自古以來，燕趙之地多慷慨悲壯之士，燕趙男子生性粗獷豪放、率性任俠，平日裏遇到不平之事尚能挺身而出、拔刀相助，不惜流血送命，何況今天親人慘遭日本人屠殺，豈有不報仇雪恨之理？
莊繼宗、李占魁、張勝料理完莊家營子的後事，一齊來到了大興寨張勝家。"一定是這幫狗娘養的日本鬼子幹的。"占魁咬著牙，惡狠狠地說道。"廢話，這還用你說，隻有這些牲口會這麼幹。"張勝有些狂躁地接道。"現在關鍵是要弄清楚是哪兒的鬼子幹的。""管他媽哪兒的鬼子，隻要讓老子逮著，我見一個宰一個，一個都不留。小日本讓咱日子不好過，咱要讓他們生不如死！"半天沒吭聲的繼宗抬起頭來。才一天一夜的工夫，繼宗顯得了蒼老了許多，他滿嘴的燎泡，雙頰下陷，顯得有些虛脫；塌陷的雙眼布滿了血絲，露出狼一樣的寒光，讓人看著心寒。
他盯著張勝一字一頓地說："張哥，你表哥不是在皇協軍嗎？請他幫忙給打聽打聽。"
張勝有個遠房表哥王金龍，是駐柳林鎮皇協軍的中隊長。經過打聽得知，莊家營子的大屠殺是駐柳林鎮據點的日本人幹的，而帶日本人去的就是鬼子的翻譯官劉大牙。
劉大牙一家是當地一霸，其父劉墨舉仗著和冀中的大漢奸殷汝耕有點兒八竿子打不著的關係，近幾年來在柳林鎮一帶欺男霸女、為非作歹，再加上兒子在日本人的據點裏當翻譯，更是無所顧忌、壞事做絕。
莊家營子村三麵環山、背風朝陽，四周山脊狀如臥龍，一條小溪從山裏三彎兩轉潺潺流出，繞村而過，在陰陽先生眼裏是一流的風水寶地。
劉墨舉對莊家營子覬覦已久，為了這塊風水寶地，他食不安、寢不寧。無奈莊家營子離柳林鎮太遠，莊家營子他一沒親戚、二沒宅子，所以他找不到霸占這塊風水寶地的由頭。左思右想之下，他終於憋出來一條毒計：借日本人的手趕走或幹脆殺掉村子的幾十戶人家，然後他再想法占有這塊風水寶地。
此時正趕上柳林鎮日軍進山清鄉，頻頻遭到遊擊隊伏擊，傷亡慘重，日軍大隊長小島中佐正如紅了眼的瘋狗要找遊擊隊報仇，於是，劉墨舉趁此機會讓兒子劉大牙向小島報告，說莊家營子是遊擊隊的老窩，經常有遊擊隊出沒。小島信以為真，不假思索，立刻帶兵殺向莊家營子，致使莊家營子大大小小近四百口人遭到滅頂之災。
三天後的晚上，劉墨舉家的莊園在一把大火中被燒為灰燼，劉墨舉在火中變成了一團焦炭，而劉大牙則因住在據點裏得以幸免。
這一切都是莊繼宗、李占魁、張勝三人所為。三人趁黑夜潛入劉墨舉家，將其一家殺了個幹幹淨淨，以祭奠莊家營子所有被殺的鄉親，然後將劉墨舉這些年搜刮的金銀細軟洗掠一空，再放一把大火將各種痕跡燒得一幹二淨。
有錢之後，三人由王金龍出麵買通現任鎮長兼維持會會長張寧，買下了鎮公所舊日的糧倉。有錢能使鬼推磨！拿到了錢的鎮長不但痛快答應了，還格外熱情地為三人開出了隻有漢奸家屬們才有的《特種良民證》。
有了良民證，今後許多事情幹起來就好辦多了。
正月剛過，已廢棄不用好長時間的原鎮公所糧倉被粉刷裝飾一新，搖身一變，一個酒館不聲不響地開張營業了。酒館的名稱是"桃園酒家"，暗含著桃園結義、同生共死之意。酒館門口的酒幌子上鬥大的"酒"字隨風招展，大紅金字的楹聯上書："壺中乾坤大；酒裏日月長"，橫批是"太白遺風"。
酒館分前堂、雅間、後堂。前堂明亮寬敞，一色青磚地麵兒。十幾張八仙桌烏亮簇新，高背椅子分列周圍。寬大的酒櫃後擺有一溜酒壇，分類盛有汾酒、衡水老白幹、東北燒刀子、河套老窖、杜康、紹興女兒紅、錢江老酒，酒客們下酒的各色冷葷菜品一應俱全，應有盡有。
四周雪白的牆上掛了一些名人字畫的贗品，晉人王羲之的《蘭亭集序》、宋代張擇端的《清明上河圖》把小酒館的檔次一下拔高了許多。
酒館開業那天，幾個隨鎮長張寧來喝酒慶賀的當地士紳豎起大拇指，直誇有當年鎮上最氣派的"榮茂齋"的味兒。
掀起門簾進到裏間，是分列在通往後堂走廊兩邊的四個大雅間。這幾個雅間布置得更為適意。水磨石的地麵，雪白的台布，紅絨麵坐墊，巨大的落地玻璃窗，花幾上幾盆鮮花正妖嬈地怒放著，顯得雅靜而素潔。
走廊盡頭是後堂，麵積比前堂和雅間加起來還大，用作廚房和儲物間。
"桃園酒家"的開張雖然沒有大張旗鼓地張羅，但還是引起了人們的注意。在這兵荒馬亂的年月裏，鎮上又住著一幫子如狼似虎的日本兵，敢在這時候開店營業的人不但要有靠山，而且還要有不怕虧血本的財力，否則的話就是腦子有問題。
這自然也引起了日本人的注意。