拿下了泗水郡的劉季頗有些洋洋自得。其實他沒有想到事情會順利如斯，雖然起兵反秦是他必然的選擇，但自從他見過了大秦鐵騎的威武之後，對於秦兵他心中始終是惴惴的。結果現如今義旗一舉，四方響應，當初幾千人的隊伍已經迅速地擴張到了數萬人，而手下也彙聚了蕭何、曹參、周勃、夏侯嬰、樊噲、曹無傷、周苛、周昌、盧綰等人。因此，當被囚在大牢中的呂雉歸來之後，他甚至沒有心思去問候她一下。所以他全然沒有注意到，呂雉原本溫婉的目光變得越來越冷，而劉肥也變得越來越落寞。
地盤大了事情也就多了，征糧、征兵、決定行軍路線，種種事物讓劉季忙得焦頭爛額。好在蕭何一直以來做的都是這些內政方麵的事情，看到蕭何把事情處理得井井有條，劉季幹脆全把事情交給蕭何，自己撂挑子閑逛去了。可惜好景不長，天下大勢瞬息萬變，劉季不去找別人，自有別人來找他。這一日，他剛剛在縣令的府邸（現在歸他了）飽餐了一頓，正百無聊賴地在院子中轉悠時，左司馬曹無傷匆匆趕來：“稟告沛公，魏相周市求見。”“魏相？”劉季撓了撓頭，“哪裏冒出來的？”曹無傷忙道：“沛公，你忘了，前段日子陳勝王派人收複了魏地，為了號召魏國舊貴族反秦，擁立了魏國王室魏咎為魏王。周市就是陳勝王派來的人，現在做魏國丞相。”劉季恍然點頭：“原來如此！請他進來，魏國與泗水郡相接，周以後少不得交流，如今就看看，魏國對我泗水是何態度。”曹無傷點點頭去了。雙方見禮罷，劉季哈哈一笑：“久仰兄弟大名，可惜久未能相見。今日一見，足慰平生！兄弟不愧是陳勝王手下精英，果然是一表人才，年紀輕輕就有如此成就，當真是少年英雄！”周市擺擺手：“沛公謬讚了，在下不過是在陳勝王手下混口飯的吃而已，哪裏算是什麼少年英雄，要不是世事所迫，我現在還在漁陽扛石頭修城呢！”劉季笑道：“兄弟快人快語，也是性情中人。不知這次來沛縣，是有何事啊？”周市正色道：“在下此來，是奉魏王之名，請沛公至大梁商議合作事宜。你我雙方地界交接，唇齒相依，魏王之意，是借此時溝通聯盟，同抗秦軍。”劉季喜道：“正合我意！如今天下諸侯紛起，情勢不明，能和魏王合作，劉季求之不得，請回複魏王，劉季一定赴約。”周市拱手道：“既如此，請沛公三日後至大梁，魏王必掃階相迎，以待沛公。”看著周市遠去的背影，曹無傷低聲道：“這個周市可不一般啊。據說當初收複魏地，陳勝王之意是以他為魏王，可他堅辭不授，連派了五波使者趕回陳縣，請求陳勝王把原來魏國的寧陵君魏咎給派了回來立為魏王，自己隻願做魏國的丞相。能夠如此不慕權利，當真少見。”劉季眯了眯眼睛：“是啊，如此人物，親自來請，看來此事不一般啊。”
三日之後，大梁城外，魏王魏咎攜弟弟魏豹並一眾大臣立於城門口等待沛公。魏豹不滿地嘀咕道：“一個市井無賴，值得我們如此大禮相迎！”魏咎一瞪眼：“丞相如此吩咐，自有道理，你少給我惹事！”魏豹翻了翻白眼，終於是沒有再說話。一隊人馬將近城門，劉季連忙下馬：“魏王大人如此大禮，實在是讓劉季萬分惶恐啊！”魏咎還禮道：“沛公義釋刑徒，斬蛇起義，赤帝子之名早已傳遍天下，小王也是仰慕得緊啊，實在是想早點見見沛公的英雄風采，所以就跑到城門口來了。哈哈，沛公快請進，小王已在宮中備好酒宴，咱們邊吃邊聊。”劉季重新上馬，與魏咎並轡而行。劉季青年時有很長一段時間在大梁活動，因此見到熟悉的街道和兩旁的行人，竟覺得莫名的親切。看看周圍，見周市竟然不在，於是奇怪地問道：“怎麼周丞相沒有回來麼？”魏咎尚未回答，旁邊隨行的官員中有一人應答道：“丞相有要事在外，還需幾日方可歸來。”劉季聞言看去，見一相貌堂堂的青年正注視著自己，眼神中似乎別有意味。劉季心中一動，總覺得這個青年有些眼熟，於是施禮問道：“不知這位先生大名？”那青年深施一禮：“陽武陳平，參見沛公。”旁邊魏咎接道：“陳先生可是我帳下著名謀士，智計百出，沛公有什麼難決之事，可盡管請教啊。”說著話，已經到了魏宮，宮中鶯鶯燕燕的站了兩排侍女，見眾人進宮皆拜倒行禮，劉季哪裏見過這等陣勢，隻覺得熱氣上衝，滿眼都是這些女子的嬌美容顏，竟生生地定在那裏一動不動了。魏豹在旁看著劉季癡癡傻傻的模樣，嘴撇得老高，重重地“哼”了一聲，夏侯嬰滿臉通紅，輕輕拉了拉劉季的衣袖，劉季豁然驚醒，看著身邊眾人奇怪的目光，哈哈一笑：“魏宮景象，果然不同凡響，真是羨煞旁人啊！”魏咎見劉季神態自若，全沒有半分尷尬之情，心中也不由得挑起了大拇指：“果然能成為一方諸侯的，沒有一個尋常人物。”眾人落座完畢，各色菜肴流水般送上，魏咎首先舉爵道：“沛公遠來，我魏國君臣，同為沛公洗塵，請滿飲此爵！”劉季舉爵致意，一飲而盡。飲罷，魏咎含笑道：“自陳王起義以來，天下諸侯紛起，但暴秦餘力尚存，先時假王吳廣攻滎陽，為三川郡守李由所阻，好在陳王英明，已命周文將軍出敖倉，西入關中，現在距鹹陽不過百裏之遙。天下將定，我等須齊心協力，爭做天下間的第一諸侯！”眾人紛紛喝彩，魏咎雙手虛壓，繼續說道：“泗水郡與我魏國地勢相連，若能結為一體，再西進擊敗項梁，收下會稽郡，那麼我們必能稱霸諸侯，不知沛公意下如何？”劉季心中一驚，狀似無意地問道：“不知魏王想如何連為一體呢？”魏咎笑道：“沛公起事，圖的不過是個榮華富貴，我魏國本就是戰國強國。兵多將廣，如今複國，各地賢才紛紛來投，國勢更勝從前。若是沛公有意，那麼便將泗水郡並入魏國，沛公所求金珠、美女、權勢，本王盡可滿足！”劉季心中冷笑，麵上卻做出感激之色：“唉呀，魏王大人當真深得我心，若不是被逼得急了，誰願意出生入死的混飯吃啊，大王若能給我個閑官做做，那當真是再好不過了。”魏咎大喜，道：“既如此，本王必不負沛公所求！”說著，微微示意，一隊歌女便走了上來，開始表演歌舞。劉季心中正在煩惱，本無意觀賞，誰知無意當中一瞥，目光竟再也移不開了：隻見隊伍前那名領悟女子，明眸皓齒，麵若桃花，纖腰細步，顧盼生姿，竟是一個罕見的絕世美人！此刻，所有的念頭都被劉季拋在腦後了，他眼中所見，心中所想，全都是這個女子。終於一曲結束，劉季急不可耐地起身道：“魏王殿下，劉季所求不多，若能將這領舞的女子送與我，那今後劉季定唯魏王馬首是瞻。”“這……”魏咎猶疑不語，身邊陳平起身喝道：“沛公不得無禮！領舞者乃是薄姬，是魏豹大人愛妾，豈能輕送他人？！”劉季冷笑道：“不過一女子，莫非魏豹兄還舍不得麼？天下大業與女子孰輕孰重，我想魏王大人還是分得清的吧？”魏咎看了看魏豹，還未開口，魏豹便拍案而起：“好個賊徒！你不過一亭長，趁亂而起占據了區區泗水郡，竟想要站在我魏豹頭上耀武揚威，我告訴你，就算你不肯合作，泗水郡也早晚……”“二弟！”魏咎一聲斷喝，“你醉了！薄姬，扶他下去休息！”魏豹也若有所悟，閉口不言。陳平起身道：“魏王大人為沛公準備了住處，請沛公隨我前去看看吧。”說著，以目示意劉季，劉季會意，拱手道：“在下不勝酒力，確實是有些醉了，魏王大人見諒。”魏咎正看局麵尷尬，恰好陳平解圍，也暗暗地鬆了一口氣，於是還禮道：“那麼就請沛公早日安歇，合作之事，明日詳談。”陳平攜劉季走出正門，走了一路，眼見四麵無人，拱手道：“恩公可還記得陽武縣偷金投河的少年麼？”劉季猛然驚醒，想起了數年前的一段故事來。