作為世界上最富有的人之一的比爾·蓋茨，很多人都認為他是憑借對新技術以及互聯網經濟準確的預測而成功的。微軟的崛起是個奇跡，而製造這個奇跡的比爾·蓋茨則是個天才，對此很多人堅信不疑。其實，他的成功並非全靠這些因素，人脈是他重要的後盾。
一般而言，一個人的成功，與其“第一桶金”密切相關。甚至有人認為，成功掘到“第一桶金”是成就事業的最關鍵因素。那麼，大家可知道比爾·蓋茨的“第一桶金”是如何成功到手的嗎？
比爾·蓋茨大膽退學、創立微軟之時隻是一個無名小卒。但是在他20歲的時候，一份大單為他帶來人生的巨大轉折。
比爾·蓋茨與同窗保羅·艾倫在20歲之時，攜手創立了他們的第一家公司。他們的第一個項目就是為小型計算機設計一個BASIC語言。五個星期後，他們成功完成了任務——世界上第一個微型計算機公司誕生了，這就是“微軟”的前身。
當時正值蘋果公司發展勢頭強勁、蘋果機大賣之時。於是，另外一個IT巨人IBM看到了PC市場的巨大機會，決心開發PC市場，經典的IBM—PC時代正是由此開始發跡。
蓋茨得知消息後，靠著他商人的敏銳思維，以5000美金的價格從Digital Research手裏買下了DOS，並立即招兵買馬，日夜不停地加以修改。機敏的蓋茨十分清楚，假如把賺錢比喻成釣魚的話，釣大鯨魚肯定比小魚劃算。因為大鯨魚釣一隻可以吃一年，而小魚隻能吃一天，何況釣小魚的話需要每天勞作才行。
不過，當蓋茨向IBM推銷自己的DOS係統時，盡管他當時開出的價格要比競爭對手便宜很多，但是IBM並沒有打算和他合作。因為當時的微軟毫不起眼，蓋茨也是籍籍無名。
但最終IBM的大單還是落到了蓋茨手中。千萬不要以為IBM是受到幾個熱血青年創業精神的感動才做出這樣的決定，蓋茨之所以能夠贏得訂單，同中介人蓋茨母親的關係密切相關。當時，蓋茨的母親是IBM的董事會董事，母親介紹兒子認識董事長，自然事半功倍。於是，比爾·蓋茨有了足夠的資金啟動自己宏偉的事業。
不僅如此，在比爾·蓋茨的創富神話中人脈的重要作用無處不在。比如，比爾·蓋茨十分注重發展國外的朋友，彥西就是一位日本朋友，他為比爾·蓋茨講解了很多日本市場的特點，比爾·蓋茨第一個日本個人電腦項目就是在彥西的努力下獲得的，並借此一舉打開了日本市場。
比爾·蓋茨的聰明才智在這方麵得到了淋漓盡致的發揮，他充分利用了周邊的人脈資源，使他們為微軟忠心效力。所以說，一個人在人生中最大的收獲不隻是你賺了多少錢，積累了多少經驗，而是你積累了多少人脈，這些才是能夠供你使用終身的寶貴財富。
正因如此，比爾·蓋茨才反複說道：“一個成功的商人，不應該僅僅是幹練、能吃苦，還要能夠協調周圍關係，最大限度地降低不利因素。”
人脈資源不可或缺
有時候即使你擁有很紮實的專業知識，而且是個彬彬有禮的君子，還具有雄辯的口才，你的商談也不一定能夠取得成功。但如果有一位關鍵人物協助你，為你開開金口，往往會使成功幾率放大幾倍！難怪成功學大師卡耐基經過長期研究得出這樣的結論，他說：“專業知識在一個人的成功中隻占15%，而其餘的85%則由你的人際關係決定。”所以，千萬不要抱怨自己懷才不遇，倘若你真的是千裏馬，隻需擴大交際圈，就能脫穎而出！
大學畢業之後，埃爾默的第一份工作是壽險推銷，不過如今他已變成知名的壽險家。那麼，埃爾默是如何做到的呢？
埃爾默並沒有因為自己是科班出身而年輕自負。相反，他感覺到了自己的不足，與其他經驗老到的推銷員相比，他能夠利用的人少得可憐。因此，他決定從擴展人脈入手。他除了給客戶們提供周到的服務之外，還時常通過小禮品來維持友好往來的關係。每一位客戶每年都會收到他的感謝信、生日賀卡或者聖誕賀卡。出乎意料，一張小小的費用低廉的卡片卻起了巨大的作用。有一次，一個客戶的孩子對埃爾默說：“當我年幼的時候，我父親就給我買了保險，從那時候起我每年都能收到您寄來的祝福，我一直把您當成我們的家庭成員之一。在我知道什麼是保險之前，我就已經是您的客戶了。”
人脈的力量在這裏得以彰顯。所以每當有人問起埃爾默為什麼能如此成功時，他總是笑著說：“我之所以在我的推銷生涯中取得成功，是因為有很多信任我的客戶朋友。我由衷地感激他們，我不僅推銷人壽保險，我們經常閑來聚餐、聊天，其中社會各界的人士都有。我不向他們推銷保險，隻是建立人際關係，而我的保險自然就賣出去了。要知道，推銷東西給朋友是不需要技巧的，你想請朋友出去，或者請朋友幫忙，隻要開口就可以了。所以，同推銷技巧相比，你隻需要更多的朋友，所以你要盡可能地多認識一些朋友。來光顧你的人是因為他們喜歡你、信任你、尊重你。”