“為今之計，可以征調百姓的木材做成木筏，夾雜一些舟船沿黃河擺開，拉長戰線，都做出要渡河的樣子。前後相距遠一些，元顥不知道該防備哪裏，如果能夠渡河成功，一定會立下戰功。”
高道穆對爾朱榮說：“現在聖上居無定所，君臣不安。大王擁有百萬大軍，輔佐聖上，統領群臣。如果分出兵力製造木筏，分散渡河，攻破元顥就很容易；如果放棄此計就撤回，使元顥又可以整頓軍隊，召集兵馬，就會養虺成蛇，後患無窮！”
爾朱榮說：“楊黃門也這樣認為，我將和大家商議此事。”
劉靈助對爾朱榮說：“10天之內，黃河南岸一定能夠平定。”
伏波將軍楊檦和他的族人住在馬渚，說自己家裏有幾艘小船，請求做船隊向導。
十八日，爾朱榮命令車騎大將軍爾朱兆和大都督賀拔勝帶領士兵製作木筏，從馬渚西邊的硤石渡過黃河，夜襲元顥的兒子領軍將軍元冠受，將他捕獲。這個消息傳到元延明的部隊，該部士氣大受影響。
元顥沒有了天塹據守，隻好率領幾百名手下騎兵南逃。陳慶之集合步、騎兵總計幾千人向東撤退。元顥原來攻取的各城相繼歸附北魏。
爾朱榮親自率軍追擊陳慶之，恰逢嵩高河河水上漲，陳慶之的隊伍有的被淹死有的逃掉，基本全軍覆沒。陳慶之剃光頭發胡須偽裝成和尚，由小道逃出汝陰，返回建康，梁朝仍然按照功績任他為右衛將軍，封永興縣侯。
元顥從轅向南逃到臨潁，殘餘騎兵也全部散去，最後被臨潁縣的一個小兵江豐殺掉。二月三日，元顥的首級被送到洛陽。
魏帝誅殺爾朱榮
北魏孝莊帝元子攸與爾朱榮不和，外界也傳言紛紛，說兩人都想殺死對方。梁中大通二年（公元530年）九月，爾朱榮入朝，照看女兒爾朱皇後生產，元子攸就想趁機殺了他。
繩梯
十八日，元子攸召見中書舍人溫子升商量誅殺爾朱榮的事，又問他東漢王允殺董卓之事。
元子攸說：“王允如能赦免涼州士兵，結果一定不會那樣。”
過後，元子攸對溫子升說：“這事，我就是死了也一定要做，何況不一定會死。我寧願像曹髦那樣死，也不願像曹奐那樣活！”
元子攸打算殺掉爾朱榮、元天穆後，馬上赦免他們的黨羽，那些人應該都不會反叛。應詔官王道習說：“爾朱世隆、司馬子如、朱元龍十分效忠爾朱榮，也了解國家的虛實，我認為不應該留下他們。”
元徽和楊侃都說：“如果爾朱世隆被殺，爾朱仲遠和爾朱天光肯定也不會歸降！”元子攸認為的確如此。
元徽說：“爾朱榮腰間常佩刀，逼急了也許會傷人，屆時陛下躲避一下。”於是決定讓楊侃等十幾個人埋伏在明光殿東側。
那天，爾朱榮與元天穆一起入朝後，飯未吃完就起身出去了。楊侃等沒及時跟上，事情沒有成功。
二十一日，爾朱榮上朝沒待多久，就到陳留王家裏喝酒，喝醉後稱病，其後好多天都沒有上朝。
元子攸的計劃外泄，爾朱世隆轉告爾朱榮，並勸他趕快逃走。爾朱榮很輕視元子攸，認為他無能，說：“為什麼要這麼著急？”
元子攸的臣下也都很害怕，元子攸也很擔心。元徽說：“以皇後生太子為由宣召，爾朱榮一定會入朝，到時趁機殺了他。”
元子攸說：“皇後才懷孕九個月，這借口行得通嗎？”
元徽說：“產婦不足月就生子的很多，爾朱榮肯定不會懷疑的。”元子攸聽從了。
二十五日，元子攸在明光殿東廂埋伏了武士，以皇太子出生為由召見爾朱榮。當時爾朱榮正在和上黨王元天穆賭博，元徽摘下爾朱榮的帽子，歡呼舞蹈，表示慶賀。文武官員也來朝讚，爾朱榮相信了，就和元天穆一起入宮。
元子攸聽說爾朱榮來了，不覺變了臉色，溫子升提醒他，元子攸連忙要酒來喝。
元子攸命令溫子升起草赦文。寫完後，溫子升拿著出宮時，剛好碰到爾朱榮，爾朱榮問他：“這是什麼文書？”溫子升神色如常，說：“赦文。”爾朱榮沒覺出異常，就走了進去。
元子攸在東牆下麵西而坐，爾朱榮、元天穆在禦榻西北麵朝南坐。元徽進內朝拜時，爾朱榮看見光祿少卿魯安、典禦李侃晞等人拿著刀突然闖入，馬上站起來，快步走到元子攸身邊。元子攸事先把刀橫在膝下，這時就親手殺了爾朱榮。眾人亂刀齊下，爾朱榮與元天穆一起被殺。