第一節萬物崇拜
瑤族信仰萬物有靈，神靈在自然界無處不在。日、月、雷、電、雨、風等自然現象，花、草、樹、木、河、泉、石、獸等動植物，穀、火、灶、獵、寨、門等人類行為等都被認為有神鬼主宰。
在不同的地方，對鬼和神的看法不同。有的地方如廣西資源縣的過山瑤、貴州荔波的白褲瑤認為惡者為鬼，善者為神；有的地方不分鬼神，如桂北一些瑤族，如土地鬼、公鬼、天鬼、太陽鬼、月亮鬼、山鬼、石鬼、樹鬼等。而在鬼中，也有好鬼和壞鬼之分，好鬼是保護家人的，要好好安頓在家中，請門神保護。
在同一類自然物的崇拜中又有更細的分類，如不同種類、規模、年齡，特異的形體等，其好壞往往與其中的某一特征有關。如樹有各種樹的神鬼，有好也有壞，如樟木、桃樹被認為是神的化身，樟木被用來製作神像，能驅鬼驅邪。芭蕉樹則是惡鬼的象征，因為蕉樹幹被刀砍時流出的液體很像人的肌肉，如果人血沾到芭蕉樹上，被認為在7天後，血化成鬼，傷害人體。具有巨大的或怪異的形體、繁盛的生命力、超長的年齡等特征的物體也是崇拜的對象，被認為具有非凡的力量，如大樹、巨石、古井等。嬰幼兒被寄拜給常青樹、巨石、河等為父母，即是崇拜這種力量的體現。
在日常生活中，火神或灶神是重要的神。在高寒的山區，天氣寒冷，夜晚漆黑，火的溫暖、光亮對瑤族人意義重大，能夠驅趕野獸、驅邪、保護生命。新居落成時，要舉行祈火儀式，點燃火苗，烘烤全身，誦念經文。平時不能隨便踩踏火塘，火塘裏的火種不能斷。火也不都是保佑人的，因為火災的危害，加上居住山林的瑤族的竹木建築存在火險隱患，所以火也會威脅人的生命和財產安全。發生火災，要請師公念經，祈求天神滅火，火鬼不要作祟。廣西的布努瑤還有專門的火神位，供奉密洛陀派來的總管火的火神。
作為家庭的守護神，門神也很重要。門神的選擇多樣，有逝去的祖先，有村寨中崇敬的已逝之人，有與漢族相同的門神。在中華人民共和國成立後，因為敬仰帶給瑤族人民自由和幸福的開國元勳們，崇拜他們偉大的功績和強大的力量，有的家庭甚至請已故的國家領導人做門神。
瑤族的生產幾乎都離不開對自然的崇拜。瑤族與山的關係最密切，認為動植物由山神掌管。砍樹、狩獵的過程都離不開對山神的祭祀。廣西北部的瑤族，在舉刀砍伐時，不許聲張，認為不如此則會被壓死或受刀傷，樹砍倒後要壓紙錢，表示給山神以報酬；入山采集，要將首先采集到的三件物品與隨身帶來的一點米飯一起拋在森林裏，敬獻山神。廣西南丹縣白褲瑤入山狩獵，如獲野獸，要砍下獸頭祭謝山神。湖南的瑤族入山狩獵前都要祭拜山神，獵手殺死獵物後要吹山哨（一種竹做的圓筒）以呼喚山神，獵物抬回家後，先放在大門口，待點香燒紙祭過山神和祖師後，方可開膛；吃肉前先要供過山神和祖師後其他人才能吃；每月初一、十五，獵手都要焚香燒紙祭山神，以保佑入山打獵順遂。
在翻土、播種、收割時，都要祭拜土地神。浸種、播種、收割、建倉、入倉、開倉都要擇吉日祭穀神。他們認為穀神膽小怕羞，生產過程要謹慎小心。浸種有宗教性的洗禮；穀物生長後要“保苗”“贖禾魂”；開花前要“求禾花”；成熟時要迎接穀魂回家。種茶時，由家裏最老的人去種，以祈茶樹長生不老，年年豐收；種竹時，要人在周圍快跑，以祈竹子多生快長；種棕苗時，向棕秧磕頭作揖，認為棕樹在生長過程中，年年要挨刀剝皮，對此表示歉意。
有時候，同時祭祀好幾個神，如嚐新節時飯前在大門口設一香案，供上新禾米飯、新玉米等，請天神、穀神、土地神嚐新。
在瑤族村寨，有一些專門的祭祀場所。2003年嶽陽市考古發現龍窖山古遺址中有一批瑤族原始宗教祭祀台、圖騰柱、石神廟等文化遺存。而現在一些瑤族村寨村口有供奉土地神、穀神、雨神或其他神靈的廟，一般用泥牆或石牆築成，八尺到一丈高，幾尺見方，有的廟中還設有木雕神龕。一些地方的廟因為年代長久或動蕩，殘破了，裏麵原本供奉的鬼神都不知道身份了，但廟中的建築材料沒有人隨便拿，因為這些材料被認為其中附著神力，仍能夠引起人們敬畏甚至引起畏懼。