昨天還在為邊境事憂心忡忡議論的人們，一下子又被朝堂上的爭論給吸引了，大街小巷的民間政治評論家們各抒己見，議論紛紛。
淑芳殿裏又傳出孫貴妃哀哀切切的哭訴，皇上不得不安慰了自己最寵愛的妃子。從淑芳殿裏出來，皇上苦惱地坐在禦花園湖邊的涼亭裏，皺著眉頭沉思不語。太陽慢慢偏斜，餘暉被西邊的烏雲一口一口地吞噬。
“皇上，起風了。”
“小李子，你說朕該不該讓謝紡做宰相呢？”
“皇上，朝中的事哪是奴婢插嘴的，不過聽說外朝的大臣為這事在鬧，宮裏最近也不安。”
“嗯，回去吧。”
西街大謝府邸，謝紡在左都禦史謝熙的書房裏也說了同樣一句話，“光明，你說我該不該去做這宰相呢？”
“仲明叔，如今朝議紛紛，隻怕襄陽孫氏不會善罷甘休，江北士族也會跟著起哄。”
“哎，不如歸去。”
崇安七月陰雨連綿，長江淮河普降暴雨，百年不遇的洪水席卷各州府，剛剛遭了兵災的淮南都督府告急，不可開交的朝爭停了下來，皇帝下旨讓謝紡到淮南總領救災事宜，著寧王暫代中樞事宜，執掌宰相印章。
在北方的長安府，老皇帝李元被葬在了驪山昭陵，封廟號為武。唐武帝崩，舉國大哀，出殯之日，國人披麻戴孝跪於路旁，痛哭流涕。老皇帝的駕崩沒有引起北唐的動蕩，千裏回師的太子李肅登上了皇位，太子與秦王在洛州會晤，誰也不知道兩人談了什麼，之後秦王帶著侯世南的前將軍府到北地去了。李肅登基，改元紹聖，大赦天下。秦王李顯改封北王，世襲北地都護，總領北地塞外事宜；三皇子李渾加封晉王，都督並州；四皇子李淼封遼王，遼東都護，總領遼東事宜；趙無咎加豫國公徐州都督，率領上將軍府威壓淮河一線；劉元慶加燕國公豫州都督，率領後將軍府進入南陽。北唐上一波猛烈說完攻勢耗完了準備了兩年的糧草，各軍暫時安靜下來。
這次南征本來要到秋糧收獲前才發動，隻是唐武帝得了怪病，自知命不久矣，怕自己駕崩出現變故，讓幾十年的積累付諸東流，才拚上國運賭一把。北唐奪得了豫南三郡之地，將以前對南齊無可奈何的劣勢扳了回來。這次大戰消滅了南齊大半精銳，瓦解了北府軍，同時也看到了南齊的虛弱。
遠在南海的廉州，才聽到大戰開始的消息不久，大戰平息的消息就傳來了。北唐入侵時，官府封鎖了消息，怕引起動蕩，大戰已平息，就沒必要封鎖，直接將消息散了出來。謝然很早就知道了消息，因為朝廷下詔，八百裏加急到了交州，讓各都督府派軍勤王，謝維受命率領交州水師北上了。
北方失陷，讓南海商行損失了好幾批貨物，商行傳回自家二叔在京城的大膽作為，著實讓人捏了把汗。謝然的進京計劃被打亂了，京中局勢不明朗，他猶豫著還要不要進京。淮南收回了，北方局勢穩定下來，京中二叔來信讓謝然暫時不要北上。信中講了收複淮南的過程，也寫道交州水師在長江收拾了投降的巡水門提督，更多的是在講這次的凶險。雖然當時情況特殊刻不容緩，但沒有經過皇上同意就就將宰輔斬殺，不僅在皇上心中留下了芥蒂更是得罪了江北士族，所以二叔他在京城也是不安穩。朝臣爭議宰相時，雖然他最有資格宣麻拜相，但反對的人太多，皇上又明顯不支持，所以才爭論不休，最後將他派到淮南救災去把事情冷卻一下，朝中傳言要啟用已經致仕馬龍馬大人為執宰。
二叔的信讓謝然陷入了沉思，作為天子潛邸舊臣一直以來都是聖眷最隆的人，現在立下了不世之功，天子不但不賞，爭奪執宰位置也不支持，看來江北士族給的壓力太大了。這個時候離開了京中漩渦又掉進淮南泥潭，二叔這次去淮南不知是福還是福還是禍，令人擔憂啊。謝然提起筆，寫下前世記憶中就在的一係列建議，隻希望能有所幫住。