今天的飯桌上有了難得一見的肉，屋子裏也洋溢著喜悅和溫馨。蘭馨是女孩子，不可以上桌子吃飯，她坐在灶前燒火的小木墩上，側耳傾聽著大人們的談話。雖然肚子早就餓得咕咕叫，但這和她上學的願望比起來又算得了什麼呢？她知道姐馬上就會和父親說上學的事情，她默不作聲，靜靜地等待著命運的宣判。
“爺（ya）！”趁著父親和新女婿談得投機，蘭鳳開口了，“蘭馨也不小了，你看能不能送她去上兩天學，她聰明，不上可惜。”
父親收斂了臉上的笑容，慢慢放下手中的筷子，頓了頓說：“哦，上學。我知道蘭兒腦子好，可上學要交錢的，我們上不起。再說這家裏的事情，你又不是不知道的……”父親把跟前粗瓷酒碗端起來又放了下去，重重地歎了一口氣。
蘭馨從一旁跑了出來，急切地說：“爺（ya），家裏的活兒我會幫著做的，隻要讓我上學，做多少我都願意……”
“學費我幫她交。”蘭鳳認真地看著父親。
沉默寡言的蘭啟佩不再說什麼，低下頭去喝酒，算是默認了。嗬，同意了！蘭馨的嘴角露出了掩飾不住的笑意，她偷偷地朝姐姐看去，姐姐也正笑咪咪地朝她看呢。
吃過午飯，蘭鳳幫妹妹洗了頭，用紅頭繩紮好兩個小辮子，換上一身幹淨的衣裳。經過這番打扮，蘭馨頓時就有了學生的模樣。蘭鳳從家裏搬了一張小木凳，帶著蘭馨去了晏家岱唯一的學堂。說是學堂，其實應該隻算是一個小的教學點吧，隻有一位老師，二十多個學生，分作三個年級。
晏家岱學堂的這位老師叫周友聖，是整個晏家岱公認的最有學問的人。周友聖讀過高中，考過大學。據說當年考大學的時候，文化成績遠遠超過錄取分數線，但是在體檢的時候出了問題。他的肝比正常人的要大，不符合體檢標準，一直沒有被錄取。倔強的周友聖並不甘心，連續複讀了兩年，每年文化成績都高出大學錄取分數線，總是在體檢的時候因為同樣的問題進不了大學的門。第四年的時候，周友聖放棄了複讀，他相信自己的命運就該如此。他回到晏家岱，當了一名代課老師。
聽說學堂的教室就是周老師自己家的房子，是周老師已經去世的奶奶留給他的財產——這村上不可多見的青磚瓦房。蘭鳳從衣服口袋裏摸出一個小手絹，那裏包著三天前結婚時的捏手錢。她先在周老師那裏交了兩元錢的學費，再從村上的小店裏為妹妹買來一枝帶橡皮的花鉛筆。蘭鳳怕妹妹不小心把鉛筆弄丟，就在鉛筆的末端刻上一個細細的凹槽，再用一根細線係好掛到了妹妹的脖子上。
周老師把蘭馨領進教室，安排好座位。蘭馨的課桌在教室的一角，桌麵有些破舊，左上角不知被哪個調皮的學生掏了一個小洞，透過桌麵甚至能看到自己的腳背，課桌旁邊的牆上可能是因為漏雨，有一塊很大的黴斑。蘭馨可顧不上這些，她有些新奇，有些不安地坐在座位上，等待上課。
“鐺鐺……鐺鐺……”周老師有節奏地拉響了房梁上的一個鈴鐺，所有的孩子立刻一窩蜂地從門外湧進來，跑到了各自的座位上規規矩矩地坐好。蘭馨望了望窗口姐姐那充滿期待的笑臉，跟著周老師和同學們一起讀起了課文，聲音細細的，顫顫的：“工人、農民、米麵、豆子……工人、農民、米麵、豆子……”在這讀書聲中，蘭馨體會到了從來沒有過的幸福與激動。