第一節商貿交往
曆史上，瑤族與漢族、壯族、苗族等民族毗鄰而居，或交錯雜居，有“高山瑤、半山苗、平地漢、壯侗住山槽”之說。由於居住環境、生產方式和經濟結構等各有特點，在商貿交往上形成了互通有無的聯係。與其他民族進行商貿交往的對象往往是居住於山區的瑤族。多居住在高山的瑤族和多居住在平地的漢族，因為生活環境和經濟結構相差較大，在商貿交往上互補性也更強。
一、互通有無
（一）物品
瑤族主要居住在山區，以農林產品最為豐富，這些產品也為周邊民族特別是漢族所歡迎。工業品和手工製品需要從其他民族主要是從漢族購入，在這些物品中，以鐵器等生產工具和食鹽等生活資料最為瑤族所需。
此表中的大多數物品現在仍是瑤族和其他民族相互交換的物品。瑤族的輸出品沒有太大變化，但由於人們對綠色食品的需求和對自然的向往，輸出量更大了。在竹製品中，竹席、竹筷等為近年來在瑤族地區開辦的竹製品加工廠所輸出。而在購入品中，因為禁止槍支，獵槍和火藥不再在瑤族地區使用。一些物品在瑤族地區有傳統的製作方法，但因為技術不同或為了便捷，也從其他民族輸入，如布匹和煙酒。如今，因為旅遊的發展，一些成為景區的瑤族地區，開始出售手工或機製瑤族衣飾或工藝品。
（二）技術
瑤族的生產技術如水稻施肥、種植、水利等生產技術，由漢族和壯族傳入。如金秀瑤山一些村寨，原本種單季稻，受漢族影響改種雙季稻。
手工業技術，如打鐵、燒瓦、造紙等技術主要由漢族傳入。如富川瑤族柳家源瑤寨本沒有人會打鐵，是漢族人向瑤族人鄧上思傳授了打鐵技藝。而1930年，一位叫周必和的漢族人從湖南到富川瑤族人家入贅，將造紙技術帶入了瑤族村寨。
瑤族和其他民族在木器和竹器等製作工藝上互相傳授和交流。
（三）觀念
瑤族人自古以來缺少商品經濟意識，漠視經商經驗和能力。在漢族的影響下，瑤族人逐漸有了專業的經商活動，在改革開放後的商品經濟大潮中，瑤族的商品經濟發展更快。在瑤寨裏有瑤族人自己開設的小商鋪，如廣西東宅江六十幾戶人的瑤寨就有兩家小商鋪。在瑤族地區內部有專門的商業場所，如廣西鍾山縣兩安圩場、富川新華的蓮盤圩場和樂昌的瑤埠等，改革開放後更有瑤族人開辦的公司。
二、交往方式
不管是簡單交換還是集市交易，瑤族與其他民族的交換形式主要有物物交換和貨幣交換兩種形式。
（一）簡單交換
中華人民共和國成立以前甚至在改革開放前，山區瑤族特別是高山瑤族因為交通不便和受漢族歧視等原因，較少去集市進行商貿交換。一些漢族商販在漢族地區采購瑤族地區必需品，來到瑤族村寨兜售。瑤族寨民用瑤山特產或貨幣與商販交換，商販把交換或購買來的瑤山特產帶到山外售賣。瑤族人因為商品意識淡薄，交換的物品往往極不等值。
（二）集市
中華人民共和國成立前，在與漢族地區較為臨近或瑤漢混居的瑤族地區，漢族集市和瑤族自己的集市是商貿交往的重要場地。
廣東連山連南壯族瑤族自治縣在明末清初時，已有圩出現，“貨遷團野市，嘈雜萬山中；老少肩磨集，民瑤擔荷通。”但民國及之前，包括瑤族在內的少數民族在圩市上也遭遇不等價交換，一擔穀僅換得五六斤食鹽，一斤鴨毛僅得一盒火柴，土特產的價格同樣低得離譜。
廣東樂昌市的別名是“瑤埠”，樂昌東西二山的瑤族乃至其他省的瑤族常在此經商、行醫、尋祖，進行商品交易、文化交流。
中華人民共和國成立後，特別是改革開放後，瑤族的商鋪和集市繁榮，民族間的隔閡逐漸消失，交往也更為平等，加之瑤山的土特產越來越受到山外民族的歡迎，價格日漸上漲。
第二節族際往來
瑤族自古與漢族、壯族、苗族、侗族等民族雜居，不同地區不同族群不同性別的瑤族人與其他民族往來的親疏不同，這主要受居住環境、經濟條件和社會地位等因素影響。
居住在平地的瑤族因為經濟條件和社會地位與漢族較為相同，族際往來頻繁，隔閡較少。而居住於高山中的瑤族，由於居住地與外界隔絕，人員分散，經濟實力弱，且在曆史上不斷受到中央政府的征戰、打壓，在1949年前，對山外民族尤其是漢族有強烈的抗拒心理，山外民族對瑤族的歧視也相當嚴重。總體來說，高山瑤族與主要往來的幾個民族的親疏程度，依次為苗族、壯侗語族、漢族。