秦為嬴姓，伯益之後。其裔飛廉，以力事紂。非子善牧，為周所封，襄匡王室，地有岐豐。穆稱霸主，孝任繁刑。僣稱王者，始於惠文。昭襄之世，周室已亡，並東周者，更有莊襄。稱始皇帝，實為呂政，其廿六年，六國並盡。用李斯言，罷侯置郡，焚書坑儒，肆意巡幸。南取百粵，北築長城，三十六載，民不聊生。崩於沙邱，鮑魚同載，趙高矯詔，扶蘇見害。二世詐立，嚴刑肆誌，高擅其權，斯斬東市。豪傑並起，陳涉首倡，胡亥見弑，嬰立為王。諸侯兵至，素車出降，起自莊襄，數至二世。統計其年。四十有二，仁義不修，惟趨功利。昔也何強，今亡何易。（以上秦）
楚義帝者，其名曰心，幼為人牧，實懷王孫。項梁立之，從範增計，始號懷王，終稱義帝。項梁既亡，特將宋義，項籍殺之，威振一世。帝實有約，諸侯伐秦，先至者王，籍乃強爭。卒加放弑，漢為發兵，諸侯應之，籍受惡名。五年霸業，卒死烏江，身為不義，乃曰天亡。（以上楚義帝及西楚霸王）
西漢高祖，劉邦字季，始為亭長，即有大誌。陳涉發難，應以沛兵，及事義帝，受命伐秦。西行扶義，先入鹹陽，除秦暴政，約法三章。項籍背約，立為漢王，還定三秦，縞素發喪。力不敵籍，屢戰屢北，卒乃覆楚，為任三傑。惜其不學，矜功任智，殺戮功臣，性實猜忌。呂後元強，不早為計，身死未幾，後乃恣肆。
惠帝嗣位，仁柔太甚，為傷人彘，淫樂傷性。七年而崩，母後秉政，不遵漢約，輒王異姓。太後既殂，諸呂為難，周勃誅之，人心思漢。迎文於代，為世賢君，恭以持己，德以化民。廟號太宗，實為不愧，遺詔短喪，為仁者累。景遵遺業，恭儉清靜，勸課農桑，減定棰令。無恣刻薄，頗任智數，七國同反，紿斬晁錯。申屠嘔血，亞夫獄死，失寵廢後，無罪易子。文景並稱，愧父多矣。
武帝慕古，廟號世宗，內實多欲，好大喜功。勸學興禮，表章六經，初立年號，行夏建寅。仲舒之賢，汲黯之直，未能大用，是為可惜。內侈宮室，外事甲兵，好仙嗜利，重斂繁刑。巫蠱事起，禍及太子，為因少主，鉤弋賜死。輪台一詔，悔心之萌，顧命霍光，實為得人。孝昭衝幼，委政於光，上書知詐，明過成王。貸種除租，民漸生息，享祚不永，乃立昌邑。賀立一月，過不勝紀，霍光廢之，迎立病已。
宣帝廟號，是為中宗，其治雜霸，名實是綜。賢相丙魏，循吏龔黃，定國治獄，充國招羌。霍氏族誅，不以功宥，趙蓋韓楊，枉死誰救。宦官恭顯，外戚許史，盛極而衰，實始於此。元帝嗣位，政由閹宦，禍及蕭周，仁柔不斷。成帝淵默，容儀則嘉，溺情禍水，委政外家。梅福上書，朱雲折欄，王氏不除，張禹可斬。哀帝昏庸，丁傅權盛，狎比頑童，欲法堯舜。既罪鮑宣，複殺王鄭，六載善終，豈為不幸。平帝雖立，莽實總已，弑而立嬰，遂收漢璽。西漢帝係，十有二傳，合為二百，一十二年。（以上西漢）
新室之篡，起於元後。孔光劉歆，後先左右。莽善要譽，謙恭下士，皇統屢絕，奸謀得肆。始稱居攝，三年即真，狹小漢製，法令紛更。徭役浩繁，盜賊滋起，十有八年，亦運而已。天厭新莽，人思劉氏，更立聖公，號為更始。齊有張步，趙有王郎，蜀有公孫，代有盧芳。囂據天水，憲霸淮南，秦豐在楚，劉永居梁。赤眉兵至，更始就降，掃除銅馬，是惟蕭王。（以上新莽及更始赤眉）
世祖光武，其名曰秀，伏處田間，定王之後。兄演起兵，死於更始，帝心痛之，暗泣而已。維帝之興，同符高祖，二十八將，同心協輔。昆陽之戰，邑尋勢壯，以少破之，勇何可量。巡行三輔，轉戰河北，食糲乘冰，卒複漢業。即位鄗南，定都洛陽，訪求卓茂，物色嚴光。與民休息，保全功臣，惜哉廢後，枉殺韓歆。薏苡是疑，圖讖是信，不任三公，其美未盡。