第125章(3 / 3)

老袁正為雲南氣不可遏,忽袁乃寬進呈龍衣,並問年號,老袁皆一一答對:“就是雲南,我也不怕,但恐外交幹涉,此時也顧不了許多,隻好改了元再說。”

次日,即是除夕,到了下午以後,才頒改元命令,即以民國五年為洪憲元年。到了晚間,老袁家宴,與夫人於氏鬧了一場,未免多吃一杯,及回到居仁堂,以為還是照常。即閃開目時,見國務卿、左右丞,皆排班侍立,靜候登基。老袁一看,身上已穿著帝服,向頭上一摸,尚未戴冕旒。忽背後禦侄乃寬恭奉帝冕。老袁笑道:“你們為什麼演這把戲?”言未畢,忽聽“皇帝萬歲”,聲傳一室。隻得向大眾謙讓兩句,那六君子十三太保,恭請升座,老袁徘徊再三,說道:“正朔已頒,登極且待後日。”遂返入內室。正值妃嬪前來朝駕,老袁道:“你來太早了。”惟洪姨乖巧,說道:“哪有改元以後,不見登極天子的。”老袁道:“你曉得什麼?”洪姨道:“不過怕外交,外交也無關係,我袁家做皇帝,與他何幹?況是做中國皇帝,不是外國皇帝,更無關礙。今日為元旦令辰,正好就此朝駕。”

遂擁袁入座,一齊跪下,叩首朝賀。老袁此時樂得心開,一切規製統照皇帝例實行。老袁既稱帝,與民國脫離關係。

且說雲南政府亦於是日成立,仍遵民國舊製,組織都督府。

由大眾公推唐繼堯為都督,由蔡鍔、李烈鈞於五年一月,率領全軍,至校場祭告天地,正式誓師。由唐繼堯親讀誓文,讀完返署。即於是日發出一道討袁檄文,用雲南護國軍名義,曆數袁氏十九條大罪,把老袁隱情全行宣出。此時蔡鍔、李烈鈞一向四川,一向廣西,分道進發。老袁亦派兵三路,前來應敵。

至一月十日,參政院代行立法院,奏請老袁速正大位,以弭內亂。此時老袁正遣專使赴日,不料反被他拒絕。心想,不知何故拒絕我使,摸不著頭緒。忽新華宮跑進來段芝貴,見老袁不及行禮,急從袖中掏出一封信來,老袁接過一看,信麵寫明袁瑛密呈張作霖,內容是約張克日舉義,共討袁逆等情。老袁看了此書,說:“你去將乃寬叫來。”不一時,乃寬趨入。老袁道:“袁瑛是你愛子,他結張作霖來圖我。”乃寬正答不知,忽從頭上飛下一紙,正是兒子親筆,不好抵賴,隻是磕頭。老袁道:“你子在家否?”乃寬道:“逆子不在家中。”說著滿臉垂淚。

老袁見此,稍平三分氣。老袁道:“料你未必知情。你趕緊迫問,毋再縱容。”乃寬叩謝而去。忽由宮中查出一顆大炸彈,乃是袁瑛所埋,欲刺老袁。過一日,忽由郵局遞來一信,內中皆警告之言,老袁閱畢,正欲召乃寬。隻見乃寬已進來報告道:“逆子已被天津警察廳獲住,即日解京來了。”正說間,老袁又擲一紙下來,乃寬一看,是兒子寄袁世凱。乃寬道:“臣知罪了,俟逆子解來,同至陛下前請死。”老袁入內,乃寬亦起身回家,倒臥床上。忽報二少爺回家了,乃寬爬起,正值袁瑛當麵,伸掌去打,袁瑛向外而去。見門外站立警察,是天津警察廳長楊以德,乃寬吩咐警吏,將逆子帶至新華宮。忽由內傳出:著將袁瑛解送執法處,把他收禁;乃寬無辜,著令自去。

過一日,江朝宗奉密令拘拿沈祖憲、勾克明,又搜出盟單,照單拘人。及至訊問,又被沈、勾駁倒,遂將諸人同送執法處。

處長雷震春由段芝貴密囑,訊問如無實證,即行釋放,免得致成大獄。且說自雲南起義後,又得黔省獨立,公推劉顯世為都督,聯合滇軍,率兵北伐。究竟能推倒老袁與否,且聽下回分解。