此時,劉少成又在仔細設計籌劃四缸蒸汽機了。蒸汽在汽缸中連續三次膨脹做功,也就是說,蒸汽從一個汽缸出來之後,並不會馬上被回收,而是繼續進入下一個汽缸推動活塞做功。這種四缸蒸汽機的配汽機構極為複雜,而且缸體的鑄造也不容易,李不偉也隻是想,並沒有想著馬上開始製造此種機器。
又查閱了一陣,李不偉終於放下心來。今天製作出來的那三台蒸汽機已是極為先進,而且這種尺寸的蒸汽機已能驅動小型的船隻了。
劉少成和侍衛們趕到機械廠時,李鐵匠與鄭瑾秋等人早等候多時了。劉少成見到眾人第一句話便是:“蒸汽機還好吧?”話音未落,便知道自己問得多餘,此時蒸汽機正在哢嗒哢嗒地響著,車床旁邊有人正在加工第三代車床的零件呢。
鄭瑾在一旁笑道:“公子請放心,這台蒸汽機已經工作了一整夜,其間隻停下來三次進行潤滑油的回收。今日上午時分,我們又將第二台蒸汽機也安裝到位,並且與車床進行連接。剛才我們又試了同時開動兩台蒸汽機,結果發現這兩台蒸汽機的轉速都與昨日一樣,並沒有因為多了一台蒸汽機而出現蒸汽供給不足的現象,顯然這鍋爐還能帶動更多的負載。而且看這情況,也不用更換新的活塞環了。”於永江此時正在低頭查看蒸汽機的潤滑情況,聽到劉少成的聲音,也連忙抬起頭來,道:“公子,蒸汽機運轉情況良好,轉速始終穩定在125到135轉之間。至於各個關鍵部件的磨損情況,因為昨夜一直有人不斷滴油潤滑,因此整個機構完好無損。如今這台蒸汽機已帶動車床連續工作了近一個晝夜,不知是否現在停機檢測?”劉少成便搖頭笑道:“先不急,再轉上一會吧。”
此時蒸汽機已停止了運轉,待機器完全冷卻之後,於永江等人將零件一一拆下做了極為詳細的檢查。劉少成在一旁等得焦急,又不敢開口相問,生怕聽到什麼不好的消息。過了一會兒,於永江抬起頭來,神色間頗為興奮,道:“公子,蒸汽機各個部件都完好無損,蒸汽的泄露情況也一直穩定在可以接受的範圍之內。”劉少成終於鬆了一口氣,喜道:“既然如此,趕快將剩下的四台蒸汽機也安裝起來,從此這六台車床便要用蒸汽機進行驅動了。”他忽又想起一事,問道:“這台蒸汽機的輸出扭矩是多少?”於永江道:“因為是第一天試機,因此沒敢進行大負荷的測試。”劉少成點頭道:“也對,蒸汽機磨合時不宜超負荷運行,不過這種測試一定要做的,因為隻有如此,才能知道不同尺寸的機器到底適用於何種場合。另外,這種蒸汽機要再造上一批,畢竟還有一些機床要陸續投入使用,而且礦山機械也要用到蒸汽機。”眾人連連點頭稱是。