使命。這要求在一些基本問題研究上取得突破，如生物多樣性規律，高效、優質、抗逆農業育種的科學基礎與方法，營養、土壤、水、光、溫與作物相互作用機理和精準控製方法，耕地可持續利用的科學基礎，農業對氣候變化的響應，健康食品的科學基礎等。
五、在人口健康領域，全球人口在本世紀中葉可能達到90至100億，人類必須控製人口增長，提高人口質量，保證食品和生態安全，防治重大流行病，並將關口前移，走一條低成本、普惠保健之路。這要求在一些基本科學技術上取得進展。例如，營養、環境、行為對人的生理心理健康的影響，基因遺傳、變異與修複機理，疾病早期預測診斷與預防幹預的科學基礎，幹細胞與再生醫學，生殖健康和早期診斷治療，老年退行性疾病延緩和治療的科學基礎等。