倒花生
一九五八年八月，國家主席毛澤東先後視察了河北、河南和山東等省的一些農村。他在山東同當地負責人談關於辦大社的問題時說：“還是辦人民公社好，它的好處是可以把工、農、商、學、兵合在一起，便於領導。”上述談話在報紙上發表後，全國一些地區相繼出現了人民公社化的運動熱潮。
蘭馨的家鄉同樣被人民公社的浪潮席卷，生產資料實行單一的公社所有製，在分配上實行工資製和供給製相結合，隻保留了自留地，壓縮了社員家庭副業。在這樣的大背景下，如皋地區的農村和全國各地的農村一樣，表麵上成天鬧哄哄的熱鬧異常，人們成群結隊地在地裏勞動，在生產隊開會，忙得不可開交。
清晨，似薄紗的霧氣籠罩著田野，好像在給水稻最後的滋潤。太陽出來了，眼前金黃一片，飽滿的稻穗低著頭，把稻稈都壓彎了。露珠掛在稻粒上，在陽光照耀下，發出耀眼的亮光，好似無數珍珠。人們手拿閃著銀光的鐮刀，開始搶收，汗水在他們臉上流淌。“哢嚓哢嚓”響成一片，彙成了一支田園交響曲。這聲音多麼動聽，多麼歡快！那大豆在豆莢裏探出圓圓的小腦袋，向外張望，好像也在欣賞這豐收的景象。
麵對這熱火朝天的情景，蘭馨的情緒有些低落。她知道，母親要讓她回來倒花生了。“倒”花生就是把散落在花生地裏沒有能夠收起來的花生找出來。生產隊統一收獲的花生是歸集體所有的，隻有散落在地裏的少量花生“倒”出來後是歸私人所有。一般的勞力要去地裏勞動掙工分，小孩和老人是倒花生的主力。
當然，並不是所有的花生地都可以隨便進去倒花生，隻有已經收獲過，得到生產隊長許可，認為已經沒有多少花生遺落的花生地才可以進入。獲得生產隊長的準許，稱為“放刹”。
吃晚飯的時候，母親對蘭馨說：“蘭兒，明天，大渠南的花生地要放刹了，你歇兩天，回來倒花生。”
“會掉課的。”
“再補吧！”
母親的話就是命令，蘭馨不再說什麼，算是勉強答應了，她知道母親隻要決定了的事是不會輕易改變的。
第二天清晨，一群老人和小孩早早地等侯在大渠南的花生地旁，蘭馨拎著一個小小的籃子，帶著一把小鍬，站在人群中。
一會兒功夫，一個四十出頭的中年男子走來了。他雙手背在身後，昂首挺胸地走著，在人群中，一眼就能看出來。他就是晏家岱的生產隊長鮑家涼，綽號涼狗。涼狗是晏家岱人見人怕的人物，手中掌握著整個晏家岱最大的權力，監督人們上工，記工分，分糧食，找錢等等。
生產隊長，這個人民公社化的產物，現在已經隨著曆史的流沙漸漸遠去了，隨他而去的是一種製度一種風潮。在漫長的曆史長河中，它僅僅隻是一朵短暫泛起的浪花，但他卻折射出了一個錯雜糾紛的年代和那年代的紛紛擾擾的記憶。在那樣的時代，生產隊長對整個人民公社化的集體勞動是有相當大的貢獻的，他們本應該成為被人們稱道並記在心裏的模範，但由於社會模式的缺陷，在最基層的勞動人民眼中，他們中的大多數人，形象並不高大。
就在這年春天，晏家岱最老實的麻子奶奶都被這個生產隊長打哭了。在集體種花生時，有些人餓得實在厲害就會偷吃生花生。涼狗為了防止這種事情的發生，想出了一個奇怪的辦法。他規定種花生的人每一行種到頭時，必須喝水漱口，證明自己沒有在中途偷吃花生種。凡是偷吃過花生種的人隻要一漱口，吐出來的水就是白色的。
麻子奶奶六十多歲，花白的頭發，瘦弱的身軀，成天佝僂著腰，走路顫顫巍巍，仿佛一陣風都能把她吹倒。她有兩個女兒，都嫁到了外村，老伴兒前兩年得病去世了，隻留下她一個人孤孤單單地住在一個低矮的茅屋中。因為家中沒有勞力，所以她也堅持一起下地，掙些工分。她也許是太餓了，在種花生的中途，忍不住偷偷地往嘴裏塞進了幾粒花生種。然後，就在這片花生地邊上，看到麻子奶奶嘴裏吐出的白色的漱口水，涼狗二話不說，一個巴掌就扇了過去，頓時，麻子奶奶的嘴角就流出血來。