有時候，蘭馨看見哥哥一個人推磨，便會過去不聲不響地走過去，拿起磨棍幫著推。哥哥是家裏的主要勞力，白天在地裏掙工分，晚上回家推磨，力氣再大的人都會累的。
結婚三個月後，母親提出讓如月也要去地裏上工，幫家裏掙些工分，不能成天閑著。如月雖然心裏並不情願，但還是勉強同意了。如月也是農民家的孩子，地裏的農活兒基本都會，隻是速度不比其他人快。隻有遇到要用體力的勞動，如月才會顯得手足無措，其中最怕的要數挑糞了。
挑糞是農村最髒最累的體力活兒之一，就是用扁擔擔著糞桶裝的農家糞送到莊稼地裏，作為改良土壤的肥料。挑糞需要體力，更要不怕苦，不怕髒，要能忍受一身的汗水味和糞臭味。
過去如皋地區廣大農村的廁所都是旱廁，出糞前先要去河邊挑水來衝廁所，再用糞勺在廁所裏攪來攪去，把糞攪稀。參加挑糞的人把糞桶排在廁所邊，用糞勺把糞一下一下舀起來倒進糞桶裏。此時立即就會有一股臭味，那種帶著刺鼻的氨水味的臭氣鑽入鼻孔，讓人不由自主地屏住呼吸。
通往地裏的路有大有小，但在田地間相互連接的地方都是小路，又陡又窄。挑著糞桶走在這樣的小路上，還真讓人作難。走快了扁擔一晃悠，糞桶裏的糞水就一晃一晃的要往外濺。技術再嫻熟的老農都免不了有糞水濺在了鞋上，褲腳上。走慢了肩膀也承受不住，一直聞著臭味更受不了。真是快又快不得，慢又慢不得。
愛幹淨的如月絕對不願去幹這樣的髒活兒，但婆婆的話又不能不聽，隻好陪著蘭生一起去。母親提了要求，老婆又不願意，處在中間的蘭生便想出了兩全其美的辦法來。每到生產隊有挑糞任務時，蘭生便會亮出他的絕活——一根扁擔挑四個糞桶。他把如月的兩個糞桶也擔在了自己的扁擔上，讓如月在地裏隻管澆糞。他一個人挑著兩個人的重量，打著響亮的號子，甩開他那兩條修長的腿，走在鄉間的路上。
嗨咿呀的來喲，嚎……好噢！
還有來哉，哎……好噢！
嗨咿呀的來喲，嚎……好噢！
還有來哉，哎……好噢！
蘭生的挑糞號子幾裏外都能聽見，生產隊的人都誇蘭生力氣大，說他懂得疼老婆。也有人說蘭生太傻，把老婆慣壞了。不管別人怎麼說，看著如月燦爛的笑容，蘭生感到特別滿足。
盡管蘭生對如月百般疼愛，半年後，如月還是提出要分家。她想，蘭生有的是力氣，沒有了弟弟妹妹們的牽連，他們兩個人單獨過，一定可以讓家裏的情況好一些。蘭生非常舍不得父親那邊的一大攤子，但是也拗不過如月的軟磨硬泡，咬咬牙和父親提出了分家單過的事。
結婚第二年的五月二十八，蘭生和如月分到了一邊，自起爐灶，獨立生活。蘭生原本是家裏主要的勞動力之一，分家讓家裏的人手頓時緊張起來。