黃昏的時候，晴熱的太陽沉落了，夕光與彤雲底下的街市漸漸換上了另一種麵貌。公交站與地鐵口吞吐著下班回家的人。車流漸漸散去，如川中帆舸遠向天際。
入夜時分，露水起來，街邊食肆更顯熱鬧。小燈泡綴成的“串”字是各家串串香通用的招牌，燒烤攤鐵架下的炭火滋著滴下的油。
我曾在北京馬家堡一帶居住，從秋到冬。夜裏下課，繽紛的夜市躍入眼簾。路邊有人賣烤羊肉串，撒很多孜然，非常香，但並不好吃，因為用的肉不好。水果攤有店麵與平板車兩種，前者名目齊全，有蘋果、柑橘、橙、沙果、葡萄、柿子一類時令果物，還有南方來的獼猴桃、火龍果、芒果。平板車上多是棗、蘋果一類易儲存、可遠途顛簸的果實。北京棗品很多，馬牙棗、山棗、酸棗、甜瓜棗等，最多見的還是馬牙棗。各種棗樹，居民家庭院內多有種植，牆外看著非常眼饞。
夜市上，小車推來的玉米、水煮花生、水煮毛豆也很多見。偶爾有賣豆腐的，還有油炸小攤。很普通的食物油炸之後就會變香，總能吸引饑腸轆轆的路人。早市上煎餅之類的食物，夜市裏一般沒有。夜市上，酒館最熱鬧。往往一條街全是喝酒的小店，遠遠聞著煙火氣，看見燈光，聽到人語喧嘩，突然會覺得心安。自己也想坐下來飲酒，卻被匆匆的步伐引著回家，屋簷上伏著貓，樹上有夜鳥。白天城市的聲音很響，熱鬧繁華。到夜裏，一種聲音寂靜了，另一種聲音張開了翅膀。勞碌整日的人也可以恣意調笑，忘記今天的痛苦與明日的煩憂。
兩年前的夏天，我僦居右安門外。有一天，暮色合攏時，我到外麵散步，看見右安門橋下有人賣蓮蓬，幾隻紮成一束，梗截得短短的，買回去可以剝蓮子吃。也有留著很長一截蓮梗，與百合、玫瑰、唐菖蒲等同賣的，七夕前後尤其多見，可以贈情人。
夜市裏賣花的很多，三裏屯一帶有很多賣花的小孩子。有纏著人不去的，反複將花束湊到人跟前，要男人買給身邊的女人。有一回，幾個人一道吃飯，遇到這樣的情形，我很不好意思。小孩子非常聰明，能看出我臉上些微的鬆動，愈發纏得緊。我覺得為難，但堅持沒有要花，最後將桌上一瓶酸梅湯給了他。
賣盆花的也不少，有平板車拉來的，大型花木如桂樹、茶花也見到過。更多的是小盆栽，容易養活，且不貴。多肉植物頗受寵，仙人球、仙人掌、蟹爪蘭等，品目繁多。賣花人亦常常不清楚具體的賦名，而直接冠以“幸福草”、“歡樂樹”等直白稱謂。薄荷有胡椒薄荷、蘋果薄荷、檸檬薄荷。碰碰香和含羞草都讓人有欺負它的欲望。我還遇到過年輕人賣手製的小盆栽，把塑料瓶上部割斷，倒置於剩下的部分中，呈漏鬥狀，瓶內盛水，漏鬥內裝泥與沙石，栽種小株植物，姿態都很可愛，也易存活。即使是遍地可見的繁縷，這樣認真地種著也會好看，讓人愛上它們細小的白色花朵。
南城一帶的市井氣息似比別處濃鬱。陶然亭地鐵站口有一家右安門拉麵館，二十四小時營業。烤串價廉且味美，油水滋潤，肉很好。
拉麵也不錯，隻是湯水裏的肉略顯少。那裏很熱鬧，酒客熙攘，大家都不在乎油膩的地麵與態度冷淡的店員，似乎這也與肉串的美味一樣，是理所當然的。
地鐵過道裏與陶然亭附近的公交站旁常有賣衣裳、履襪一類的小攤，琳琅地擺著。小飾品攤也很多見。早一些年代的東西，如蝴蝶牌黑鋼絲發夾、黑色與五彩色的橡皮筋、指甲刀、針線盒、紐扣、鬆緊帶等也能看到。不過，這樣的攤兒很冷清，光顧的人不多，但從好些年前到現在，擺攤人一直堅守崗位，蝴蝶牌發夾也一直是一塊錢一板。