報告結束時，他聽到了熱烈的掌聲。
他心情不錯，因為再也不用為課堂紀律而操心。犯人的眼神也沒有他之前所想象的那樣凶神惡煞，恰恰相反，在之後的接觸中，他發現犯人總會在他麵前表現得很老實，並不失時機地呈現自己悔改的誠意。他們都希望評上“勞改積極分子”，爭取各項加分，努力減刑。沒人願意在這“四麵牆”裏多待一天。
二
這既是一個嚴肅的專政機關，也是一個效益不錯的國有企業。
計劃經濟的年代，硫黃生產出來是不用愁賣的。監獄那時候是全縣的稅收大戶，內部有的是錢，什麼都周轉得開。犯人們永遠都有新囚服和新鞋穿，精神麵貌好，勞動積極性也高。監區有好幾個大隊，每個大隊分工不同：一大隊負責修房；二大隊負責發電；三大隊負責養豬；四大隊負責種蔬菜水果；五大隊負責挖礦……每個月生產出來的肉、蔬菜、水果吃都吃不完。犯人們除了勞動改造，還要在育新學校裏學習，參加掃盲班、技工班，學識字，學木工、泥瓦工、煆工……教室是嶄新的，課桌也是嶄新的，比周圍的鄉鎮學校條件不知好多少倍。監獄有時還會請文化教員來教樂器，讓他們陶冶情操。附近農民沒見過小提琴和薩克斯，他們會指著那些形狀各異的黑皮箱好奇地問遊嘉良：“遊大隊，這是什麼新式武器？”
監獄還會請縣上的人來放電影。電影一般放兩場，頭天幹部看，第二天犯人看，在操場上放。“首映”的時候，幹部家屬們會提前把自家小板凳搬去圍成半圓占位置，如果是冬天，孩子們還會帶個小火爐來，一家人其樂融融地圍著邊烤火，邊看電影。那時候演的是《地道戰》、《南征北戰》、《小兵張嘎》……不過，在遊嘉良的記憶裏，《少林寺》才是最轟動的，放映時，整個監獄像過節一樣。
那時候，幹部們總有機會喝點小酒，打點小麻將，或是到周末舞會上跳跳舞。生活雖然比不上現在的多姿多彩，卻也讓當地人無比羨慕，因為附近農民當時還在住土屋，點煤油燈。
在這個不毛之地，如果有人打聽硫黃礦怎麼走，別人會告訴他，順著這條路走，突然看到一個燈火通明的熱鬧地方，那就到了。盡管空氣中永遠彌漫著臭雞蛋味，盡管山坡上常年寸草不生，盡管交通不便、信息閉塞，可還是有很多人想到這裏工作。一些附近的農民問：“同誌，我可不可以進來勞改？”
三
硫黃礦裏自然是要采硫黃的。
遊嘉良當過采礦隊的大隊長，那時候，每天七點半，他都會準時站在操場上給那些下井的犯人點名，安排他們當日的工作。工作量是自上而下定的，勞改局下達一個總任務，監獄再分到各大隊，大隊再分到中隊，中隊分段，段再分小組，最後製成生產報表，考核完成。
任務不是他定的。有時候，碰到任務量突然加大，他就會對他們說：“這個工作量對大家是一個新挑戰，你們有沒有信心接受？”
“有！”犯人們總會聲音洪亮地回答。他知道對於犯人來說，有沒有信心，他們都得接受，自己多問一句，隻是給他們一些鼓勵而已。
通常這種時候，他還會換上工作服，戴上裝著礦燈的安全帽，勒上口罩，順著那條斜斜的巷道下井視察工作。他並不害怕。盡管“瓦斯爆炸”、“偏崩（從旁邊垮）”、“冒頂（從上麵塌方）”等一係列事故名稱經常被人們提起，但他自己還是有必要下去。下井視察能調動犯人的勞動積極性，從而更好地完成生產任務，他相信這一點。