大夏軍隊集結長安城下已逾兩日，誰也不知道他們的君王在等什麼。大軍臨城，即刻便能破城而入，以討伐之名逼攝政王放下手裏的皇權，而後新君更迭，江山易主，霸業即成就在眼前。
赫連宇掀開營帳，側身進去，床榻上的人還酣然未醒，臉上恬靜淡漠。自那夜重逢後又忽然發起熱來，說要小憩一會兒，這一憩便是兩天兩夜。過去替他掖了掖被角，一身鐵甲已被卸下，赫連宇這才看見玄琰白色內衫上已然凝固的血漬。肩胛一抹箭傷，後背蝴蝶骨處一道半寸長的絳褐色疤痕，撕裂的虎口，小指剝落的指甲。不是致命傷，卻都傷在了極疼之處。
在他看不見的地方，還有多少大大小小的傷痕。赫連宇眼眶脹痛酸澀，靜靜守在榻邊，不吃不喝，就這麼守著。容祿進來喚他，遞了封折子便又退了下去，臨走時輕歎一聲，忍不住輕言道，“皇上，將軍隻是累了，不久便會醒，倒是您這麼硬撐著......”
“出去吧，”赫連宇淡淡開口，清凜身影凝成一尊塑像，目光卻停在玄琰倦乏的眉目，久久流連。
他疼惜地看他，沉澱十年的感情此刻竟會如此迫切強烈，再沒有一絲雜質，太多言語早已無從表露，他沒有說出口的，那人都懂。眷戀，欣賞，歉意，還有愛...慢慢熬成一壺老舊的陳釀，耗盡他半生感情，終於如血肉一般無法抽離。
“小六，等你睡夠了，我帶你去朱雀大街看花燈，今年上巳節沒能趕上，待來年讓容祿提早備好船舫，咱們沿河一路遊曆到江南，可好？你不是說最喜金陵棗花蜜餞，到時叫你吃個夠，”赫連宇微微俯下身，眸間寵溺無處可藏，“再把誠兒和嫣兒帶上，晞兒還太小，等他長大一些定會讓你教他騎馬狩獵，別又把三個小娃兒扔給我，自己跑去玩樂，不管你跑到哪兒...我都會抓你回來，”
許多年華如水逝去，窗外的風悄然沉默，隻聞誰在低聲訴說，似一場將醒的夢。
天和二年三月二十九，大周攝政王於皇極殿行登基大典，禮前自明光宮出，還未行至宮門便薨於龍輦。後羽林騎都統許光清提其項上人頭出城覲見夏主，願俯首稱臣。
“攝政王以矯詔妄奪天命，如此亂臣賊子天亦不容，下官夜觀天象，東方紫微星衝於正天，乃明主帝臨之兆，下官承遵天命，特此恭迎吾皇——”許光清興奮的雙瞳泛著血色，諂媚之姿不亞當年，宵小嘴臉畢現，惹得在場眾人無不嗤之以鼻。
赫連宇掃了一眼地上帶血的人頭，淡笑道，“天命？隻怕這人是讓你毒死的吧，”玄玧身首異處雙眸大睜，嘴唇發黑，一代梟雄毀在心腹手中，至死不瞑目。
“下官不敢！”許光清嚇出一身冷汗，駭然叩頭。
赫連宇緩緩抬眸凝視那座近在咫尺的皇宮，狂風卷起寬大玄黑龍袍，沉聲吩咐道，“大軍明日卯時入城，願歸降大夏者賜籍入閣，前塵恩怨既往不咎，”
一夕詔令下達，長安徹夜無眠。
有百姓圍坐燈火榻旁，絮叨著大周種種，說那年先帝登基何等盛大，怎的自哀帝後便一蹶不振了，還有人記得當年碩寧公主遠嫁，和親隊伍綿延數裏，嫁妝紅綢鋪滿整條朱雀大街。
“瑞王那回出征突厥大捷歸來，先帝率眾王親迎，嘖嘖，那場麵，那氣勢！皇輿都擺了好幾駕，我和阿姊躲在城樓後頭可親眼看見了，當真天家風流，也不過十七八歲的少年，恁的那麼俊！”
一旁的少婦羞紅了臉，攏著懷裏的孩子附和道，“是啊，這輩子還沒見過皇家的人，一見真覺不似凡人，”
“比大牛姐夫強不少吧？”青年逗笑道，嘬了口酒，
“哎呀，哪裏能比！”少婦嗤笑，講到興頭嘴也合不攏，“周朝太後你們可見過，聽說過幾日就下殯了，不少珠寶玉器陪葬吧，皇家就是好，死了還有那麼多寶貝，隨便一件夠我十年衣料錢，”
說話間門砰地一響，皮膚黝黑的漢子進了屋，小聲喝斥道，“還周朝先帝，得叫前朝！讓人聽見不把你們抓了去，”
青年訕笑著將茶碗斟滿酒，遞過去，“姐夫怕啥，咱說自家話呢，那夏朝皇帝好得很，一路打到長安不見傷著平民，還開倉賑濟，登基了沒準還大赦，今年收成可保住了，”
一屋子低聲笑語不見散去，這天下興衰榮敗，龍椅上坐的又是何人，從不由百姓操心。隻那九重宮闕上演一幕幕羨煞眾生的好戲讓世人深深癡迷，百年千年，流傳成無數唱詞段子。到那時，誰還記得陌上少年足風流，誰還記得深閨幽蘭吐風華，隻怕誰都會忘了，忘了......
玄琰醒來時看見案上溫著一盞酒，帳外天光漏進，赫連宇端坐一旁批閱折子，渾然未覺有人在看著他。