胸部外科疾病也分胸腔內髒器與胸壁病變，通過詳盡且重點深入的對現病史的采錄，並對既往病蟲以及生活史的探索後作好物理診斷上體查。在做出初步估計後，有選擇地進一步再作檢查如：放射線、電子計算機中軸斷層、核磁共振影像診斷放射性同位素掃描、透射線的造影對比研究、細針經皮穿刺吸取活體組織細胞學以及內腔鏡檢查等。
胸壁疾病因有胸廓的骨質結構，一般較易與胸內疾病區分，因此如乳腺腫物，在觸診中能較早時發現。但要防止較為常見的肺炎病例如訴腹痛，有被誤為腹症，而腹內消化道疾病，尤以賁門部與食管癌等症狀，也在初期中每被漏診。又如胸壁結核，多起源於肺及胸膜淋巴結組織，所以現應稱之為胸圍結核。更有結核其病源實為膈下淋巴結核時沉降的寒性膿腫。
一、乳腺病（乳腺增生症、乳房疼痛症）
女性自發育期後，可能發生於卵巢內產生泡囊腫而導致雌性激素值升髙後，形成患者的乳腺內病變。以往已認為應行切除腫物，以防止長期經過中有癌變可能。或相應以藥物，放射及內分泌療法加以試治，均效果不佳。
診斷：見於發育期乃至於成年後生活全程年齡層女性。單側或雙側同時多發乳腺內結節不等腫物，無明顯自發痛,但於月經前期乳腺較脹時，或平時在運動中如奔跑時自感有輕痛，腫物在觸診中境界不清，質韌，輕痛，發展極慢。乳頭無分泌物。在臨床經過中應注意診斷乳腺疾病中和各項鑒別。
治療及預後：近期臨床實踐中認為小劑碘內服療法已有肯定的效果，碘化鉀溶液1茶匙，每日2次，持續內服1-2個月。如重複出現乳腺痛時可再用。碘的服用療法無害，或有出現食欲影響時暫停後即恢複，仍可—再用。此療法易於廣泛使用，且可作為乳腺癌預防的一種方法。在臨床報告中，經此治療後或可恢複卵巢的正常功能，因此對有些患者不孕卻可能獲得妊娠。本症也極少見於男性。
二、乳腺纖維瘤
與前項乳腺症可混合。好發於青年女性，且常見兩症並發。本症也可在長期經過中癌變，但經過日期較為長久。
診斷：乳腺內孤立腫物，無自覺症狀，經過甚慢。腫物多為單發也有多發較淺部時，或可隱約隆起於皮麵，但與皮膚不粘連，皮麵無皮膚改變，質稍韌，痛感。X線乳房幹片照相可協助診斷。
治療及預後：明確後擇期手術，作患病乳腺腫物局部或區段切除。作用的乳腺切除時，應在乳表麵保留乳頭，保持美容上的需要。
三、乳管內乳頭狀瘤（出在性乳房）
乳腺乳管內發生乳頭狀瘤，在青年期漸漸成長。發病並非甚高。
診斷：青年女性一側乳房乳腺內出現腫物約指頭大，孤立，位置較深，.有鈍觸痛，皮膚表麵無變化，用力壓擠後自乳頭流出血性漿液性液少許。在月經期前後，也有自動分泌物，極少。可用導管造影法作乳管內碘液造影證實。
治療及預後：因腫瘤有惡性變可能，臨床上認為其癌前期病變，多主張在診斷明確後，應作乳小葉乳腺部分切除。
四、急性瘀乳性乳腺炎，乳腺膿祌形成
一般產後哺乳期內哺乳中受壓擠，或衝撞後乳管受堵，乳汁淤積繼發炎症性感染，患乳腫痛，引起全身症狀。
診斷：患乳初患時為一小處乳內腫痛，繼而腫痛加重，患乳表麵可見潮紅腫痛，如不迅速治愈可出現患者高熱等全身炎性症狀。
治療及預後：初發使患乳安靜固定，因此最好使患者平臥安靜乳部。或可使乳汁開通，否則用吸乳器使這乳管暢通，即可能促使治愈。此外可於患乳乳腺後方注入加抗生素作為封閉療法，有助於消炎，但此時應暫停哺乳應將積乳吸除，等待早日消炎。
如抓緊以土法施仍未見顯著效果時，應考慮並用全身應用抗生素治療。如仍未見效，且出現患者體溫升高甚著，病情不能控製之勢，此時應作局部詳細檢查，希望能及早發現化膿病灶的存在，用8號以上針頭抽吸積乳及積膿，並於抽吸較徹底後，即再灌入抗生素液衝洗，及至能見到內容已無明顯膿性物，或已稍見血性液後再加注一次抗生素。如發現膿的軟化部，再作試穿與抽吸，以及時衝洗膿腔法能迅速治愈。
為了使鬱乳後乳腺內感染加速控製與消炎，除上述各項辦法外，又須考慮必要時尚需用藥（碘化鉀液3內脤等）抑止乳腺分泌使治愈加速，對局部（患乳）冷敷為此也可應用。
五、男性乳腺增生症（女性化乳房）
因病長期藥療過程中（抗癆藥如服異煙肼後）影響肝髒功能，而出現男性激素失衡所致乳腺增生現象。
診斷：男性的單側或雙側乳腺漸漸增生，增大現象輕度，質較鋪。有見先天畸形的男性兒童，自幼即已雙側乳腺增生，發育呈女性乳房狀，而無生殖係統的異常。均可在較長期過程中癌變，並應與原發性乳腺癌鑒別。
本症無局部炎症，也應與男性發乳房的炎性病變作鑒別。
治療友預後引起的可於停藥後作長期觀察而自消失。如長期未能見消的，為防止癌變應考慮手術切除。如為原發的硬性腫物，概以手術切除為宜。
六、乳癌
本病為女性常見重要的乳房疾病，並占惡性腫瘤的首位多見於40-60歲的婦女。
診斷：兩側乳房對比下檢查：用指掌觸摸乳房皮麵為無痛性腫塊，堅實，境界不甚清禁，初期尚能輕移動。可與皮膚粘連而出現凹陷，或呈橘皮狀，乳頭可內陷或移位如侵及胸肌、筋膜則腫物更固定，乳房較健側位升高呈不對稱。晚期可破潰成潰瘍。注意同側內及鎖骨上淋巴結轉移。
診斷：①乳腺病；②乳腺纖維瘤。
治療及預後：關於乳癌的治療發生了3個重大問題。前兩個問題與初期治療有關，初期治的目的希望能用手術完全治愈或使病人在手術後至少能生存5年。第3個問題與轉移性乳癌的處理有關，主要是對於轉移性乳癌如何應用類固醇激素治療以獲得最好的效果。