左一天，右一天，盼望二位到來，哪知連個影子也不見。這幾位調人，心終不死，說咱們再往保定一行。不料幾位正走半途，可巧碰上兩軍戰線上，隻聽大炮連天，再聽聽，才知兩軍已開戰起來。你想他們幾位，哪受過如此驚嚇，到此時，卻沒命的逃跑。
且說兩湖巡閱使吳佩孚見奉軍勢大，便電知各處，加兵填防。他決定主意，將軍械軍器開在漢口巡署，裝運來槍彈一千六百餘箱，炮彈八百發，又從上海運來大機關槍三百餘件，前赴鞏縣，將洛陽、鄭州均設無線電。忽探報奉軍前線皆是馬隊。
吳使聞聽，便差人往各處，星夜趕造撓鉤三千把，以備臨敵應用。又令杜錫圭領軍艦四艘，往渤海以斷奉軍後路，自己便親臨前線督戰。此時張作霖亦由軍糧城趕赴前線，張景惠、鄒芬在長辛店，長辛店奉軍總司令卻由張學良指揮，東至馬廠，西至長辛店，都設無線電。直、奉兩軍戰線相連，吳使便下攻擊令，兩軍就在馬廠開戰。奉軍第三、第四兩隊上前攻擊，槍聲大作，兩下戰有多時，互有損傷。後麵奉軍大隊齊到，直軍站立不在，隻向河間、任邱退去，奉軍遂據青縣。此是直奉初次開戰，直軍陣亡軍官五人，兵士百餘名。奉軍也傷營長一名，傷勢甚重，送往醫院救治，兵士傷十餘名。吳使見頭陣小敗，趙傑軍又退敗下來，把後軍約退。正在籌劃，忽見一個軍官手拿一張賞格，吳使接過一看，乃張作霖賞示。內開：獲敵軍主艄賞五萬，能致其死命者賞二萬，高級軍官賞二千，中級軍官賞百元，得敵炮一尊賞五百元，機關槍賞二百元，小槍一支賞十元，後麵署“張作霖示”。吳使閱畢大怒，正在設施，忽報河南趙倜與弟趙傑現已宣布獨立，各軍聞聽皆發急，惟吳使毫不在意，哪知他已有成竹。忽陝督馮玉祥來電，願領軍親赴前敵。吳複電，說我軍已打勝仗，請你將兵分駐鄭州、洛陽，以便監翠趙倜。且說趙倜自聯吳後，完全是直派，他又在吳範圍內，又見吳聲勢，更不敢異誌。至馮玉祥過境時，軍士又甚文明，及馮至洛陽，吳又為馮、趙兩人周旋，從此各釋嫌疑，和好如初。
一日，趙倜正與軍官閑談直、奉之事，忽聽說直軍潰敗不堪，被奉軍得去大炮槍彈機關槍不計其數，死傷兵士若幹，軍官幾位。又聽說吳佩孚也陣亡了。趙倜大疑，正想間，忽趙傑進來，冒冒失失道：“吳佩孚真死了，咱不如就此宣告獨立，看他們如何結果。”趙倜也糊糊塗塗，信以為真。一麵發出命令，地方戒嚴，一麵宣布中立。正在布置，忽傳來北方戰耗，說直軍連得大勝，奉軍已退出關，張景惠也領兵逃走，張學良身受重傷，吳佩孚前線指揮甚為得手。趙倜聞信，如高樓失足，急得無法。又聞陝督馮玉祥已領大兵前來攻擊，嚇得魂飛，心想此事如何處置，惟有背城一戰。哪知馮玉祥善於用兵，轉瞬間已將趙傑殺敗。趙傑逃至乃兄處，商議求助。怎奈馮督步步進逼，趙氏兄弟見勢不妙，遂搶了幾家商店，連夜逃走。馮督一步不放，緊逃緊追，非擒獲趙氏兄弟，不肯放手。幸吳佩孚來電阻止，馮督才止兵不追。原來趙倜誤聽趙傑之言，弄得立足無地，若非吳使電阻，險些把性命送掉，這且不講。