富川縣屬於典型的亞熱帶季風氣候，氣候溫和，年均氣溫為19℃，年極端最高溫度38.5℃，極端最低溫度-3℃。雨量充沛，年降雨量為1700毫米，年相對濕度75%。土地肥沃，以沙壤土和紅壤土為主，有機質含量高。富川西部的西嶺山自北到南，屬於都龐嶺山脈，海拔1000~1870米；東南部是萌渚嶺山脈餘脈；中部是平地，海拔250米。
春秋戰國時期，富川屬楚越交界之地，秦朝時，屬南海郡。西漢元鼎六年（前111年）今縣境內置馮乘、富川縣，同屬交趾刺史部蒼梧郡。唐天寶二年（743年）更名為富水縣，乾元元年（758年）複名富川縣。五代十國，馮乘、富川屬楚地，後漢乾佑元年（948年），屬南漢。北宋開寶四年（971年）廢馮乘縣，東部劃入今湖南江華縣，西部劃入富川縣，富川縣屬廣南東路賀州。明洪武十年（1377年），富川縣改屬潯州府，後屬平樂府。1912年，屬平樂府。1913年，屬漓江道，治桂林。1950年1月1日，富川人民政府成立，屬廣西平樂專區。1952年合並富川、鍾山二縣為富鍾縣，1961年富川與鍾山分治，1962年恢複設置富川縣，屬梧州專區，1983年8月30日成立富川瑤族自治縣。
富川境內早有漢、瑤、壯等民族居住。瑤族幾經輾轉遷徙，於宋末、元、明、清期間，先後從湖南、廣西、廣東等地遷來定居，遷入時間與地區不一。根據口傳或族譜記載，普遍流傳來自“千家峒”，其中更有鄧姓瑤族保存著從“千家峒”出走時的12姓12節牛角中的一節。他們中使用瑤語的人其語言屬於勉語支。
中華人民共和國成立前，在曆代封建統治階級推行民族壓迫和民族歧視政策的情況下，富川瑤族在政治上毫無權利，除了受統治階級的超經濟剝削之外，還受到嚴重的民族壓迫。曆代統治者在少數民族之間以及少數民族與漢族之間，經常挑起矛盾，製造民族糾紛。
為爭取民族平等權利，不少瑤漢先民流血犧牲。元朝元統二年（1334年）的一次起義中，統治階級斬下義軍首級3248級。明清期間，封建統治者對起義則采取“誅其首，撫其眾，立保甲，設塘保，防要害”或“訪有膽力智識者立瑤老，責令自相約束，在一裏扞一裏，在一寨則扞一寨，互相覺舉”的以瑤製瑤的手法，加強對瑤族人的控製，強行繳納瑤糧，以穩定王朝統治。但是，瑤族人民爭取民族解放的鬥爭沒有間斷。民國時期，瑤族人民參加中共富川地方黨組織的活動，直到富川縣得到解放。
（三）恭城瑤族自治縣
恭城瑤族自治縣位於廣西東北部、桂林市東南部，東與富川瑤族自治縣及湖南江永縣交界，南與鍾山縣、平樂縣毗鄰，西接陽朔縣、靈川縣，北臨灌陽縣。全縣總麵積2149平方千米，其中山地和丘陵占70%以上，森林覆蓋率78%。居住著瑤、漢、壯、苗、侗、回、白、土家、黎、高山、水、仫佬、毛南、彝、滿、傣、布依、維吾爾、達斡爾19個民族。全縣轄３個鎮、6個鄉，總人口28.2萬，其中瑤族人口16.3萬。
恭城東、西、北部三麵環山，中間為河穀、草地、丘陵。境內海拔1000米以上山峰有318個，銀殿山為全縣最高峰，其主峰海拔1885米。恭城河即茶江縱貫縣境，支流縱橫密布。氣候溫和，年平均氣溫19.7℃，年均降雨量1437毫米。
恭城秦時屬桂林郡，西漢元鼎六年（前111年）屬蒼梧郡富川縣。隋大業十四年（618年）置茶城縣，為建縣之始。唐武德四年（621年）改茶城為恭城。1912年，恭城屬桂林道。1949年，恭城解放。1990年2月3日，成立恭城瑤族自治縣。
恭城縣城地貌似天然的大八卦圖，茶江以“S”形繞整個城區。恭城自古處於中原進入兩廣的交通要道，中原文化和嶺南文化互相交融，漢族文化和瑤族文化相互交流。全國四大孔廟之一的文廟和全國關帝廟十大理事之一的武廟相鄰而建，互相輝映。周渭祠、湖南會館、東寨瑤族古民居建築精美，具有極高的藝術價值和考古價值。