項羽和項梁不覺對視一眼，同時把目光投向劉邦。
劉邦擺擺手：“盧綰！別瞎扯！不說這個！來！大家喝酒！喝酒！”
忽然，外麵湧進幾個官家打扮的人。為首的兩個中年人都留著修剪整齊的胡須，戴著小吏的冠。身後隨著三兩個差人打扮的漢子，一進來就用銳利的目光掃視著酒鋪裏的人。臨窗的壯漢看見他們，神態有些不安。旁邊的俊美青年低聲道：“別看！喝你的酒！”
為首的主吏蕭何對他的副手曹參努努嘴，帶人直接走進裏屋。項梁看見他們，主動站起來，不等蕭何盤問，就主動掏出公文遞上：“敝姓項，從會稽郡來，是替郡守大人辦事的。”又指指項羽：“這是小侄項羽。我帶他一起出來，見見世麵。”蕭何驗過了公文上的封泥，點點頭，還給項梁，客氣地：“皇帝車駕馬上過此。你們最好不要隨意走動，以免發生誤會。”項梁連聲稱是。劉邦大呼小叫地跑過來，親熱地喊道：“蕭主吏！您怎麼上彭城來了？”蕭何瞥了一眼他身後的人，笑笑：“你們都來了，我能不來嗎？”曹參此時帶著縣裏的捕快頭兒雍齒走來，向蕭何報告：“沒發現可疑的人。”轉頭見到劉邦囑咐道：“快領著你的這些人走吧！皇帝一會兒就來了。”劉邦笑著抗議：“曹爺！您也太不給鄉親麵子。就讓我們瞻仰一下皇帝的風采，不行嗎？”雍齒眼一瞪：“你們這幫無賴趁早兒他娘的快給老子滾！別自討沒趣！”樊噲、盧綰等一夥人聽見雍齒罵劉邦，呼呼啦啦全圍上來。雍齒按劍後退一步，拉出動手的架勢。蕭何喝道：“別鬧了！這樣吧，劉邦。帶上你的人，幫我們維持秩序去。這樣，還可以離皇帝近一些。”劉邦一聽，自然高興，胸脯一拍：“還是蕭主吏瞧得起我！”回頭對他的那些朋友呼道，“走啊，兄弟們！”一行人跟著蕭何、曹參往外走。小二上前擋住劉邦：“劉大爺！您的酒錢？”劉邦邊走邊說：“皇帝就要來了，再說吧！先記我賬上。”話未說完，人早已溜出門外。小二氣哼哼“呸”了一口，這劉邦賒的陳年賬，何時曾還過。“來了！皇帝來了！皇帝來了！”隨著一陣喧嘩，人們紛紛朝外湧去。隻有臨窗的青年男子與絡腮胡壯漢端坐不動，緊盯窗外的大道。
圍觀的百姓們挨擠在路上，張大嘴巴望著慢慢走近的皇帝車駕。劉邦想看，又要維持秩序，顯得比別人更緊張。皇帝的儀仗隊從人們麵前緩緩走過。雄壯奢華的氣勢讓喧鬧的人們立刻安靜下來，個個目瞪口呆。
樊噲感歎著：“乖乖龍的咚！真的不一樣哎！”
儀仗後麵，皇帝的轀車如同一座活動的豪華宮殿慢慢駛近。根據皇帝的命令，四麵的車窗全部打開。皇帝就端坐於車中，睥睨地俯瞰著他的臣民。
劉邦呆呆地望著，忽然想起了什麼，振臂領頭高喊：“皇帝萬歲！”眾人跟著歡呼起來：“萬歲！皇帝萬歲！”那隊被公差押解著，雙手抱頭蹲在街邊屋簷下的囚徒也聽到了歡呼聲，卻誰都不敢站起來看。隻有個臉上被刺了字的大漢昂起頭，用憤怒的目光朝那邊掃了一眼。項梁與項羽站在人群後麵，也默默望著始皇帝的車駕。項羽握緊拳頭，說了句：“彼可取而代也！”項梁嚇一跳，拉著他趕緊溜開了。其實，在這片震耳欲聾的歡呼聲中，誰又聽得見呢？
酒鋪裏的客人和小二全都跑去看皇帝了。空蕩蕩的室內隻剩下那兩人端坐於幾旁。俊美男子望著去遠的皇帝的車駕，壓低聲音問：“可看清楚了？”壯漢點點頭：“我馬上趕去博浪沙。”男子掏出錢放於幾上：“雇匹快馬。務必趕在昏君到達之前埋伏好。”壯漢徑自將錢揣好，起身拎起魚簍就要走。俊美男子跟著站起，忽然說了聲：“壯士請稍候！容張良再敬一杯。”說著，他斟滿酒，雙手捧著，眼中卻忽然溢滿淚水，聲音哽咽著：“我張家受韓四世國恩！暴秦滅韓，此仇不能不報！我散盡家財，弟死不葬，其誌正在於此。天可憐見，有幸得遇壯士，願助我一臂之力。願此去一擊成功，為天下除害！替張良雪恥！大恩大德粉身難報！”說著，淚水奪眶而出。壯漢接過酒，一飲而盡：“公子放心！定不辱命！”張良哭拜於地，等他淚眼朦朧地抬起頭來，壯漢已無蹤影。
皇帝走了，彭城百姓的生活又恢複了平靜。劉邦領著他的那夥弟兄仍在街上閑逛。隻見那隊囚徒也進了城，在差人驅趕下迎麵而來。走在前頭的就是那位麵上刺著黥印的漢子，標明他犯過法，是所謂“刑餘之人”。劉邦等人忙閃在路旁的糕餅攤旁，讓他們先過去。英布瞥了一眼攤上黃澄澄、熱騰騰的棗糕，不走了。他一停，身後的人都停下來。差人拿著鞭子跑上來：“英布！你想幹什麼？”“餓了。想吃塊糕。”英布沒有看他，冷冷說道。差人怒了：“就你事兒多！想吃嗎？先吃老子一鞭！”他揮鞭便抽，英布頭一閃讓過，順手用鎖著鐵鏈的手將他的鞭子一把抓住。劉邦見狀走上去，打了個哈哈：“咳！這位兄弟不就是想吃塊糕嘛！”回身向樊噲等人問，“你們身上誰帶著錢？”樊噲和盧綰都掏出了幾個錢，劉邦將糕餅攤上所有的糕都買了下來，轉身將剩下的錢塞給差官，低聲勸：“何必動氣？這一路還遠，求個平安，比啥都強。”差官揣起錢，再不言語了。劉邦招呼囚徒們：“吃吧！吃飽好上路！”囚徒們蹲在當地，大口吞吃著。劉邦也在英布旁邊蹲下，問：“兄弟！哪兒人啊？”英布頭也不抬：“六。”（六，就在今天的江西省九江一帶。因九條水流彙於長江，當時即有“九江”之稱。）劉邦盯看他臉上的黥印：“你犯了哪條法了？”英布憤憤道：“鬼知道犯他娘的哪條法！不過倒好，成全我了！”
劉邦聽了一怔。旁邊另一位囚徒解釋道：“您不知道，從小有人給他相過麵，說他這輩子得受次刑。受過刑，就能當王。所以他對受刑根本不在乎，幹脆改名就叫黥布！”差官聽聞，指著英布罵道：“就你這種賤殺坯，還想當王？老老實實上驪山給皇帝修陵去！走！”
英布沒答話，抹抹嘴，站起來，朝劉邦拱拱手，大步朝前走去。囚徒們跟著他走了。
劉邦望著這些刑徒，深深歎口氣。樊噲湊過來問：“劉哥，他們這是去哪兒啊？”“上驪山，給皇帝修陵墓。”劉邦的語氣很沉重。樊噲瞪大眼睛：“皇帝不是活得好好的嗎？現在就給自個兒修墓幹啥？”劉邦歎口氣：“都修了多少年了！聽說是用水銀在地下堆出山川河流，日月星辰，還要把天下的奇珍異寶全帶到地下享用！可每年又花大把的錢讓方士出海去尋不死藥，想長生不老！真不知道皇帝到底咋想的？唉！隻苦了天下的蒼生啊！”
這一刻，他的神情肅穆悲憫，不像個“氓”，倒像是一位憂國憂民的“士”。
皇帝的車輪輾著夕陽，繼續向前慢慢滾動。轀車裏，皇帝放下了仍在披閱的公文，揉了揉眼：“到哪裏了？”趙高掀起車簾看了看：“博浪沙。陛下。”皇帝打了個哈欠：“叫胡亥和晨曦來，陪我說會兒話。”趙高掀開車簾，向外吩咐：“副車上前來，皇帝要見胡亥公子和晨曦公主。”
章邯聞命，催動駕轅的馬，押著副車從後麵急急趕上前去。
前方路旁有一株大樹，枝葉濃密。在彭城酒鋪出現的絡腮胡壯漢正隱身於樹上，手中緊抓著那個魚簍。他的一雙銳眼緊緊盯著向這邊駛來的轀車，全身肌肉緊繃，伸進簍中的手在微微顫抖著，隨時準備著一躍而下，完成受人之托的使命！
轀車眼看駛近。章邯押著的副車也從後麵趕了上來。壯漢大吼一聲，從簍中抽出一柄大鐵椎，如鷹一般從樹上躍下，直撲皇帝的轀車！想不到，轀車的兩位馭手見副車趕了上來，同時勒馬，八匹馬前蹄一起騰空，轀車突然刹住。副車反而衝到了前頭，正好停在壯漢隱蔽的樹下。
章邯正攙扶胡亥和晨曦公主下車。壯漢像隻黑色的大鳥從空中落下來！他手中的鐵椎一下子就把副車的車頂砸個粉碎！晨曦失聲驚叫，一頭紮進了章邯的懷中。章邯用左手護住晨曦，右手拔出劍直刺壯漢！一劍即中。噴出的血點濺在章邯的身上。被刺中的壯漢呀呀怪叫著，像隻發了瘋的猛獸，揮著鐵椎繼續衝向轀車！趙高在車裏尖叫：“拿刺客！”皇帝的衛士們頓時組成一道人牆，護住了皇帝的車駕。同時，馳馬趕來的衛士們從四麵圍住了行刺的壯漢。劍戟同時砍下來。壯漢倒地，手中的鐵椎滾到一旁。衛士們麵無表情地亂砍亂剁，片刻間，刺客幾乎體無完膚，早已氣絕。