1948年9月，西德立憲會議在波恩召開。1949年9月20日，經美、英、法三個占領國批準，德國西部建立了德意誌聯邦共和國。10月7日，在蘇占區成立了德意誌民主共和國。德國從此分裂為兩個獨立的國家。
在分裂德國的同時，由美國一手策劃的籌建“北約”的活動也在緊鑼密鼓地進行著。1948年3月5日，英、法、荷、比、盧在比利時召開了布魯塞爾會議（Brussels Conference），於17日正式締結了以軍事同盟和集體防禦為核心的《布魯塞爾防禦條約》（Brussels Defense Pact）。
7月6日，美國召集加拿大和布魯塞爾條約國家在華盛頓開會，商討締結集體安全條約，並於9月9日通過了有關成立北大西洋公約組織（North Atlantic Treaty Organization，簡稱NATO）的所謂“華盛頓文件”。1949年4月4日，美、英、法、意、荷、比、盧、丹麥、冰島、挪威、葡萄牙和加拿大等12國外長在華盛頓舉行了“北約”簽字儀式。
9月17日，成立了北約最高權力機構——北大西洋理事會和最高軍事權力機構——軍事委員會，並組織了統一的軍事指揮係統，分設歐洲盟軍司令部、大西洋盟軍司令部、海峽司令部和加拿大——美國地區計劃小組，決定由美國人艾森豪威爾將軍擔任北約盟軍最高司令官，由美國總統掌管北約核打擊力量的使用權，從而加強了美國對西歐的政治和軍事控製，在歐洲大陸上形成了對蘇聯和東歐的弧形包圍圈，初步完成了以歐洲為重點的美國全球戰略部署。
馬歇爾計劃最終通過的幾天後，杜魯門私下裏寫道：“在整個世界曆史中，我們是第一個養活並資助被征服者的偉大國家。我們是第一個在被征服的領土上——古巴和菲律賓——創建獨立的共和國的偉大國家。我們的鄰國並不害怕我們。在他們的邊界上沒有要塞，沒有士兵，沒有坦克，也沒有成排的大炮。”
——（美）戴維·麥卡洛