370年前皇太極發布禁煙令
17世紀30年代，煙草剛傳入中國不久，統治東北的皇太極很快認識到種煙吸煙對百姓生產生活的危害，明令加以查禁。為此，清政府特別發布命令嚴禁八旗官兵人等種煙吸煙，違者按盜竊治罪，在其統治的東北大地上掀起一場禁煙運動。
煙草從兩個方向流傳到東北
煙草，屬茄科，為一年生草本植物，原產於美洲。印第安人有吸食煙草的習慣，哥倫布發現新大陸後，煙草開始傳入歐洲，以後逐漸在世界範圍內傳播開來，在17世紀初開始傳入中國。
據我國著名的曆史學家吳晗先生考證，煙草傳到中國的渠道有三個：一是從日本傳到朝鮮，又傳到我國東北，然後進關。二是從菲律賓傳入台灣、福建，然後南傳廣東，北傳江浙，再向四周推廣。三是從越南等地傳入廣東，然後北上。
煙草傳播到東北的渠道主要有兩個：一是由廣東的軍人帶來的。16世紀末，努爾哈赤為了替父祖報仇，以13副遺甲起兵，先後統一了大部分女真地區，到17世紀初，開始向遼沈進軍。為了鎮壓努爾哈赤的反抗，明政府陸續征調大量的廣東軍隊到遼東，於是廣東的軍人把煙草先後帶到了北京和東北。二是由朝鮮傳播過來的。大約在1605年左右，葡萄牙人首次將煙葉帶到日本，日本當時將葡萄牙人叫做“南蠻”，並根據葡萄牙文音譯稱煙草為“淡巴菰”。明萬曆四十四至四十五年（1616—1617）間由日本輸入朝鮮，朝鮮人便稱煙草為“南蠻草”，又名“南草”。1621年以後，朝鮮吸煙的人很多，煙草也由朝鮮商人帶入遼寧境內。
煙草曾是貴重的禮品
煙草有驅寒、提神功效，再加之新鮮、刺激，傳到沈陽以後，迅速在八旗各階層流傳開來。周邊的蒙古貴族、明朝將領中同樣吸煙者眾多。當時煙草並非本地土產，全部依賴進口，價格昂貴，煙草逐漸成為當時的一種貴重禮品。
在後金天聰四年（1630）以後，皇太極與人交往中雙方經常用煙草作為禮物。當時皇太極派人與駐守在皮島（今朝鮮椴島）的明將劉興治談判議和，劉興治除贈送給皇太極茶葉、粉絲、鐵針、毛牛角、耳墜、生絲、線、石青等禮物外，還送給皇太極派去談判的使者巴吞巴克什白銀30兩、綢緞4匹、貉皮襖1件、弓1張、煙50刀（1刀為100個煙葉），送給使者李鳳白銀10兩、綢緞2匹、弓2張、插有9支箭的撒袋1個、煙30刀。
清崇德二年（1637），朝鮮向皇太極臣服。朝鮮國王按照從前接待明朝使臣贈送禮品之例，向皇太極派往朝鮮的使臣每人贈送同樣的禮物。禮物中除了馬匹、銀兩、布匹、紙張等物品外，其中正副使臣每人送南草35袋、煙竹30根，一等常隨官每人送南草20袋、煙杆20根，二等常隨官每人送南草20袋、煙杆6根，三等常隨每人送南草14袋、煙杆6根，跟隨人役每人送南草6袋、煙杆6根。這些煙和煙袋杆一直送到崇德八年（1643）才被皇太極下令停止。
而皇太極贈送煙草的對象，主要是來訪的蒙古各部貴族。根據努爾哈赤和皇太極時期形成的典籍《滿文老檔》記載，僅天聰五年（1631）一年之內，皇太極就先後向來訪的嶽母、大舅哥等蒙古各部貴族23人贈送煙草。這一年皇太極的妻兄蒙古科爾沁部貝勒博爾濟吉特氏烏克善陪同皇太極的兩個嶽母前來沈陽，閏十一月二十八日（1632年1月19日），皇太極贈給兩個嶽母每人貂皮帽1頂、煙20刀、海參1包，送給烏克善煙20刀、海參1包。說明當時在蒙古貴族中吸煙的人也非常多，包括皇太極的嶽母和大舅哥。
皇太極禁止平民吸煙
由於煙草並非本地土產，主要依靠從朝鮮進口，價格昂貴。皇太極見到那些窮乏的八旗人家，仆從的衣服都穿不暖，卻還要耗費錢財購買煙草，因此在他當政初期，便下令禁止平民和官員抽煙，但並沒有禁止貴族貝勒們吸煙，煙草依然作為對外交往的禮物之一，同時也沒有對違犯煙禁的官員平民規定任何懲罰措施。