夜幕降臨,小夥子會來到中意的姑娘房前,用小棍子輕輕撥出響聲,提醒或喚醒姑娘。姑娘通過“談婚洞”看清對方。如果姑娘看不上小夥子,在洞壁一旁就可以不理睬,小夥子明白了便不再糾纏。如果姑娘對小夥子有好感,會和他說說話,對對歌,甚至打開門請進屋對唱情歌。對歌時,父母有時會幫忙,在隔壁提醒一下對不上歌的姑娘或小夥子。姑娘和小夥子如果相愛,以後可以往來,並互贈紀念物。男方多贈銀項圈、繡帕、繡花線等,女方多贈鞋墊、頭布等,這時兩人的婚事基本定下了。當然,談婚不一定都成功。“談婚房”又被稱為“探婚房”。
(三)糧倉
糧倉是很多瑤族村寨的重要建築,一般建在村邊、路旁、池塘邊、田地邊等遠離住房的地方。瑤族的糧倉中最有特色的要數白褲瑤的糧倉了。
白褲瑤屬於布努瑤支係,他們的糧倉用四柱立地,每根柱子立上光滑的圓壇,上層是竹木結構的圓形小屋,頂上蓋茅草。倉內儲存糧食和貴重衣物。糧倉不上鎖,用木栓封住,要打開糧倉,必須敲打木栓,發出的聲音就會引起注意。瑤族地區治安良好,村民一般沒有防盜的憂慮。
這種糧倉可以防火、防鼠、防潮。糧倉靠近水源,有利於防火。糧倉由四柱架空,可以防潮;而柱子與倉板間夾著的圓壇,又可防鼠。到了夏天,糧倉下的陰涼又成為避暑的好去處。
七、建房習俗
現今,瑤族建築習俗已簡化許多,但瑤族人把建房仍當作家庭生活中的一件大事。每當叔侄、親友起房蓋屋,村坊叔侄和親友都自覺主動去幫工,或出人力,或出物。一般同村人幫工不計報酬,由主人一日兩餐招待飯食。到蓋瓦時,主家備辦酒席,敬請親友叔侄,親友要送禮品,祝賀新房勝利落成。在上梁、新居落成等重要時刻,還要請巫師舉行繁雜的儀式。
山區瑤族住宅很重視對水源的選擇,村旁皆有山澗溪流穿過。水源較遠的地方,人們也用架竹筧或開溝的辦法,將水引入村寨。
瑤族民間建築新房前,對環境的選擇尤其講究,建築地點及房屋坐向都要經過認真考慮。人們認為新房的建築好壞是關係到家業興敗的問題。因此,有的地方建新房前,要請師公或風水先生看風水、選龍脈,甚至大門的方向還要依主人的命相確定。民間安門有這樣的說法:金命大門朝北,木命大門朝南,水命向西或向北,火命朝東或朝南,土命朝西或朝南。
以現在龍勝平鄉大寨村的上梁過程為例,大梁需選擇特定木種,以大杉木為主,並且杉木生長時周圍有繁盛的次生林,以象征多子多孫。杉木從被砍下起直到上到房梁上,不能接觸地麵,還要用植物的紅色染料染紅房梁。上梁前,供上雞肉、豬肉、糍粑、酒等供品祭拜,由“魯班”師傅念咒,燒紙錢,請先祖、土地公公和土地婆婆等神仙保佑平安。上梁時,親朋們一起幫忙,喊著熱烈的號子將梁抬到工地。房屋正柱及屋頂左右各站一人,放下繩子,由“魯班”師傅用繩子係好梁兩頭,並纏上寫滿吉祥話的紅色條幅,還要殺一隻雞,將雞血灑在梁中間,以驅邪避災。接著,“魯班”師傅喊著吉利號子,眾鄉親呼應,梁緩緩升上房頂。“魯班”師傅從正柱爬上房頂,爬一步喊一句吉利話,親友們大聲應和“好”!梁安放到房頂後,兩捆禾把從左右兩邊升上房梁係好。“魯班”師傅和村子裏身體健壯、有威望的男子,把準備好的蘊含著富貴繁盛、多子多孫的穀子、大米、糍粑、瓜子、零鈔等向下拋撒,地上的人們用紅色的單子接,用手撿,人們笑著、喊著,場麵熱烈喜慶。在上梁前後都要燃放鞭炮既為恭喜又為驅邪。
第五節交通習俗
瑤族地區的運輸,過去有人力、馬力、河流、索道等,現在很多地方都有現代化的運輸工具。
山是山區瑤族人的安全屏障,因其險峻陡峭、易守難攻,所以安全,但也因此造成交通不便。大山中開辟著一條條羊腸小道,瑤族人早已習慣在這種帶有危險的路上行走,如履平地,常常打著赤腳或穿一雙草鞋,如果路遠就要多準備幾雙草鞋。
人力,有額負、肩挑、背馱、手拖,用竹或木製的扁擔肩挑,以籮、簍、袋等為主要裝載工具。瑤族人用肩挑背負的方法,把特產帶下山銷售,又用肩和背帶回生活必需品。桂北等地區的瑤山盛產竹子,竹子是生活用品和經濟收入的主要來源,而坡度大的瑤山不適合使用機器運輸,需要人力把竹子拖下山。瑤族青壯年力氣大,有技巧,能夠將上千斤的竹子捆好,從山上直拖至家中。